El CEO de Ford, Jim Farley, habla sobre la F-150 Lightning y la revolución de los vehículos eléctricos

Reeditado por Platón

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Ford dice que su F-150 Lightning interrumpirá el negocio del automóvil de la misma manera que lo hizo el Modelo T en 1908. ¿Es eso un alarde ocioso? Descubrir, The Verge envió a Nilay Patel a entrevistar a Jim Farley, director ejecutivo de Ford Motor Company. El resultado es un ensayo de más de 10,000 palabras que todos los que quieran saber más sobre la revolución de los vehículos eléctricos en Estados Unidos deberían leer. Lo que sigue es una versión condensada de esa historia.

Un evento transformador

Ford F-150 Lightning, imagen cortesía de Ford.

Primero, démosle crédito a quien se lo merece. Elon Musk y Tesla comenzaron la idea del “automóvil como computadora” hace más de una década. Lo que se consideraba radical entonces se está convirtiendo en la corriente principal hoy. La enorme pantalla táctil de 15.5 ″ del Lightning es una prueba de ello. Las actualizaciones por aire fueron novedosas en 2012. Hoy en día son una parte esencial de cualquier vehículo que quiera competir con lo mejor que el mundo tiene para ofrecer. El Rayo no es una excepción. Lo que nadie en Ford esperaba es la enorme cantidad de datos que fluyen de regreso al fabricante desde los autos conectados.

Farley dice,

“Lo segundo que hemos aprendido [después de la importancia de cargar], los datos del vehículo son invaluables. Estamos constantemente sorprendidos todos los días por la cantidad de problemas de calidad que podemos detectar y mejorar en una actualización por aire. Hicimos nuestra primera OTA de alto volumen para la F-150 y la Mach-E, y resolvimos un montón de problemas, como el agotamiento de la batería, que en el pasado hubieran tenido que retirarse del mercado por seguridad. Así que realmente estamos ahorrando dinero, más de lo que pensábamos, en mejorar la calidad. Pero se necesita mucho para hacer todo eso, porque los conjuntos de datos de los vehículos en cada momento son muy grandes. Hay grandes conjuntos de datos. Y necesita inteligencia artificial para analizar qué es un problema y qué es solo una señal.

“La tercera cosa que diría es que ahora nos estamos dando cuenta de lo importante que es tener un grupo dedicado, mucho después del trabajo uno, para hacer que el conjunto de características OTA del cliente sea cada vez mejor y mejor. Por lo tanto, obtenemos 10 millas más cada año fuera del rango, obtenemos cuatro o cinco experiencias de clientes importantes como BlueCruise que OTA. Para una empresa de automóviles [que estaba] enfocada en, "le venderemos un automóvil y lo veremos en cuatro años", [eso requiere] estar siempre disponible para el cliente todos los días. Es un cambio de juego completo en el que tenemos que ser el software primero ".

Un momento de cuenca

"Sabes, mira, es un momento decisivo", dice Farley. “Estuve involucrado en la industria, trabajé para múltiples marcas y nunca, jamás, conduje un vehículo como este. Hemos trabajado muy duro para innovar [los] 1.1 millones de series F que fabricamos cada año. Tenemos mucha escala, podemos pasar muchos de esos beneficios al cliente, pero queremos que los clientes se vuelvan eléctricos. Queremos que esto sea asequible y que también brinde a las personas un producto sorprendente que no esperaban.

“Somos una marca comercial tan dominante. La gente no sabe esto sobre Ford, pero somos el 40 por ciento de los vehículos comerciales ligeros en los EE. UU. Somos la marca líder en Europa, somos uno de los líderes en China. Definitivamente somos líderes en los países que mencioné, con Ranger. Ford es el productor número uno de automóviles en los EE. UU. Tenemos más personas que fabrican automóviles y vehículos que nadie, aunque no somos el [fabricante de automóviles] más grande.

“Conduje el último prototipo la semana pasada con Bill Ford, y tengo que decirles: he estado involucrado, he sido un gran patrocinador de este proyecto, [y] quedé totalmente impresionado. Es más rápido que un Raptor, 770 libras-pie de torque, de cero a 60 en 4 segundos. Las baterías están bajas, el centro de gravedad está bajo, tiene una nueva suspensión trasera independiente y tracción en las cuatro ruedas estándar.

“Así que toda la experiencia de conducción es totalmente diferente a la de una camioneta pickup de tamaño completo. Es rápido, está plantado, es silencioso. Es como, ¿qué está pasando con esto? Y luego tienes todo el frunk, cuatro días de energía para tu hogar, también es un producto digital. Creo que la gente se sorprenderá de que la innovación vaya más allá de las baterías y los motores ".

F-150 Lightning contra Cybertruck

Imagen cortesía de Ford

El F-150 Lightning es completamente convencional además de ser completamente eléctrico. “¿Está anticipando que con el Lightning obtendrá en su mayoría nuevos propietarios de camiones o va a convertir la enorme base de propietarios de camiones existentes?”, Preguntó Patel. "Creo que será una mezcla de ambos", dice Farley.

¿Le preocupa la competencia del Cybertruck? Escuche.

“Hicimos una encuesta recientemente y les preguntamos a los clientes que tenían la intención de comprar una camioneta: si iban a comprar una camioneta eléctrica, ¿a quién se la comprarían? ¿Quién esperaría que hiciera un buen trabajo para llegar al mercado? Ford fue, con mucho, la marca preferida. A diferencia de los sedanes, donde Tesla era una marca preferida. Estábamos muy por encima de Tesla [en camiones], debido a nuestra historia, y conocemos a este cliente.

“Creo que lo que es realmente diferente en Ford, lo que estamos trayendo a la red de carga es [que] estamos enfocados en los clientes comerciales con este Lightning. Vamos a tener uno minorista y vamos a tener un Lightning que se centrará en los clientes comerciales. Será blanco, serán especificaciones muy básicas y será para clientes de trabajo.

“Los clientes del trabajo son totalmente diferentes al comercio minorista de electricidad. No compran en exceso la batería, [y] tienen ciclos de trabajo repetibles. Básicamente, conducen la misma ruta todos los días, saben exactamente cuántas millas son y realizan cargas de depósito. No cargan en la carretera. Si es plomero o electricista, tiene cinco vehículos, carga en su negocio y lo que vamos a traer es una solución de carga única para el cliente comercial.

“Ahora, en el lado minorista, pusimos [en] una tonelada de tecnología para hacer que la carga de estas baterías tan grandes sea única para este camión, para el cliente minorista. Y entonces me interesará mucho ver cómo competimos con otros en la experiencia de carga, porque ponemos mucho contenido adicional para permitir la carga rápida de CC, para ir más rápido en esto de lo que creemos que hará la competencia.

“Además, tenemos carga bidireccional, que también es totalmente nueva. Podremos enviar electrones a tu casa. Puede venderlos a la red, y tenemos una solución especial para los clientes minoristas que desean hacerlo, y la colocamos de serie en el camión. Así que eso será un poco diferente al Mach-E, porque el hardware de carga en el F-150 es diferente al Mach-E ".

Farley señala con orgullo que Tesla espera vender unos cientos de miles de Cybertrucks. Ford vende casi un millón de camionetas de la Serie F al año y lo ha estado haciendo durante décadas. ¿Conoce a los clientes de camiones y lo que quieren? Oh sí. “En las camionetas, todo lo que diré es que hay muchos sabores de refrescos, pero solo hay una Coca-Cola y habrá muchas camionetas eléctricas; [pero] solo hay un F-150.

La comida para llevar

Comencé a escribir para Gas2 - una pequeña parte del limpiezatechinca imperio global - hace más de una década. Cinco años después, me ascendieron al equipo universitario. En total, he escrito miles de artículos, muchos de ellos centrados en el mundo emergente de los coches eléctricos. Hubo un gran interés cuando se anunció por primera vez el Tesla Model 5. Personas de todo el mundo se destacaron bajo la lluvia y el frío durante horas para ser las primeras en pedir una. Fue el evento del que más se habló en el mundo de los automóviles desde que Jaguar presentó por primera vez el XK-E.

La zumbido alrededor de la F-150 Lightning está tan sobrealimentado como las novedades del Model 3. El Mustang Mach-E es genial, pero ¿un F-150 totalmente eléctrico? Eso bien podría ser lo mejor que le ha pasado a Ford desde el Tin Lizzie. Hay emoción en el aire y es contagioso. Parece que la revolución de los vehículos eléctricos, al menos en Estados Unidos, simplemente cambió a una marcha más alta y está ganando velocidad.

Jim Farley y sus secuaces se han robado el centro de atención, al menos por ahora. La nuevo Hummer es un espectáculo secundario. El Lightning representa un cambio radical en la forma en que Ford ve el futuro y ese cambio tendrá ramificaciones en toda la sociedad estadounidense.

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