Primer manejo: 2023 VinFast VF 8 City Edition – The Detroit Bureau

Desde la perspectiva de la verdad en la publicidad, debe darle crédito a VinFast. Realmente se mueve casi a la velocidad de la luz. El fabricante de automóviles tiene apenas seis años y ya se propone conquistar el mundo. La primera empresa automovilística de Vietnam inició la producción en 2019, apenas dos años después de su fundación, construyendo una versión modificada del BMW X5.

Dos años más tarde, decidió abandonar la tecnología de motores de combustión interna y lanzó su primer motor totalmente eléctrico en su mercado local el año pasado. Los planes de VinFast ahora requieren una amplia línea de vehículos eléctricos, comenzando con el pequeño VF 5, hasta el lujoso VF 9. Se espera que cuatro de esos productos salgan a la venta en los EE. UU. a fines de 2023, pero el lanzamiento comienza con el lanzamiento del casi lujoso VF 8, un SUV de tamaño mediano con dos filas de asientos a batería.

El VF 9 de línea alta debería llegar a las salas de exhibición a mediados de año, y los modelos más pequeños VF 6 y VF 7 lo seguirán a fines de 2023. Eso posicionaría a VinFast como el que tiene más SUV totalmente eléctricos a la venta que cualquier otra marca. Dicho esto, el fabricante de automóviles solo ofrece sus productos a través de 28 concesionarios de fábrica en California, al menos durante este año. Pero el director ejecutivo norteamericano, Van Anh Nguyen, le dijo a TheDetroitBureau.com que el objetivo es expandirse a otros estados en los próximos años.

General

El surgimiento del mercado de vehículos eléctricos a batería ha alentado una avalancha de nuevos fabricantes, como Tesla, Fisker y Rivian. Otra marca apareció en escena a principios de este año, VinFast entregando sus primeros vehículos eléctricos a compradores en California. VinFast ha generado muchos titulares en los últimos años y por una variedad de razones. Es el primer fabricante de automóviles de Vietnam, por un lado. Y se está preparando para comenzar un complejo de fabricación en Carolina del Norte que eventualmente podría costar más de $ 8 mil millones.

Por ahora, el primer modelo del fabricante de automóviles que sale a la venta en los EE. UU., el VF 8 de tamaño mediano, se está importando de una fábrica en Haiphong, a pocas horas en automóvil de la capital vietnamita de Hanoi.

A diferencia de las marcas asiáticas anteriores que buscan hacerse un hueco en los EE. UU., VinFast no debuta con una caja económica básica. Si bien el VF 8 tiene un precio inicial relativamente asequible, no se vende como una opción barata. En cambio, VinFast lo ha posicionado como un paquete espacioso y bien equipado respaldado por la garantía más larga de la industria y la promesa de un excelente servicio al cliente. Eso incluye 10 años de servicio gratuito en carretera.

Inicialmente, el fabricante de automóviles está comenzando con el VF 8 City Edition de rango relativamente corto que, con hasta 207 millas por carga con el paquete Eco, debería ser más que suficiente para el viajero típico. Planea lanzar una edición estándar de mayor alcance a finales de este año.

Tuve la oportunidad de conducir un prototipo básico de VF 8 en la sede central de VinFast en Haiphong hace un año. Aproveché la oportunidad de compararlo con la versión de producción durante un viaje a San Diego la semana pasada.

Exterior

Cuando llegó el momento de desarrollar sus dos primeros vehículos totalmente eléctricos, el VF 8 y el VF 9, VinFast recurrió a una de las casas de diseño independientes más conocidas de la industria, Pininfarina. El diseño final del VF 8 fue modificado por un equipo interno dirigido por la ex superestrella de General Motors, Dave Lyon.

El fabricante de automóviles explica que su objetivo era crear una "combinación armoniosa de las curvas dinámicas de los autos deportivos, con las características alargadas que a menudo se encuentran en los sedanes de lujo, junto con la altura y el potente corte afilado de los SUV".

El aspecto es atractivo, aunque un poco derivado. Las luces traseras, por ejemplo, recuerdan a las del Ford Mustang Mach-E. Pero la nariz es mucho más distintiva, comenzando con la barra de luces característica de la marca que fluye hacia una "V" central.

Como se ha convertido en la norma con los vehículos eléctricos de batería modernos, o BEV, no hay una rejilla tradicional ya que no hay necesidad de empujar aire hacia lo que habría sido el compartimiento del motor del crossover. Sin embargo, hay una pequeña rejilla debajo del parachoques, diseñada para suministrar aire de refrigeración a los motores y al paquete de baterías. Los respiraderos laterales ayudan a reducir la turbulencia alrededor de las ruedas delanteras.

En general, el crossover tiene aproximadamente el mismo tamaño que un BMW X3 o, si lo prefiere, el nuevo Kia EV6 y el Hyundai Ioniq 5.

Interior

A diferencia de algunos BEV nuevos, el VF 8 se diseñó originalmente para un motor de gasolina, por lo que las dimensiones no se han optimizado por completo para volverse eléctrico. Sin embargo, el fabricante de automóviles aún logró exprimir un frunk de 2.7 pies cúbicos debajo del capó, ya que colocó el paquete de baterías del SUV debajo del piso de carga. En general, hay una cantidad razonable de espacio en el interior, tanto en la parte delantera como en la trasera; de hecho, más en la línea del nuevo BMW iX.

Espere un poco de controversia sobre algunos detalles del diseño interior, en particular la falta de un grupo de indicadores estándar. En cambio, los elementos esenciales como la velocidad, el estado de carga y las señales de giro se muestran tanto en la pantalla de infoentretenimiento montada en el centro, como lo ha hecho Tesla, como en una pantalla frontal a todo color.

Esa pantalla táctil de 15.6 pulgadas se convierte en el corazón del VF 8. Hay un puñado de controles convencionales pero, al igual que Rivian, otra nueva empresa de vehículos eléctricos, incluso los espejos exteriores y el volante deben activarse en la pantalla y luego ajustarse usando los botones del volante.

La cabina en sí está bien diseñada y bien ejecutada, con un nivel de refinamiento que uno no esperaría de un fabricante de vehículos eléctricos naciente de Vietnam. El VF 8 para cinco pasajeros se posiciona casi como un lujo, un paso por debajo del VF 9 de gama alta de la marca. Todavía tiene un acabado en materiales hermosos, principalmente una alternativa de cuero vegano.

Powertrain

VinFast tiene algunos planes agresivos para el mercado estadounidense, con cuatro modelos totalmente eléctricos que llegarán a las salas de exhibición a fines de 2023. El lanzamiento comenzó recientemente con la entrega del VF 8 City Edition.

A su vez, existen dos niveles de equipamiento, el Eco y el Plus. El modelo base genera 349 caballos de fuerza, o alrededor de un 70 % más que el Toyota bZ4X, y 369 libras-pie de torque. Empujando eso a las cuatro ruedas, eso es suficiente para lanzar de 0 a 60 en 6.5 segundos. El Plus aumenta eso a 402 hp y 457 lb-ft y puede llegar a 60 en 5.5 segundos estimados de fábrica, o alrededor de 0.2 segundos más rápido que el Volkswagen ID.4. Ambas versiones vienen de serie con tracción total.

La batería de iones de litio de 8 kilovatios-hora del VF 82 City Edition Eco alcanza un estimado de 207 millas por carga según la EPA, mientras que el Pro se reduce a 191 millas. Esos no son números especialmente impresionantes en estos días, donde el rango de 250 e incluso 300 millas se está convirtiendo rápidamente en la norma. Pero VinFast planea agregar el modelo VF 8 Standard, con una batería de 88 kWh, en los próximos meses. Se espera que obtenga 264 millas por carga en la versión Eco, 243 en el paquete Plus.

Los modelos City Edition pasarán del 10% al 70% del estado de carga en menos de 24 minutos, afirman los funcionarios, utilizando un cargador rápido público de al menos 160 kilovatios. Esa es una elección extraña de números, la mayoría de los fabricantes usan una cifra del 10% al 80%, pero de todos modos es razonablemente rápido.

En cuanto a la carga en el hogar, el EV tiene un cargador integrado de 7 kilovatios. El fabricante de automóviles también ofrece a los clientes la opción de tres años de carga pública gratuita utilizando la red Electrify America o un cargador doméstico gratuito de 11 kilovatios. (Sin embargo, tendrá que pagar por la instalación).

Seguridad y tecnología

Ambas versiones de VinFast VF 8 City Edition ofrecen una variedad de características de seguridad y tecnología. En el lado relativamente convencional, eso incluye 11 bolsas de aire. El EV también está cargado con una variedad de sistemas avanzados de asistencia al conductor, ADAS para abreviar, que incluye Lane Keeping Assist. Como llegaré a en breve, esta es una bolsa mixta que aún necesita un poco de trabajo.

Todos los vehículos VinFast estarán equipados para recibir actualizaciones inalámbricas al estilo de un teléfono inteligente. Eso no solo debería permitirle abordar los problemas con su tecnología ADAS, sino también agregar funciones más avanzadas más adelante. Ha prometido introducir una funcionalidad de manos libres semiautónoma que se parece mucho a los sistemas Ford BlueCruise y General Motors Super Cruise.

Como ya se señaló, uno de los elementos más inusuales del diseño del VF 8 es la falta de un conjunto de indicadores convencionales. En cambio, el fabricante de automóviles optó por una pantalla frontal grande y fácil de leer para la instrumentación básica, incluida la velocidad del vehículo y el estado actual de la carga. Otra información aparece en la enorme pantalla de información y entretenimiento de 15.6 pulgadas. Dependiendo de sus preferencias personales, puede llegar a amar u odiar esa pantalla, ya que es la única forma de operar algunas funciones familiares y necesarias. Eso incluye no solo el control del clima, sino también la posición de los espejos laterales y el volante del VF 8.

El SUV eléctrico ofrece carga inalámbrica para teléfonos celulares, muchos enchufes USB en todas partes y el sistema de infoentretenimiento maneja Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos. También integra el asistente de voz Alexa de Amazon y puede usar una aplicación de teléfono inteligente para monitorear el vehículo y controlar una variedad de funciones diferentes.

El sistema de información y entretenimiento del VF 8 también viene con una serie de aplicaciones integradas, incluidas TuneIn e iHeartRadio.

Impresiones de conducción

Con disculpas a Charles Dickens, esta es una historia de dos City (ediciones).

Pasé mi tiempo al volante del VinFast VF 2023 City Edition Plus 8 mientras maniobraba a través de un paso largo y tortuoso a través del extremo norte de San Diego. Me dio una buena oportunidad de experimentar el EV totalmente eléctrico en una variedad de condiciones, desde caminos rurales sinuosos hasta calles concurridas de la ciudad, así como autopistas con mucho tráfico.

En un nivel, el VF 8 se desempeñó admirablemente, especialmente para ser la primera oferta de un fabricante de automóviles emergente. Con 402 hp y 457 lb-ft de torque instantáneo, el EV respondía y era rápido, como aprendió un propietario de Tesla Model Y cuando me desafió con una luz roja.

En el interior de San Diego, el SUV demostró ser más ágil de lo que esperaba. Aunque la dirección del VF 8 estaba un poco entumecida, atravesó curvas cerradas de manera predecible y con un balanceo mínimo de la carrocería, beneficiándose claramente del centro de gravedad mejorado con su gran batería montada tan cerca del suelo.

¿Mi mayor queja? Los sistemas avanzados de asistencia al conductor de VinFast, o tecnología ADAS. Con características como el centrado de carril y la asistencia de dirección de emergencia, la cabina resonaba constantemente con una campana de advertencia o un zumbador tras otro. Para empezar, los sensores necesarios son demasiado sensibles y se activan incluso cuando te acercas a las marcas del carril.

Más preocupante aún, algunos de los controles activos luego intentan "estabilizar" el VF 8. Como varios colegas también experimentaron, la intervención repentina ocasionalmente parecía hacer que el EV tartamudeara mientras intentaba averiguar exactamente hacia dónde redirigir las ruedas delanteras. No era un riesgo de seguridad real, pero podría causar preocupación entre un conductor menos experimentado.

La buena noticia es que el VF 8 tiene la capacidad de descargar actualizaciones inalámbricas al estilo de un teléfono inteligente. Eventualmente, eso permitirá que VinFast active una función de conducción semiautónoma. Por ahora, sin embargo, el fabricante de automóviles necesita actualizar su tecnología ADAS menos avanzada.

Otra actualización que me gustaría es un sistema de frenado regenerativo más agresivo. Todos los vehículos eléctricos utilizan la regeneración de frenos para recuperar la energía que normalmente se pierde durante el frenado y la inercia. Y la mayoría permite que un conductor ajuste la agresividad. En el extremo superior, por ejemplo, mi EV personal, el Ford F-150 Lightning, puede entrar en "Modo de 1 pedal". Disminuye la velocidad rápidamente cuando levanto el acelerador y, en la mayoría de las condiciones, puedo evitar pasar del acelerador al freno cuando necesito hacer una parada muy rápida. Mientras que el VF 8 le permite cambiar a regeneración "Alta", apenas lo notará. Tiene que ser mucho más alto.

Envolver

Hay mucho que me gusta del VinFast VF 2023 City Edition 8, a pesar de mis preocupaciones sobre su tecnología ADAS, la mayoría de las cuales se pueden apagar si los pitidos y las campanas se vuelven demasiado molestos.

El diseño, aunque un poco derivado, es atractivo y mucho más distintivo que el de algunos competidores clave. Eso es igualmente cierto para el interior. Si bien no es tan lujoso como podría afirmar VinFast, está bien diseñado, con un aspecto agradable y con buenas opciones de materiales.

El rendimiento es sólido, si no es un punto de referencia. Y el VF 8 City Edition tiene un rango más que adecuado para aquellos que, como sugiere el nombre del modelo, lo usarán principalmente en entornos urbanos donde probablemente puedan pasar varios días sin enchufarse, incluso con un cargador doméstico de fácil acceso. Y los funcionarios de VinFast dijeron esta semana que los clientes actuales podrían cambiar sus vehículos por el estándar VF 8 de mayor alcance después de 12 meses, sin cargo.

En cuanto a los precios, aquí es donde se complica un poco. El MSRP oficial es de $49,000 para City Edition Eco, $56,000 para Plus. Pero, al menos por ahora, el EV solo estará disponible para arrendamiento. En realidad, eso no es malo porque, según la nueva Ley de Reducción de la Inflación, incluso los vehículos eléctricos fabricados en el extranjero pueden calificar para hasta $7,500 en incentivos federales cuando se arriendan. La conclusión es que podrá obtener el paquete VF 8 City Edition Eco por $ 414 al mes, el Plus por $ 528 al mes. Esos precios, por cierto, incluyen su elección o tres años de carga gratis en la red Electrify America o un cargador doméstico de 11 kW.

Espero ver que VinFast aborde sus problemas de ADAS en poco tiempo, actualizando el software de forma remota. Con eso arreglado, podría posicionarse como un jugador competitivo en el mercado emergente de vehículos eléctricos.

2023 VinFast VF 8 City Edition Plus — Preguntas frecuentes

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• Fuente: https://www.thedetroitbureau.com/reviews/first-drive-2023-vinfast-vf-8-city-edition/