Los legisladores de la Cámara respaldan las tarifas de la Fuerza Espacial por el uso de los rangos de lanzamiento

WASHINGTON — Una disposición en la versión del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes del proyecto de ley de política de defensa para el año fiscal 2024 aprobar una propuesta de la Fuerza Espacial de EE. UU. para cambiar la forma de cobrar a las empresas que lanzan desde sus gamas.

Miembros del comité firmó la legislación el 22 de junio, que propone $ 874 mil millones en gastos de defensa. El pleno de la Cámara está programado para votar sobre el proyecto de ley en julio.

En el proyecto de ley se incluye una enmienda ofrecida por el representante Salud Carbajal, D-Calif., que permitiría a la Fuerza Espacial cobrar tarifas a las empresas por los costos indirectos del uso de los campos de lanzamiento militares, como infraestructura general u otros cargos que una autoridad portuaria tradicional podría imponer a sus usuarios.

Hoy, según la Ley de lanzamiento espacial comercial de 1984, el servicio se limita a cobrar tarifas por costos directos como la electricidad en una plataforma de lanzamiento. La ley también restringe que la Fuerza Espacial acepte contribuciones en especie de compañías comerciales para mejorar sus alcances.

El proyecto de ley del comité, si se aprueba, requeriría que las compañías de lanzamiento comercial "reembolsen al Departamento de Defensa los costos indirectos que el Secretario en cuestión considere apropiados".

“El contrato podrá prever la recuperación de costos indirectos mediante el establecimiento de una tarifa, precio fijo o mecanismo similar”, establece el proyecto de ley.

El lenguaje viene como las tasas de lanzamiento aumentan en los dos rangos principales de la Fuerza Espacial — la Cordillera Oriental en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida y la Cordillera Occidental en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Los complejos, que alguna vez apoyaron un puñado de misiones al año, volaron un total de 73 misiones en 2022.

Gran parte de esa mayor actividad proviene de empresas de lanzamiento comercial y, dado que el servicio contempla un crecimiento continuo en ese mercado, los funcionarios quieren cambiar la forma en que operan sus rangos, viéndolos más como puertos espaciales que brindan servicios a los clientes. Asegurar los cambios en las políticas que impiden esa transición es una parte clave para avanzar hacia ese modelo de negocio.

El proyecto de ley también incluye una enmienda del representante Mike Waltz, R-Fla., que ordena a la Fuerza Espacial que considere opciones para que los proveedores comerciales realicen servicios de "día de lanzamiento" que respalden las operaciones de rango, incluida la seguridad, el procesamiento de la carga útil y la integración.

La disposición destaca el crecimiento del sector de lanzamiento comercial y propone que permitir que las empresas comerciales realicen estas tareas podría ayudar a satisfacer la demanda de lanzamiento.

Protegiendo los rangos de lanzamiento

El representante Doug Lamborn, R-Colo., ofreció una enmienda que requeriría que la Fuerza Espacial informe al comité sobre las acciones que está tomando el servicio para mitigar las interrupciones en los rangos de lanzamiento, ya sea por causas naturales como fenómenos meteorológicos o por amenazas provocadas por el hombre.

“El comité entiende que el lanzamiento espacial exitoso depende de múltiples factores, incluida la seguridad del campo de lanzamiento y la instalación”, establece el proyecto de ley. “La seguridad de los sitios de lanzamiento y la protección de interferencias externas son necesarias para garantizar el acceso al espacio”.

La enmienda de Lamborn también pediría al servicio que explore opciones para adquirir capacidades "aprobadas y probadas listas para usar" que pueden rastrear y apuntar a sistemas aéreos, terrestres y de superficie que representan una amenaza para los rangos de la Fuerza Espacial.

El coronel Mark Shoemaker, vicecomandante de operaciones espaciales en Space Launch Delta 45, le dijo a C4ISRNET que el servicio se enfoca más a corto plazo en abordar problemas como cortes de energía y garantizar que, si golpea un huracán, pueda recuperarse rápidamente de cualquier impacto.

“Estamos desafiando a los equipos a pensar en cómo ser más proactivos”, dijo Shoemaker en una entrevista el 20 de abril.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/06/22/house-lawmakers-back-space-force-fees-for-use-of-launch-ranges/