La controvertida empresa de geoingeniería Make Sunsets lanza globos que contienen dióxido de azufre en suelo estadounidense después de que fuera prohibido en México

A fines del año pasado, escribimos sobre hacer puestas de sol, una startup de geoingeniería solar que imita la erupción volcánica para enfriar la Tierra. En diciembre, la controvertida startup lanzó partículas de azufre a la atmósfera en un intento por detener el cambio climático.

La startup de geoingeniería solar tuvo que cesar operaciones en México después de que el gobierno tomara medidas enérgicas contra la idea de poner productos químicos en la atmósfera para reflejar la luz solar lejos de la Tierra.

En enero de este año, el gobierno mexicano tomó medidas enérgicas contra Make Sunsets, lo que obligó a la startup a detener sus operaciones en el país. En un comunicado, el gobierno de mexico dijo que “no se permitirá la experimentación con geoingeniería solar en México”, y agregó que prevé “prohibir y, en su caso, detener las prácticas de experimentación con geoingeniería solar en el país”.

Avance rápido un mes después, Make Sunsets tiene resurgió en suelo estadounidense para lanzar globos en Nevada. Esta semana, Make Sunsets dijo en un del blog que había completado tres lanzamientos de globos cerca de Reno, Nevada. Cada uno de los globos contenía menos de 10 gramos de dióxido de azufre, que es la partícula de aerosol más comúnmente citada y discutida en conversaciones sobre geoingeniería solar.

En una especie de disculpa entrada de blog publicada el miércoles, Make Sunsets reconoció que había irrumpido hacia adelante.

“Agradecemos la preocupación del gobierno mexicano por proteger a las comunidades y el medio ambiente natural y apoyamos su llamado a la experiencia científica y la supervisión de las actividades de intervención climática. También apreciamos su preocupación por el compromiso nacional y local y lamentamos no haber tenido esto en cuenta antes”, dijo Make Sunsets.

Fundada en 2022 por el CEO Luke Iseman, Make Sunsets afirma que ha desarrollado “nubes biodegradables reflectantes de gran altitud que enfrían el planeta. Imitando los procesos naturales, nuestras “nubes brillantes” evitarán un calentamiento global catastrófico”.

hacer puestas de sol, que cuenta con el respaldo de dos fondos de capital de riesgo, Boost VC y Pioneer Fund, utiliza la geoingeniería, una forma muy tensa de manipular el clima al reflejar más luz solar hacia el espacio. Make Sunset sigue el mismo enfoque que El controvertido proyecto de geoingeniería climática de Bill Gates (SCoPEx) antes de que fuera cancelado por el gobierno sueco.

Según su sitio web, Make Sunsets libera un compuesto natural a través de globos reutilizables para crear nubes reflectantes en la estratosfera. “Son *realmente* efectivos: 1 gramo de nuestras nubes compensa el calentamiento que genera 1 tonelada de emisiones de CO₂ durante un año. Después de tres años, nuestras nubes se compostan y vuelven a asentarse en la Tierra. Debido a que entregamos nuestras nubes a través de globos reutilizables, podemos compensar el CO₂ a <1 % del costo de otras soluciones. Excepcionalmente, también podemos escalar para compensar *todo* el calentamiento global”, dijo la startup en su sitio web.

hacer puestas de sol afirmó puede "compensar el calentamiento de todas las emisiones globales anuales de CO₂ con ~$30 millones de nuestras nubes, y cada $1 millones de nuestras nubes enfriará el mundo en ~0.1°F".

Luke Iseman le dijo a MIT Tech Review en una entrevista que los primeros dos lanzamientos de globos tuvieron lugar en abril en el estado mexicano de Baja California. Si bien la comunidad científica aún está dividida con respecto a la geoingeniería, Luke Iseman cree que la startup está haciendo lo correcto.

"Es moralmente incorrecto, en mi opinión, que no estemos haciendo esto", Luke Iseman dijo.

La idea de Make Sunsets es que las partículas de azufre bloquearán el sol y lo reflejarán y, por lo tanto, reducirán las temperaturas en la tierra. Sin embargo, mientras que rociar azufre en la estratosfera en teoría bloqueará la luz solar y, por lo tanto, enfriará el planeta, los científicos dicen que también podría tener consecuencias terribles al alterar la capa de ozono, lo que podría provocar lluvia ácida y causar enfermedades respiratorias.

¿Qué tan efectivas son estas nubes?

En su página de preguntas frecuentes, Make Sunsets afirmó que "un gramo de azufre entregado a 20 km de altitud crea tanto forzamiento radiativo como una tonelada de CO₂ liberada en la atmósfera en un año". Sorprendentemente, la startup admitió que hay mucha incertidumbre y suposiciones sobre su afirmación:

“Hay mucha incertidumbre y suposiciones aquí (incluida una diferencia de 3x entre los científicos del IPCC sobre el calentamiento global por unidad de CO₂). A medida que realicemos más lanzamientos, aprenderemos mucho más sobre nuestra eficacia. Sin embargo, la incertidumbre no es una excusa para la inacción”.

¿Qué piensan los científicos sobre la geoingeniería solar?

Todos los científicos que estudian la geoingeniería solar parecen estar de acuerdo en que es algo terrible. Según un estudio de PNAS, los posibles aspectos negativos asociados con la geoingeniería solar actualmente superan los aspectos positivos. Si bien la geoingeniería solar puede enfriar el planeta, los científicos creen que las consecuencias podrían ser devastadoras si nos detuviéramos repentinamente.

Según científicos de otro estudio, es posible que la geoingeniería solar no resuelva algunos de los principales problemas del cambio climático, mientras que otros dijeron que podría empeorarlos.

“A diferencia de la captura de carbono, la geoingeniería solar no está revirtiendo los efectos del cambio climático al eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero de la atmósfera. Simplemente está bajando la temperatura de la Tierra al reflejar la luz del sol”.

Varios investigadores de MIT Technology Review también condenaron a Make Sunsets, diciendo que sus esfuerzos son muy prematuros.

“El estado actual de la ciencia no es lo suficientemente bueno… para rechazar o aceptar, y mucho menos implementar”, dijo el director ejecutivo de Carnegie Climate Governance Initiative, Janos Pasztor.

“Continuar con la implementación en esta etapa es una muy mala idea”, agregó.

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• Fuente: https://techstartups.com/2023/02/23/controversial-geoengineering-startup-make-sunsets-releases-balloons-containing-sulfur-dioxide-on-u-s-soil-after-it-was-banned-in-mexico/