General Atomics: Nuevo radar para convertir a las Águilas Grises en cazadores anti-drones

Corrección: una versión anterior de esta historia indicaba erróneamente la línea de tiempo de las pruebas del radar Eagle Eye por parte de General Atomics. El plazo correcto está disponible a continuación.

WASHINGTON – Un nuevo radar de vigilancia multidominio de General Aeronáutica Sistemas Aeronáuticos, denominado Eagle Eye, tiene como objetivo aumentar la capacidad del ejército estadounidense para rastrear y derribar incluso pequeños drones.

Mike Shortsleeve, vicepresidente de desarrollo estratégico del Departamento de Defensa de la empresa, dijo en una entrevista el lunes en la conferencia de la Asociación del Ejército de EE.UU. en Washington que Águila gris Actualmente se están produciendo drones 25M con Eagle Eye, un radar de apertura sintética.

Una hoja informativa de General Atomics decía que el radar de apertura sintética de Eagle Eye puede detectar objetivos a una distancia de hasta 50 millas en alta resolución, o hasta 125 millas cuando se realiza vigilancia marítima.

Los conflictos recientes, como la invasión rusa de Ucrania y los combates de varios días entre Israel y Hamas, muestran la creciente importancia de los pequeños drones en la guerra, dijo Shortsleeve. Hamás utilizó en parte pequeños drones cargados de explosivos para tomar por sorpresa al ejército israelí, informó Forbes.

Según Shortsleeve, es probable que la amenaza de los drones aumente a medida que los avances técnicos como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático aumenten sus capacidades y los costos de dichos sistemas bajen.

Ahí es donde General Atomics ve sus Grey Eagles equipados con Eagle Eye, trabajando mano a mano con otros sistemas que podrían derribar drones enemigos, beneficiando al Ejército, dijo Shortsleeve.

Por ejemplo, añadió, sería prohibitivamente caro para un Águila Gris rastrear y derribar un pequeño dron enemigo con un misil multimillonario. Pero el Grey Eagle puede identificar el objetivo, rastrearlo y entregarlo a otra plataforma anti-drones que podría derribar un UAV enemigo con un arma menos costosa, como un cañón o un arma de energía dirigida.

En una prueba de mayo, dijo, el Eagle Eye pudo detectar y rastrear un pequeño dron de ala fija hecho de madera de balsa, mucho más pequeño de lo que las fuerzas en el campo probablemente encontrarían de un enemigo. En una prueba anterior, realizada a finales de 2022, se utilizó el radar para derribar un dron, dijo General Atomics.

Shortsleeve dijo que Eagle Eye podría detectar objetivos en el aire, el mar y la tierra.

General Atomics espera entregar el primer lote de 12 aviones equipados con Eagle Eye Águila Gris 25Ms a la Guardia Nacional del Ejército en la segunda mitad de 2026, dijo Shortsleeve. Otros seis a 12 seguirán para el Ejército en servicio activo, dijo. General Atomics planea seguir produciendo Gray Eagles con los nuevos radares hasta que el servicio decida dejar de comprarlos o quiera poner un radar diferente en los nuevos drones Gray Eagle, añadió.

La variante 25M del Gray Eagle también incluye aviones y sistemas terrestres de arquitectura abierta, un mejor motor, enlaces de datos avanzados y un alcance mejorado, dijo la compañía.

General Atomics ha estado desarrollando la tecnología central de Eagle Eye durante años, pero el trabajo en el programa se aceleró dramáticamente en los últimos cinco años, dijo Shortsleeve.

Y las municiones merodeadoras del tipo que han tenido un uso considerable en Ucrania también podrían ser objetivo del radar Eagle Eye, dijo.

Algunas naciones extranjeras han expresado interés en drones equipados con Eagle Eye, señaló Shortsleeve, pero se negó a identificar a los países.

Sería posible adaptar este radar a otras plataformas además del Águila Gris, afirmó. Pero en los próximos años, añadió, el Ejército sólo necesitará más capacidades para contrarrestar los pequeños drones en combate.

"La proliferación [de pequeños drones] en operaciones de combate está creciendo exponencialmente", dijo Shortsleeve. En el futuro, “será innegable que [los sistemas aéreos no tripulados] estarán por todo el espacio de batalla, en cualquier operación de combate a gran escala”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/air/2023/10/09/general-atomics-new-radar-to-turn-gray-eagles-into-anti-drone-hunters/