¿Ha fracasado la transición energética y ha terminado?

¿Ha fracasado la transición energética y ha terminado?

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Muchos no se dan cuenta de que ésta no es la primera transición energética.

Aunque los medios han hecho que parezca que se trata de la primera transición energética, no lo es.

Por ejemplo, el desarrollo de la industria de la energía nuclear que comenzó en la Segunda Guerra Mundial fue una transición energética importante. En dólares de hoy, Medio billón de dólares se destinaron a la investigación y el desarrollo de reactores nucleares. junto con minas de uranio y plantas de fabricación que alimentarían los reactores nucleares en funcionamiento.

De hecho, una de las historias más fascinantes de colusión, corrupción y cárteles ocurrió mientras Estados Unidos desarrollaba su primera transición energética. Sorprendentemente, casi “destruyó” el industria nuclear.

Entonces, antes de pensar que la actual Transición Energética ha fracasado (que no ha terminado y sucederá), expliquemos el drama que casi acabó con la primera gran Transición Energética en Estados Unidos.

¿Alguna vez has oído hablar del Cartel Amarillo?

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Todo el mundo conoce el cartel del petróleo llamado OPEP. Pero ¿sabías que en la década de 1970, una de las empresas mineras más grandes del mundo y el gobierno canadiense conspiraron para formar un cártel del uranio?

Desde 1955 hasta 1970, Estados Unidos, Francia, Suecia, Japón y Alemania Occidental comprometieron cientos de miles de millones de dólares para construir centrales nucleares. El Cartel Amarillo comenzó en 1971 con el gigante minero con sede en Londres, Rio Tinto acercarse al gobierno canadiense en relación con la formación de un cártel para controlar el precio del mercado del uranio.

La primera reunión oficial se produjo en febrero de 1972, en París, y se creó el Cartel Internacional del Uranio.

Con el tiempo, 29 empresas productoras se convertirían en miembros del Cartel Internacional del Uranio, al que apodaron el “Cártel Amarillo” por el color del pastel amarillo que el cártel estaba en connivencia para fijar los precios.

Rio Tinto, Uranerz (el gran productor alemán de uranio en los años 70), el gobierno canadiense y, en última instancia, un total de 29 productores de uranio formaban el Cartel del Uranio.

El Cartel del Uranio logró aumentar el precio del uranio casi diez veces en unos pocos años. mediante el despliegue de tácticas ilegales, como planes de fijación de precios.

Posteriormente, el gobierno canadiense formaría dos entidades de uranio que darían lugar a la creación de Cameco, uno de los 5 principales productores de uranio a nivel mundial.

Hubo dos catalizadores reales que provocaron la formación del Cartel Internacional del Uranio. Pero ¿por qué Rio Tinto presentó este plan que casi pondría patas arriba el mundo energético y pondría en riesgo la seguridad energética de Estados Unidos y la primera gran transición energética?

El primer catalizador fue la decisión del gobierno de Estados Unidos de imponer un embargo a todo el uranio extranjero en 1964 para proteger sus propias minas de uranio.

En ese momento, el Estados Unidos consumió alrededor del 70% de la producción mundial de uranio. (tanto para sus necesidades militares como energéticas) y con esa demanda de uranio ahora fuera de los EE.UU., el precio del uranio se desplomó a 5 dólares por libra en 1970.

Pero porque el precio del uranio fue tan alto durante el decenio de 1950 y la primera mitad del de 1960 que se gastaron cantidades significativas de capital de riesgo en la exploración de nuevos depósitos de uranio en todo el mundo. Como resultado de toda esta nueva exploración de uranio, se realizaron importantes descubrimientos de uranio en lugares como Níger y Australia.

A finales de la década de 1960 se descubrirían importantes depósitos de uranio en Australia, como Jabiluka 1 y 2.

Finalmente, el descubrimiento masivo de Olympic Dam, que se convertiría en una de las minas polimetálicas (incluido el uranio) más grandes del mundo. Olympic Dam pronto reemplazaría el uranio empobrecido de la mina Rum Jungle en Australia, que producía uranio desde 1954 y fue cerrada definitivamente en 1971.

Debido a y otros eventos como los mencionados anteriormente, en 1971, había más de 220 millones de libras de producción global de uranio y sólo 55 millones de libras de demanda global de uranio. El mercado del uranio tenía un exceso de oferta del 400%.

Debido tanto al embargo estadounidense sobre los suministros extranjeros de uranio como a un exceso de producción de uranio en un 400%, el precio del uranio rondaba los 5 dólares la libra en 1971.

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Pero debido a las tácticas de fijación de precios del Cartel del Uranio, el precio del uranio subió a 40 dólares la libra.

Un gráfico lineal que muestra el precio de los créditos de carbono y el precio del uranio en Estados Unidos.

Un gráfico lineal que muestra el precio de los créditos de carbono y el precio del uranio en Estados Unidos.

El movimiento en los precios del uranio derribó al mayor constructor de reactores nucleares del mundo, Westinghouse Electric Corp., el 8 de septiembre de 1975.

Westinghouse pudo convertirse en el mayor desarrollador e instalador de reactores nucleares del mundo porque tenía el mejor historial, tecnología nuclear y, lo más importante, prometió un suministro a largo plazo de uranio para alimentar los reactores Westinghouse PWR. Una trifecta de ensueño tanto para las grandes empresas de servicios públicos como para las entidades gubernamentales.

Para poner las cosas en perspectiva, la mitad de las empresas operativas actuales del mundo la energía nuclear Las plantas están utilizando la base de la tecnología de reactores PWR de Westinghouse. Entre 1960 y 1970, Westinghouse pudo conseguir contratos de servicios públicos respaldados por el gobierno de Estados Unidos (y lo mismo en Suecia) por valor de decenas de miles de millones de dólares porque Westinghouse se comprometió a suministrar 65 millones de libras a los reactores nucleares estadounidenses y suecos con un contrato de precio fijo.

Pero las cosas rápidamente se pusieron muy mal para Westinghouse. Las empresas de servicios públicos, los ciudadanos y el gobierno estadounidense. Debido a que el precio del uranio aumentó 10 veces (1000%) desde que Westinghouse firmó esos contratos de servicios públicos de precio fijo, el 8 de septiembre de 1975 Westinghouse anunció que no honraría los 65 millones de libras de uranio que había prometido a los servicios públicos estadounidenses y suecos.

Se reveló en documentos legales que el consumidor estadounidense terminó pagando miles de millones de dólares en costos adicionales de electricidad debido a las acciones de los Cárteles del Uranio. De hecho, solo el estado de Nueva York pagó más de mil millones de dólares en precios de electricidad poco después de las actividades del Cartel Amarillo.

El 15 de octubre de 1976, Westinghouse tomó cartas en el asunto. Presentó una demanda por conspiración, en violación de las leyes antimonopolio de los Estados Unidos, contra las 29 empresas productoras de uranio que formaban el Cartel Internacional del Uranio, estimando daños entre 4 y 6 millones de dólares.

El uranio siguió aumentando después de 1976, superando los 100 dólares por libra a finales de los años setenta.

Por aquella época, la gente pedía el fin de la transición energética citando el impacto negativo causado por el Cartel del Uranio. Este fue sólo uno de los muchos ataques a los que sobrevivió la industria del uranio. De hecho, el sector nuclear no sólo sobrevivió al fiasco del Cartel del Uranio, sino también a Chernobyl, Fukushima y muchos otros reveses en proyectos y sectores a lo largo de los años.

Ahora mismo nos encontramos en la mayor transición energética de la historia de la humanidad. Se gastarán decenas de billones de dólares en todo el mundo transición energética y descarbonización. La energía nuclear es una gran parte de la solución.

De hecho, sin uranio no hay energía nuclear limpia y de carga base a largo plazo. Es por eso que actualmente nos encontramos en uno de los mayores mercados alcistas del uranio de todos los tiempos.

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Hay tres gigantes del uranio en la producción mundial de uranio. El mayor productor mundial surgió de la caída de la Unión Soviética, Kazatomprom. El tercer mayor productor mundial de uranio, como se describió anteriormente, fue el resultado de que el gobierno canadiense fusionara dos empresas estatales y creara Cameco.

¿Pero sabes quién es el segundo productor de uranio a nivel mundial?

¿Y los principales movimientos que está tomando esta empresa después de casi explotar?

En un próximo artículo destacado, sacaremos a la luz los movimientos que pasan desapercibidos que está haciendo el segundo mayor productor de uranio y cómo los inversores pueden beneficiarse.

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