Cómo las lecciones de COVID-19 han ayudado al Ejército a enviar armas a Ucrania

WASHINGTON — La demanda de armas en Ucrania no se está desacelerando, y su impacto en el Ejército de EE. UU. es claro, dado que las municiones provienen directamente de las reservas del servicio.

Reabastecimiento de la fuerza terrestre estadounidense sin dejar de ayudar La lucha de Ucrania contra una invasión rusa en parte se debe a decisiones tomadas por Doug Bush, el jefe de adquisición, logística y tecnología del servicio.

Bush tiene varias prioridades que guiarán sus esfuerzos, incluida la aceleración de la ejecución del programa y la entrega de equipos a las tropas estadounidenses, así como la garantía de la cadena de suministro de la base industrial de defensa.

En una entrevista previa a la conferencia anual de la Asociación del Ejército de EE. UU., Bush le dijo a Defense News lo que se necesita para aumentar la producción de armas tanto para el Ejército como para sus socios en Ucrania. Esta entrevista fue editada por su extensión y claridad.

¿Cómo ha afectado la respuesta de Estados Unidos a la invasión rusa de Ucrania la adquisición del ejército, la reconstrucción de los arsenales y la base industrial? ¿Qué ha reducido el servicio en los últimos años que ahora necesita aumentar?

En cuanto al dinero, el misil Javelin. Creo que tenemos 1.2 millones; tenemos que firmar un contrato para reponer lo que se envió [a Ucrania].

Pero en general, lo que estamos haciendo allí resuena. Entonces, si observa el Javelin, el Stinger [arma de defensa aérea], el sistema de cohetes de lanzamiento múltiple guiado y los [sistemas de artillería] de 155 mm, esas son en este momento las áreas de enfoque para aumentar las tasas de producción, duplicando o triplicando en algunos casos en el próximo año. Ha sido una gran cantidad de trabajo y enfoque con la industria sobre lo que es posible allí y qué tan rápido [los contratistas pueden] hacerlo [para] tratar de adelantarse a la demanda. Estamos anticipando porque hay varias incógnitas aquí. Lo conocido reemplaza lo que proporcionamos, pero lo desconocido son las cosas futuras que enviamos y las reemplazamos.

La segunda parte es apoyar a Ucrania, cuando les enviamos cosas que tenemos, eso es la reducción presidencial, [y luego] tenemos que reabastecernos. Y también se están construyendo esas líneas de producción para respaldar las ventas militares en el extranjero, de las cuales estamos empezando a tener mucha más demanda de esos sistemas.

Antes de la guerra, el sistema que tenía más demanda era el Patriot [sistema de defensa aérea y antimisiles]. Eso ya estaba en marcha: un aumento a más de 500 misiles debido, en gran parte, a la demanda de FMS. Así que estos otros esfuerzos son similares. La artillería de 155 mm todavía se produce principalmente en la base industrial orgánica, por lo que está mejorando nuestras fábricas y plantas de municiones. Pero muchas de estas otras cosas, Javelin, GMLRS, todas provienen de instalaciones privadas, por lo que estamos trabajando con la industria para aumentar esas tasas de producción. Estamos utilizando muchas lecciones de contratación de COVID-19 aprendidas aquí sobre cómo podemos ir mucho más rápido de lo normal.

¿Cuanto más rápido?

Si observa los estándares de la Oficina del Secretario de Defensa, normalmente dentro de un año de haber recibido la financiación, esperan que tenga el 80 % obligado, lo que requiere [adjudicar] contratos. En este caso, la mayor parte del dinero de reposición [de la reserva] que obtuvimos, la mayor parte, como $ 5 mil millones en los últimos dos meses, para fines de septiembre, ya estaremos en el 60 %. obligado

Por ejemplo, Javelin, normalmente haríamos un contrato gigante al año porque es más eficiente: una gran acción de contratación. Los estamos dividiendo en algunos casos ahora para otorgar múltiples contratos porque queremos poder poner los fondos que tenemos en contrato y no esperar hasta el momento normal y más conveniente.

Es mucho esfuerzo usar diferentes técnicas. Estamos utilizando exenciones de fuente única, por ejemplo. Usando todas estas herramientas, podemos hacer excepciones para ir más rápido. Los estamos usando como munición tal como lo hicimos con la vacuna COVID-19.

En la primera ronda del tribunal nocturno, el Ejército eliminó programas que no se alineaban con sus nuevas prioridades de modernización. En el año fiscal 2018, se redujeron o redujeron algunas cosas, como cantidades de sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple guiados y un nuevo programa de embarcaciones del ejército. ¿En qué instancias el Ejército ha tenido que corregir su rumbo debido a los acontecimientos actuales?

Las personas que estaban tomando esas decisiones en ese momento tenían la información que tenían y las prioridades que tenían, e hicieron lo que pensaron que era correcto. No dudo en adivinar ninguna de esas decisiones.

Así que hicieron todo lo correcto, y este es un simulacro constante todos los años con el ciclo presupuestario. Es como si siempre hubiera un tribunal nocturno; simplemente, en esos años, se elevó a un nivel superior. Pero esas mismas concesiones las tienes que hacer. A menudo, los sistemas que funcionan bien y se encuentran en altos niveles de producción se consideran fuentes para pagar otras cosas. Y a veces es un riesgo razonable de tomar.

Pero a veces me preocupo un poco; la recompensa por llegar a la tasa máxima de producción no debería ser que se convierta en una fuente para pagar otras facturas [en un ciclo presupuestario ajustado]. El objetivo de la producción a tasa completa es producir algo a una escala que sea económicamente más eficiente. Y puedes subir de nivel.

Para ser justos con la pregunta de GMLRS, nunca llegamos a un nivel tan bajo que no pudiéramos hacer lo que estamos haciendo ahora, que es un aumento rápido y espectacular. Así que [with] GMLRS y Javelin, no eran líneas de producción súper calientes; eran bastante cálidos y habían sido mucho más fáciles de aumentar, [a diferencia de] donde nos volvimos fríos con Stinger.

Y, de hecho, con respecto a la artillería de 155 mm, si observa los últimos años presupuestarios, ha sido bastante escaso. Ese es un aumento más grande y más difícil: pasar de los niveles de soporte vital a "triplicar esto" mañana por la mañana. Ese es el arte: ¿Dónde está el punto de quiebre que se debe permitir si ocurre una guerra, por ejemplo, para acelerar rápidamente?

Entonces, la embarcación, esa fue una que en ciclos presupuestarios anteriores se ajustó un poco. Pero nuevamente, estaban haciendo las llamadas por la razón correcta. Entonces, algún día, alguien mirará los que hice y dirá: "Bueno, esos estaban mal".

El Ejército está tomando piezas de repuesto para construir unos 1,000 misiles Stinger. Hable de eso con más profundidad.

Tenemos existencias de misiles Stinger. El trabajo real se está realizando en la planta de municiones del ejército de McAlester en Oklahoma. Es posible que tenga misiles que hayan caducado porque un componente ha caducado, pero eso no significa que el resto de los componentes no sean buenos.

Entonces, lo que los trabajadores están haciendo allí, será grandioso. Vamos a tomar misiles viejos, y solo tomar las partes buenas y producir algunas rondas nuevas con las que podamos rellenar nuestras existencias. Alrededor de 1,000. Vamos a poder hacerlo en menos de 18 meses, que es mucho más rápido que construir uno nuevo.

El Ejército solo envió alrededor de 500 Stingers; el Cuerpo de Marines envió más. Pero esto aumentará un poco nuestras existencias mientras aumentamos la tasa de producción de Stinger a 40 o 60 por mes.

Entonces, dos esfuerzos al mismo tiempo: entrar en Stinger, y luego, en algún momento, está el nuevo programa para tener un futuro misil. Vamos a seguir construyendo Stingers por un tiempo antes de llegar al nuevo misil para asegurarnos de que tenemos la capacidad para fabricarlos.

¿El ejército está trabajando con fuentes de fabricación extranjeras para construir más munición de 155 mm?

Hay múltiples fuentes en el extranjero para varios cientos de miles de rondas para Ucrania. Así que en realidad es realmente un buen ejemplo. Estados Unidos no tiene que hacer todo, podemos usar a nuestros aliados [y lo que] tienen. Eso es realmente bueno porque tienes múltiples líneas de producción. Si algo sale mal en uno de los nuestros, tenemos refuerzos. Esa es una buena lección aprendida.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/interviews/2022/10/12/how-covid-19-lessons-have-helped-the-army-send-weapons-to-ukraine/