Anciano piloto murió en la noche volando para encontrar a la familia desaparecida

Sin embargo, el conocido ganadero decidió continuar su búsqueda porque temía que sus familiares no hubieran llegado a su estación cuando esperaba.

El helicóptero de Anning finalmente hizo contacto con una línea eléctrica, oscureciendo la luz del suelo, antes de estrellarse contra los árboles y luego contra el suelo.

El director de seguridad del transporte de la ATSB, Dr. Stuart Godley, reveló que diferentes personas en dos estaciones en las que se detuvo en el camino le aconsejaron que interrumpiera el viaje debido al mal tiempo y la poca luz.

"Sin embargo, el piloto decidió continuar hacia su destino previsto, despegando de Wongalee cinco minutos antes del anochecer", dijo el Dr. Godley.

El informe completo revela cómo, en la mañana del 11 de febrero de 2021, el piloto fue visitado brevemente en su granja de Reedy Springs, al suroeste de Townsville, por familiares cercanos que trasladaban ganado en camión a una propiedad adyacente.

Advirtieron que podrían volver a visitarlo más tarde durante su viaje de regreso si el tiempo lo permitía, aunque el clima tormentoso en la zona podría impedirlo.

A las 4 de la tarde, Anning comenzó a ponerse ansioso cuando los miembros de su familia no llegaron a la estación como se esperaba y voló a un área cercana para buscarlos.

Al intentar regresar a Reedy Springs, se perdió y aterrizó en la estación Camden Park, luego en la estación Wongalee, para repostar combustible y obtener direcciones.

Veintinueve minutos después del último semáforo, el helicóptero contactó con una línea eléctrica, lo que provocó una pérdida de iluminación en tierra en el sentido del vuelo.

“Luego, poco después de girar para seguir una carretera sin asfaltar en condiciones nubladas y sin luna, el helicóptero se salió de la carretera después de una curva antes de volar sobre pastizales abiertos y chocar con árboles y terreno en una actitud de margen izquierdo y con el morro hacia abajo”.

La noche del accidente estaba nublado y sólo el 1 por ciento de la luna estaba iluminada. La línea eléctrica cortada, que suministraba electricidad a una estación cercana, redujo aún más la cantidad de iluminación en tierra disponible para el piloto, que ya estaba operando en una zona escasamente poblada.

“Según la naturaleza y la ubicación del impacto con el cable, y la ubicación del accidente, era muy probable que el piloto estuviera volando a baja altitud, siguiendo una carretera sellada y luego una carretera sin asfaltar, en un esfuerzo por navegar de regreso a su propiedad. .”

El Dr. Godley dijo que el accidente puso de relieve el alto riesgo inherente de los vuelos nocturnos en áreas remotas debido a la ausencia o degradación de las referencias visuales para establecer la actitud y posición de una aeronave.

"Los pilotos de las reglas de vuelo visual diurno (VFR) deben planear llegar a su destino al menos 10 minutos antes del último amanecer y no despegar después de esta hora bajo ninguna circunstancia".