Requerimientos de Landing Ship Medium en aprobaciones finales con Navy, Marines

NATIONAL HARBOR, Md. — La Marina y el Cuerpo de Marines de EE. UU. están a punto de llegar a un acuerdo sobre los requisitos y el costo del programa Landing Ship Medium, anteriormente llamado Light Amphibious Warship, después de que los servicios divergieran en sus visiones para este programa, dijeron los funcionarios.

El documento de desarrollo de capacidades para el programa ha sido redactado y está avanzando a través del proceso de aprobación ahora, Brig. El general Marcus Annibale, director de guerra expedicionaria del personal del jefe de operaciones navales, dijo el martes en la conferencia anual Sea Air Space de la Navy League.

Annibale llamó a esto un "objetivo principal de adquisición" para su oficina, que serviría como una "capacidad de maniobrabilidad clave para un regimiento litoral de la Marina o fuerzas suplentes" que operan en el Pacífico. Su objetivo es adjudicar un contrato y poner en construcción el programa LSM en el año fiscal 2025.

Los infantes de marina originalmente imaginaron una embarcación que llevaría cada uno alrededor de 75 infantes de marina y su equipo, se parecería a una embarcación comercial y podría varar por sí misma para operaciones de costa a costa. El servicio buscaba comprar 35 unidades por alrededor de $ 100 millones a $ 130 millones cada una. a partir del año fiscal 22.

La Marina, que debe administrar y comprar este programa de construcción naval a pesar de que es una prioridad del Cuerpo de Marines, pospuso el inicio del programa para el año fiscal 23 y luego para el año fiscal 25, al principio citando un presupuesto de construcción naval demasiado ajustado y luego citando la necesidad de reconsiderar la capacidad de supervivencia. y la letalidad del barco, que apoyaría las operaciones del Cuerpo de Marines pero estaría tripulado por marineros de la Armada. En medio de este debate sobre los requisitos, el costo se disparó a quizás $ 350 millones por copia.

El vicealmirante Scott Conn, subjefe de operaciones navales para requisitos y capacidades de guerra, dijo durante el mismo panel de discusión que había habido una "fricción saludable" sobre los requisitos y el costo del barco, pero que "no hay luz entre nosotros". ” sobre la importancia de llevar este pequeño barco a la flota.

El teniente general Karsten Heckl, subcomandante de la Infantería de Marina para el desarrollo y la integración del combate, dijo durante el panel de discusión que su oficina, trabajando con los equipos de Conn's y Annibale y la Oficina Ejecutiva del Programa para Barcos, "encontró un término medio bastante bueno sobre las adiciones de recuperabilidad y vulnerabilidad que vamos a poner en el barco de aterrizaje mediano, LSM, que creo que será muy útil”.

“Al principio, una gran parte del concepto era bajo costo, grandes números, ocultos a simple vista. No queríamos parecer un buque militar. Estamos hablando de las rutas marítimas más transitadas del mundo; necesitábamos parecer y sonar como otros barcos, para que sea un poco más difícil” que China u otros adversarios detecten marines en estos barcos.

Aunque las discusiones con la Armada y la Oficina del Secretario de Defensa anteriormente habían llevado a requisitos mucho mayores de capacidad y supervivencia y, por lo tanto, a un costo mucho mayor, “estamos volviendo al tamaño y, en consecuencia, al costo… donde inicialmente teníamos nuestras miras”, dijo Heckl.

Conn reconoció que este ir y venir retrasó el programa y “llegará tarde para necesitarlo”. La unidad de fuerza suplente especializada de los Marines, el 3.er Regimiento Litoral de la Marina, está en camino de alcanzar la capacidad operativa inicial en septiembre, años antes de la primera entrega en 2028 de los LSM desde los que operarán.

Aún así, Annibale dijo que su dirección está trabajando para garantizar que el programa pueda avanzar rápidamente desde aquí, otorgando un contrato en el año fiscal 25 y preparando a la industria para que comience a funcionar.

La Marina otorgó cinco contratos de estudios de diseño conceptual para que el programa inicie un diálogo con los constructores, aunque el contrato de diseño detallado y construcción estará abierto a cualquier empresa.

Annibale dijo que el comandante de PEO Ships, el contralmirante Tom Anderson, organizará un día de participación de la industria después de que se firme el documento de desarrollo de capacidades. Él espera que esta sea una oportunidad para que la Armada y los Marines expliquen lo que quieren hacer con este barco y por qué, lo que puede inspirar mejores ideas de los ingenieros que la gruesa pila de papel que describe los requisitos formales.

El General de División Roger Turner, director de la dirección de operaciones de los Planes, Políticas y Operaciones de los Marines, explicó durante la discusión la necesidad del Landing Ship Medium.

La disposición de las fuerzas en el Indo-Pacífico es muy diferente hoy que hace unos pocos años; el servicio está realizando actualmente o realizó recientemente importantes ejercicios en Filipinas y Japón, respectivamente; Los infantes de marina han rotado a Australia para el despliegue de seis meses de Marine Rotational Force-Darwin; por primera vez en 22 años, la unidad expedicionaria de la Marina con sede en el sur de California pasó todo su despliegue en el Pacífico en lugar de pasar de camino al Medio Oriente; y los infantes de marina se concentran en áreas como Sri Lanka, Timor-Leste y el Mar de China Meridional.

Para respaldar todo este movimiento hacia y desde las islas del Pacífico, el servicio necesita buques de guerra anfibios tradicionales, y necesita el Landing Ship Medium, un requisito que se cumplirá en parte con un buque de aterrizaje en popa sustituto hasta que el programa LSM entregue a la flota.

Turner dijo que el cambio en la disposición se debe en parte a la estrategia, pero también al “mal comportamiento de la [República Popular China] en el sentido de que básicamente están asustando a todos en la región con su comportamiento y cosas por el estilo. Por lo tanto, los aliados y los socios están sedientos de socios de seguridad estadounidenses y están buscando generar confianza y capacidades integradas con nuestras capacidades”, y para las armadas más pequeñas que pasan su tiempo operando dentro y fuera de los archipiélagos, el programa LSM es justo lo que necesita. los marines necesitan hacer este trabajo, dijo.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/naval/2023/04/05/landing-ship-medium-requirements-in-final-approvals-with-navy-marines/