Presentado como el abanderado de las aspiraciones nacionales y un jugador global, HAL tiene mucho en juego al enfrentar los retrasos en la fabricación y los contratiempos operativos que involucran helicópteros y aviones autóctonos.
Hindustan Aeronautics Limited (HAL), con sede en Bangalore, ha emergido, con el tiempo, como la mayor empresa del sector público de defensa de la India y un presagio de las ambiciones de aviación militar del país. A medida que se posiciona como un jugador global, los accidentes y aterrizajes de emergencia de los aviones fabricados y reparados por él, así como los retrasos en la producción, lo han puesto bajo el escáner.
Los proyectos emblemáticos de aviación militar autóctona de HAL de fabricación de helicópteros y aviones de combate enfrentan problemas separados y necesitan una resolución firme. El programa de aviones de combate, la fabricación del avión Tejas y sus variantes, sufre retrasos, reiterado por un informe reciente en el Parlamento. El programa de helicópteros, la fabricación del Advanced Light Helicopter (ALH) y sus variantes, ha sido analizado por accidentes y aterrizajes forzosos, algunos debido a una "pérdida repentina de energía".
Varias voces sensatas buscan una revisión para establecer qué está causando problemas casi idénticos en el helicóptero.
luchador tejas
Los funcionarios de HAL aseguran que "las investigaciones (problemas recientes con el helicóptero) están siendo realizadas por un equipo multifuncional de expertos que representan a los clientes, agencias de certificación, organismos reguladores y diseñadores de HAL". Las investigaciones, sostienen las fuentes, están en marcha y se trata de incidentes aislados; “No se prevé ningún impacto en las operaciones de la flota”.
Los problemas con los helicópteros y el retraso en la fabricación de los aviones son una prueba de nervios para el Ministerio de Defensa y la HAL. Están volando unas 284 variantes de DHRUV, en gran parte con la Fuerza Aérea India (IAF), el Ejército, la Armada y la Guardia Costera. En las últimas tres semanas se ha revisado toda la flota; esta fue la segunda verificación en seis meses, la última después de un accidente en octubre de 2022. La última revisión realizada por las fuerzas armadas, hasta el momento, apuntaba a una "falla material", un aspecto que es corregible.
Ambos proyectos son aspiraciones para la India, para ser autosuficiente y convertirse en un exportador. Se han establecido objetivos para ser un productor de equipos militares nacionales de $ 25 mil millones y lograr un objetivo de exportación de Rs 40,000 millones de rupias para 2026.
MiG-21
El contraalmirante Mukul Asthana (retirado), subjefe del Estado Mayor Naval (Aéreo), aconseja: “No pasen la pelota ni se culpen unos a otros, sería de interés nacional si todas las agencias involucradas se unieran rápida y resueltamente para abordar el problema”. problema persistente.” El Vicemariscal del Aire Manmohan Bahadur (Retd), ex Director Adicional del Centro de Estudios de Poder Aéreo (CAPS), sugiere “cambios importantes en el espíritu de trabajo de HAL, uno que exige y premia la excelencia y toma medidas correctivas, sin importar cuán impopulares, por faltantes, si los hubiere”.
De 'estabilidad' a 'pérdida repentina de energía'
En los últimos 20 años desde que los servicios volaron el ALH y sus variantes, los pilotos de las fuerzas armadas avalaron la 'estabilidad' del helicóptero, tanto es así que el equipo de acrobacias aéreas de la IAF, el Sarang, usa la misma máquina para sus vuelo que desafía la gravedad.
En los últimos tres o cuatro años, sin embargo, los pilotos que volaban el ALH informaron problemas de "pérdida repentina de potencia" y "falla de control". Solo en tres años, ha habido nueve incidentes de este tipo que involucran accidentes y aterrizajes de emergencia. En el caso del accidente de octubre de 2022 en Arunachal Pradesh, los pilotos enviaron una llamada de emergencia indicando una falla técnica o mecánica.
“El gobierno debe responsabilizar a HAL”, afirma Bahadur, quien ha sido piloto de helicópteros de la IAF.
Asthana, que era aviador naval, agrega: “No se puede permitir que tales fallas continúen, las investigaciones deben dirigirse a la causa raíz que afecta al programa ALH. Ha habido fuertes indicadores de 'fallas de control' en estos accidentes”.
La falla del control da como resultado que la aeronave no responda correctamente a las entradas del piloto; se vuelve imposible controlarlo. Los funcionarios de HAL dicen que están "seguros de que nuestros procesos de diseño y producción son sólidos, que se actualizan en función de los comentarios operativos".
Después de que un helicóptero de la Marina de la India se viera obligado a 'abandonar en el mar' el 8 de marzo, la Marina rescató el fuselaje del helicóptero y los registradores de datos de vuelo. Tales aterrizajes de emergencia con el fuselaje intacto también han ocurrido en el pasado, solo que esta vez fue sobre el mar, dijo un alto funcionario.
Bahadur dice que la seguridad de vuelo debe impregnar todos los aspectos del vuelo, “desde el diseño hasta las etapas de fabricación. Se debe ordenar una revisión de seguridad de vuelo de todas las agencias a intervalos regulares”.
Los funcionarios de HAL, por su parte, sostienen que "todas las medidas de seguridad de vuelo están implementadas, los productos son seguros para operar y continuaremos sirviendo a nuestros clientes en las próximas décadas".
La flota de DHRUV, todos bimotores, tiene las siguientes variantes: DHRUV MK-II, DHRUV MK-III, DHRUV MK-IV y DHRUV-WSI. Incluso el helicóptero de combate ligero (LCH) se deriva de la misma plataforma y funciona con los mismos motores. Después de 2011, o la variante DHRUV MK-III, todos los helicópteros tienen el poderoso 'motor shakti' desarrollado por HAL y la empresa conjunta francesa Turbomeca. El motor permite que el helicóptero vuele hasta 21,000 pies.
Aumento de la producción
La IAF, en la actualidad, tiene 31 escuadrones (16-18 aviones cada uno) de aviones de combate frente a la necesidad obligatoria de 42 escuadrones para hacer frente a una amenaza colusoria de dos frentes de Pakistán y China. Durante los próximos dos años, los tres escuadrones de aviones de combate MiG-21 de la era soviética se retirarán. Las flotas de jets Jaguar, MiG-29 y Mirage 2000, todas incorporadas en fases durante la década de 1980, están programadas para retirarse en lotes más allá de 2029-30. Estos cuatro tipos de jets son alrededor de 250 y están operando en un ciclo de vida extendido. Las campanas de alarma han estado sonando en la IAF a medida que se acaba el tiempo; es un proceso de cinco a seis años para adquirir tecnología militar de alta gama.
“El problema del agotamiento de la fuerza de los escuadrones de combate es bien conocido, no sé cómo la IAF mantendrá los números”, dice Bahadur.
Desde febrero de 2024, durante los próximos 14-15 años (hasta 2038-39), India necesita producir unos 470 aviones de combate por su cuenta: 370 para la IAF y 100 aviones bimotor para la Marina. La producción de 83 jets TEJAS MK-1A comienza a partir de febrero del próximo año, a la que seguirán 108 jets TEJAS MK-2, 26 jets del avión de combate mediano avanzado (AMCA), así como 100 cazas bimotores basados ​​en cubierta para la India. Armada. Se espera otro pedido de 50 aviones TEJAS MK-1A. Estos números están separados de los 114 aviones que la IAF quiere a través de una licitación global que se realizará en colaboración con un socio extranjero en India.
Se necesita una mejora importante de las capacidades de HAL, una cadena de suministro resiliente y un enfoque centrado. La capacidad de producción anual existente de HAL es de 16 jets y está previsto que aumente a 24 jets por año con la apertura de una nueva instalación en Nashik. Se necesita una capacidad de 40 jets por año para cumplir con la meta de 470 jets, además de las aspiraciones de exportación. Las fuentes de HAL dicen que, dependiendo de la carga de trabajo, "reevaluará y se tomarán las decisiones apropiadas para expandir la capacidad interna y, si es necesario, se contratará a la industria privada para la producción".
Cómo lidiar con los retrasos
En el pasado, un retraso en la fabricación de los primeros 40 jets TEJAS dejaba una impresión errónea. La IAF ordenó 20 aviones bajo un contrato de Rs 2,813 millones de rupias en 2006 y otros 20 aviones bajo un contrato de Rs 5,989 millones de rupias en diciembre de 2010. Todos estos 40 debían entregarse en diciembre de 2016, pero las entregas se completaron recién en febrero de este año. — siete años de retraso.
El Comité Permanente del Parlamento, en su informe a la Cámara el 21 de marzo de este año, citó al presidente y director general de HAL, CB Ananthakrishnan, diciendo: “Sí, ha habido algunos retrasos (en el programa Tejas)”. Con base en la experiencia, los futuros programas de diseño y desarrollo avanzarán más rápido, dijo el CMD al comité. El secretario de Defensa, Giridhar Aramane, dijo que "los retrasos no se debieron exclusivamente a HAL, hubo retrasos en varios niveles". Citó las sanciones impuestas a India después de las pruebas nucleares de 1998.
¿Puede HAL corregir esta impresión de retrasos? El contraalmirante Asthana sugiere tener "participación conjunta y un organismo de múltiples agencias para supervisar la producción de Tejas y el desarrollo oportuno del caza naval". Este organismo debería tener la HAL, las agencias gubernamentales y las fuerzas armadas, sugiere.
Los fabricantes extranjeros en los EE. UU., el Reino Unido y Francia tienen a bordo varios pilotos e ingenieros militares jubilados en diversos roles. HAL CMD dijo en Aero India en febrero: “Estamos a tiempo para entregar el primer Tejas Mark 1A en febrero de 2024”. Las capacidades de fabricación se han aumentado, la entrega será antes de lo previsto, afirmó, y agregó que “los retrasos son cosa del pasado, tenemos suficiente cadena de suministro y capacidad de entrega”. Los funcionarios de HAL dicen que se ha desarrollado una sólida base de proveedores del sector privado, así como PSU. Los vendedores privados se dedican a la fabricación y suministro de piezas, subconjuntos y módulos de estructuras principales. Dynamatic Technologies, VEM Technologies y Alpha Tocol fabrican varias partes del fuselaje del Tejas. Larsen & Toubro hace las alas, mientras que TASL hace el ensamblaje de la aleta y el timón.
MiG-21: Arreglando la Responsabilidad
A lo largo de los años, los accidentes de los aviones MiG-21 han dado mala reputación al país, a la IAF y a HAL. India ha adquirido 874 MiG-21, incluidas múltiples variantes y actualizaciones, desde 1963. HAL produjo 657 de estos bajo licencia en India.
En total, 490 MiG-21 se han estrellado, matando a más de 170 pilotos. Los veteranos recuerdan que cinco MiG-21 se estrellaron en un lapso de tres meses, desde el 9 de abril de 1985 hasta el 15 de julio de 1985. La IAF dejó en tierra 100 de los aviones MiG-21M durante tres meses. Otras variantes (FL y Bis) se comprobaron por fases. Siguió un juego de culpas. Todos los MiG estrellados fueron producidos por HAL bajo licencia de la antigua Unión Soviética entre 1973 y 1981. HAL acusó a la IAF de "falta de mantenimiento adecuado", mientras que la IAF cuestionó los "procedimientos de revisión y control de calidad" de HAL.
Los años 2001 y 2002 vieron 24 accidentes de MiG-21. Moscú acusó a India de obtener repuestos de "fuentes dudosas". Andrei Y Belyaninov, Director General de Rosoboronexport, la empresa estatal nodal de Rusia para la exportación de armamento, dijo: “Solo el 10 por ciento de los repuestos procedían de nueva producción en Rusia. El resto fue suministrado por empresas que obtenían repuestos de existencias obsoletas en Ucrania, Kazajstán y otras repúblicas de la ex Unión Soviética”.
Se formularon acusaciones y contraacusaciones incluso cuando los MiG-21 seguían chocando. No se llevó a cabo ninguna investigación para repartir la responsabilidad, si la hubiere, de la HAL, la IAF o la Unión Soviética.
A pesar del alboroto, no se fijó ninguna responsabilidad del Ministerio de Defensa por la demora en la obtención de reemplazos.
En servicio, después del servicio
Algunas de las compañías de armas más grandes del mundo, como Lockheed Martin, Boeing, Airbus, BAE Systems, Naval Group of France, utilizan los servicios de generales, almirantes y alguaciles aéreos retirados de sus países para promover sus productos en el mercado internacional. Los soldados retirados usan su conexión personal con personal uniformado de países amigos para informarles sobre un avión, submarino, buque de guerra, misiles, cañones de artillería.
Las entidades corporativas privadas indias también han incorporado a varios altos funcionarios jubilados.
Las nueve PSU del Ministerio de Defensa y también las siete entidades recién creadas a partir de la Junta de Fábrica de Artillería (OFB) tienen un soldado retirado raro en una posición de vanguardia.
Operaciones HAL
Comenzando como Hindustan Aircraft Limited en 1940, pasó a llamarse Hindustan Aeronautics Limited en 1964. El Ministerio de Defensa tiene una participación del 75.15% en la PSU de defensa, que cotiza en bolsa. En 2022-23, la compañía registró los ingresos de operaciones más altos de su historia: Rs 26,500 82,000 millones de rupias. La cartera de pedidos asciende a 56,000 millones de rupias, con pedidos adicionales de casi XNUMX millones de rupias en trámite.
ALH se bloquea en 3 años
9 de mayo de 2020 Aviación del ejército, North Sikkim | 5 heridos
25 de enero de 2021 Aviación del Ejército, Kathua (J&K) | Un piloto murió
3 de agosto de 2021 Aviación del ejército, Presa de Ranjit Sagar, Punjab | Fallecieron los pilotos teniente coronel AS Baath y capitán Jayant Joshi
22 de octubre de 2022 Aviación del ejército, migración en Arunachal Pradesh | Cinco muertos, incluidos los pilotos Major Vikas Bhambhu y Major Mustafa Bohara | Otros tres también murieron: Sepoy Aswin KV, Havildar Biresh Sinha y Naik Rohitashva Kumar.
Aterrizajes de emergencia
8 de octubre de 2020 IAF, cerca de Saharanpur | Sin lesiones
6 de marzo de 2021 Aviación del Ejército con dos oficiales de tres estrellas, el teniente general Raj Shukla y el mariscal del aire en jefe del Comando Aéreo Sudoccidental SK Ghotia, a bordo, cerca de Kheda, Gujarat | Sin lesiones
2 de enero de 2022 Aviación del ejército cerca de Jind, Haryana | Sin lesiones
8 de marzo de 2023 Abandono forzoso en el mar, Marina de la India | Sin lesiones
26 de marzo de 2023 Guardacostas en el aeropuerto de Kochi | Sin heridos

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