Olvídese del Delta-8 THC, los tejanos que cruzan la frontera hacia Nuevo México para comprar marihuana es un gran negocio

Situado en un valle desértico a lo largo del Río Grande en Nuevo México, Sunland Park históricamente ha carecido de servicios esenciales para sus aproximadamente 17,000 residentes. El paisaje de la ciudad se caracterizaba por la ausencia de una tienda de comestibles importante, opciones de compras limitadas y la necesidad de más atracciones. Lo único que cabe destacar es el casino hipódromo o un viaje a la imponente cruz del Cristo del Rey en la cima de una montaña cercana.

Impacto económico e ingresos fiscales

Sin embargo, para los residentes de El Paso al otro lado de la frontera estatal en Texas, Sunland Park se ha convertido recientemente en un destino popular, y la fuerza impulsora detrás de esta tendencia es la marihuana. Los automóviles con placas de Texas convergen regularmente en las numerosas dispensarios de cannabis que han surgido desde Nuevo México legalizó las ventas recreativas en 2022.

Estos dispensarios, algunos con servicio de autoservicio y otros que ofrecen descuentos el “martes de Texas”, han convertido a Sunland Park en un punto de acceso habitual para los tejanos que buscan productos de cannabis.

La legalización de la marihuana en Nuevo México ha impulsado a Sunland Park a la vanguardia de las prósperas ciudades de marihuana del país. Los dispensarios ahora dominan los escaparates de las tiendas previamente vacías, los centros comerciales vacíos y las estructuras abandonadas de antiguos almacenes y concesionarios de automóviles, transformando significativamente el paisaje urbano.

Nuevo México vendió casi 300 millones de dólares en cannabis ¡y tiene una población de sólo 2.1 millones de personas!

Tras la legalización en Nuevo México, Sunland Park, una comunidad dormitorio enclavada en un paisaje de roca y arena con una zona industrial envejecida, ascendió rápidamente a los escalones más altos de las ciudades en auge de la marihuana en el país. Esta transformación se produjo prácticamente de la noche a la mañana, fenómeno observado en varios zonas fronterizas con leyes divergentes sobre la marihuana.

Conocida por algunos lugareños como el “Dubai de la marihuana” debido a nuevas inversiones sustanciales y, alternativamente, apodada “Pequeña Amsterdam”, la ciudad fue testigo de un cambio rápido, lo que provocó reacciones encontradas entre sus residentes.

Cambios sociales y culturales

Teresa Ríos, de 58 años, residente de Sunland Park desde hace dos décadas, expresó su preocupación por los rápidos cambios y lamentó el cierre de lugares familiares como su salón de manicura preferido.

A pesar de la proliferación de vendedores de cannabis, Ríos anhela establecimientos más diversificados, como una tienda de calidad, una farmacia y una gasolinera convenientemente ubicada. En cambio, el paisaje urbano ahora está dominado por negocios relacionados con el cannabis.

Los dispensarios se han apoderado de escaparates vacíos, centros comerciales vacíos y estructuras abandonadas de antiguos almacenes y concesionarios de automóviles. Los registros estatales indican que hay más dispensarios en el horizonte, con figuras de globos verdes a lo largo de la carretera anunciando “Marihuana” en letras negritas.

Sunland Park, con casi $4 millones en ventas sólo en noviembre, ocupa el segundo lugar después Albuquerque en ventas de marihuana recreativa a lo largo de Nuevo México, una ciudad muchas veces mayor que su tamaño. La proximidad a Texas, particularmente a El Paso, con una población cercana a los 700,000 habitantes justo al otro lado de la frontera estatal, contribuye significativamente al próspero mercado de cannabis de Sunland Park.

Miguel Martínez, copropietario del dispensario Besos, explicó la decisión estratégica de instalarse en Sunland Park. A pesar de ser más pequeño que Albuquerque, la importante población de El Paso lo convirtió en un lugar atractivo. Michael Birkelbach está convirtiendo una casa de un piso en una pequeña destilería de sotol, un licor similar al tequila derivado de una planta del desierto.

Al navegar por las complejidades legales para los texanos, Martínez reconoció la consultas frecuentes sobre la legalidad de sus productos en Texas. Aclaró que si bien es ilegal en Texas, no tiene control sobre las acciones de los clientes fuera de la tienda.

De pie junto a una exhibición de cannabis verde, rodeado de pantallas que ofrecían descuentos para los texanos, Martínez reconoció los desafíos únicos que presentaba la afluencia de clientes de otros estados.

Dinámica de las ciudades fronterizas y diferencias políticas

Situado en la frontera con México, Sunland Park se convierte en un microcosmos del impacto de las decisiones de legisladores distantes, que se extienden más allá de las políticas sobre marihuana. El despliegue de tropas de la Guardia Nacional y alambre de concertina por parte del gobernador de Texas, Greg Abbott, a lo largo de la frontera con México ha llamado la atención sobre la ciudad.

La extensión de este esfuerzo a la frontera estatal de Texas y Nuevo México acentúa las marcadas diferencias políticas, no sólo en materia de inmigración sino también en cuestiones como el aborto. La frontera estatal actúa como una división notable en el tema del aborto, siendo la práctica en gran medida ilegal en Texas.

Sin embargo, los carteles publicitarios en El Paso promocionan los servicios de aborto disponibles en Sunland Park y las cercanas Las Cruces, creando un contraste notable. Sunland Park, apodado por algunos lugareños como el “Dubai de la marihuana” o la “Pequeña Amsterdam”, se ha convertido en un punto focal para las inversiones relacionadas con el cannabis, con una proliferación de dispensarios.

Las autoridades de Texas no han intervenido activamente para impedir que las mujeres busquen abortos en Nuevo México ni para frenar el flujo de marihuana desde Sunland Park a Texas. Las preocupaciones sobre los tejanos que traen marihuana desde Nuevo México han disminuido entre los residentes, y un número creciente de jóvenes que llevan cartuchos de vapeo a las escuelas en El Paso se ha convertido en una preocupación local.

Ciudades fronterizas similares han experimentado economías prósperas de la marihuana, mientras que la legalización en Nuevo México ha impactado las áreas vecinas de manera diferente. Sin embargo, el panorama general está cambiando a medida que más estados, incluido Ohio, adoptan la venta legal de marihuana recreativa.

Desarrollo y Revitalización Urbana

A pesar de la ausencia de señales de legalización en Texas, se siguen abriendo nuevos dispensarios en Sunland Park, lo que muestra la dinámica en evolución de la industria de la marihuana en la región. Los trabajadores incluso están preparando el primer sitio de consumo legal de la ciudad, parecido al de Ámsterdam.

Buscan atender a los tejanos que desean quedarse y fumar, considerando que el consumo de marihuana en público o en el automóvil es ilegal en Nuevo México. Los expertos de la industria reconocen la naturaleza transitoria de estas condiciones, pero por ahora, el auge de la marihuana en Sunland Park persiste.

Por ahora, los tejanos regresan a casa principalmente sin participar mucho en el turismo recreativo en Sunland Park, según informó Robert Ardovino, propietario de un restaurante local que ofrece remolques Spartan antiguos para pasar la noche. Ardovino está considerando abrir un dispensario y posiblemente un sitio de consumo en el futuro.

A pesar del limitado turismo recreativo, el auge de la marihuana ha aumentado los ingresos fiscales, aportando aproximadamente $1.3 millones al presupuesto de la ciudad de alrededor de $12 millones este año fiscal.

Durante un recorrido reciente por Sunland Park, el administrador municipal Mario Juárez-Infante destacó los avances en curso, incluida la renovación de un parque que había estado vacío durante dos décadas y la reubicación del Ayuntamiento. El crecimiento de Sunland Park se atribuye no sólo a la industria del cannabis sino también a factores como un nuevo patio de ferrocarril al norte de la ciudad y la expansión de El Paso hacia el oeste.

El alcalde Javier Perea enfatizó que el cannabis es sólo una pequeña parte de una visión más amplia de la ciudad. Históricamente se ha ocupado del tráfico de drogas ilícitas y de migrantes, especialmente en el barrio de Anapra a lo largo del Río Grande.

Antiguos residentes como Blasa Zapata, ahora gerente de un dispensario de marihuana local, recuerdan los desafíos que enfrenta la comunidad, y muchos residentes enfrentan vidas difíciles, encarcelamiento o muerte.

A pesar de la transformación, hay señales de desarrollo incluso en el barrio de Anapra, ya que los inversionistas de El Paso contribuyen a la revitalización del área. Los proyectos de construcción, como la transformación de Michael Birkelbach de una casa de un piso en una pequeña destilería de sotol, muestran la evolución del paisaje.

Birkelbach eligió Sunland Park debido a las favorables regulaciones locales de distribución de bebidas espirituosas en Nuevo México y la proximidad a Texas. La combinación única de negocios de marihuana y otras empresas refleja la dinámica cambiante en Sunland Park, con una vista de Texas justo al final de la calle.

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• Fuente: http://cannabis.net/blog/news/forget-delta8-thc-texans-crossing-the-border-into-new-mexico-to-buy-weed-is-a-big-business