Un crucero está siendo investigado después de que un robotaxi arrastrara a un peatón

El sistema sin conductor de General Motors Cruise La división se enfrenta a investigaciones tanto de la Departamento de Justicia (DoJ) y Securities and Exchange Commission (SEC) luego de un incidente ocurrido en octubre de 2023 en el que un peatón que cruzaba imprudentemente fue atropellado por un vehículo Cruise autónomo y luego arrastrado 20 pies, lo que exacerbó sus heridas.  

Las investigaciones se producen cuando el propio Cruise publicó ayer sus conclusiones sobre el incidente, que también involucró a otro vehículo. La compañía reconoció que "no cumplió con las expectativas justificables de los reguladores y las comunidades a las que servimos... [y] también estuvo lamentablemente por debajo de nuestras propias expectativas", y agregó que está "cooperando plenamente" con los investigadores. 

Según la un informe de terceros (PDF) del bufete de abogados Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, Cruise ocultó detalles cruciales sobre el incidente durante una reunión informativa con los funcionarios.

Específicamente, Cruise supuestamente no reveló que, después de la colisión inicial, su vehículo autónomo arrastró a la víctima durante 20 pies antes de detenerse, causándole lesiones graves. Esto ocurrió porque el vehículo percibió erróneamente un impacto lateral e intentó detenerse en lugar de frenar.

El informe dice que Cruise mostró un video a los reguladores "que muestra sólo una parte del accidente, pero no muestra la maniobra de parada ni el arrastre de los peatones".

Según los informes, al menos 100 empleados de Cruise sabían que el vehículo había arrastrado a la víctima, incluidos altos directivos, asesores legales y más. Pero ninguno reveló esto durante las reuniones del día siguiente con el alcalde de San Francisco, la NHTSA, el DMV y otras autoridades.

Los hallazgos critican el “liderazgo deficiente, los errores de juicio, la falta de coordinación, una mentalidad de 'nosotros contra ellos' con los reguladores y una comprensión errónea fundamental de las obligaciones de responsabilidad y transparencia de Cruise ante el gobierno y el público” de Cruise.

Kyle Vogt, ex director ejecutivo de Cruise, dimitió a raíz de los problemas de seguridad de la empresa junto con otras figuras clave. Vogt ha revelado que los vehículos autónomos de Cruise tenían dificultades para reconocer a los niños y con frecuencia requerían intervención humana durante los viajes.

El propietario de cruceros, General Motors, emitió un comunicado tras la dimisión de Vogt en noviembre de 2023 en el que defendía la misión de la empresa.

"GM ha asumido un compromiso audaz con la tecnología de vehículos autónomos porque creemos en el impacto profundo y positivo que tendrá en las sociedades, incluyendo la salvación de innumerables vidas", escribió la compañía en el comunicado.

“Creemos firmemente en la misión de Cruise y en la tecnología transformadora que está desarrollando. Apoyamos plenamente las acciones que el liderazgo de Cruise está tomando para garantizar que priorice la seguridad y genere confianza y credibilidad con los socios gubernamentales, los reguladores y la comunidad en general”.

A Cruise se le suspendió su licencia de operación en California en octubre. Más allá de las investigaciones federales, la empresa de vehículos autónomos también se enfrenta a una demanda de la propia San Francisco por el incidente.

(Credito de imagen: Cruise)

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