Congress Passes Third Stopgap Funding Bill Instead Of Full FY24 Budget

Reeditado por Platón

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WASHINGTON – El Congreso aprobó el jueves su tercer proyecto de ley de financiación provisional consecutivo necesario para evitar un cierre parcial del gobierno, extendiendo la financiación del Departamento de Defensa hasta el 8 de marzo mientras los legisladores continúan negociando un presupuesto completo para el año fiscal 2024, que comenzó el 1 de octubre.

La resolución continua a corto plazo se produce mientras los legisladores se apresuran a redactar una legislación final sobre gastos de defensa con un límite máximo de gastos de defensa de 886 mil millones de dólares estipulado en acuerdo de techo de deuda del año pasado. De no hacerlo, podría resultar en una CR de un año de conformidad con el acuerdo de deuda que recortaría la financiación para todas las agencias federales, incluido el Pentágono, en un 1% con respecto a los niveles del año fiscal 23.

“Al continuar pasando de un proyecto de ley provisional a otro, nos estamos disparando en el pie”, dijo el miércoles el senador John Cornyn, republicano por Texas, en el pleno del Senado. "Estamos debilitando nuestra propia defensa a medida que la fuerza militar de China continúa creciendo y vemos cada vez más agresión por parte de Irán en el Medio Oriente a través de varios representantes como Hamás".

El CR fue aprobado en el Senado 77-18 y la Cámara 314-108. Si bien extiende la financiación del Departamento de Defensa hasta el 8 de marzo, los fondos asignados para la construcción militar expirarán el 1 de marzo. El efecto en cascada de los proyectos de ley de financiación a corto plazo obstaculiza la contratación del Pentágono en programas que van desde la construcción naval hasta la asediada base industrial de municiones.

El contralor de la Marina, Russ Rumbaugh, advirtió el miércoles que si el Congreso no aprueba el presupuesto del año fiscal 24 “muy, muy pronto”, el Pentágono tendría que comenzar a tomar medidas para prepararse para un secuestro.

“Es un golpe de $26 mil millones para nosotros en fondos desalineados si estamos bajo un CR para todo el año”, o resolución continua, dijo Rumbaugh en un evento virtual organizado por Mission Acceleration Center Pacific Northwest. “Si a eso le sumamos el embargo, añadimos otros 2.5 millones de dólares, casi 30 millones de dólares”.

Dijo que el acuerdo principal permitiría un aumento del 4.5% en el presupuesto de la Marina si el Congreso aprueba sus proyectos de ley de asignaciones para el año fiscal 24.

"Somos afortunados de que parte de la Armada haya tenido una de las pocas anomalías (las excepciones especiales en la actual resolución continua) que nos permite adquirir el segundo barco de la clase Columbia", dijo Rumbaugh. "Sin esa clase de Columbia, nos enfrentamos a un problema fundamental en nuestra disuasión nuclear".

El tercer proyecto de ley de financiación provisional aumenta la reserva para que la Armada adquiera el segundo submarino de misiles balísticos clase Columbia hasta $ 2.2 mil millones.

Aún así, la falta de un presupuesto completo para el año fiscal 24 obstaculiza otros tres programas de buques de la Armada: el submarino de ataque clase Virginia, la fragata clase Constellation y un nuevo programa de reemplazo de embarcaciones auxiliares.

Justin McFarlin, subsecretario adjunto de Defensa para el desarrollo de bases industriales y compromiso internacional, dijo a Defense News que la CR probablemente afectará la recién revelada Estrategia Industrial de Defensa Nacional del Pentágono mientras intentan implementarla.

"El simple hecho de asegurarnos de que contamos con los organismos necesarios para reunir todo e impulsar esa estrategia es un desafío en un entorno con recursos limitados", dijo McFarlin. “

La oficina de participación de la industria, por ejemplo, es una oficina completamente nueva”, afirmó. "Cuando se piensa en una resolución continua que financie al Pentágono al nivel que tenía el año pasado, si esta oficina no existiera, básicamente eso significa que esta oficina no recibirá ningún financiamiento".

Bill Lynn, ex subsecretario de Defensa y ahora director ejecutivo de Leonardo DRS, dijo que una resolución continua de medio año o de todo un año sería “extremadamente perturbadora”.

"Vas a imponer la imprevisibilidad en el departamento, porque vas a reducir las cifras y vas a obligar al departamento en un período de tiempo muy corto a realizar cambios presupuestarios bastante dramáticos", dijo Lynn.

“A donde vamos a ir son a las cuentas de inversión”, dijo. “Si lo deseas, puedes cambiar las líneas de producción casi de la noche a la mañana. Puedes decir, sólo voy a comprar la mitad de ellos. Te cuesta una fortuna y es destructivo para la industria, pero eso es lo que haces”.

Bryant Harris es el reportero del Congreso para Defense News. Ha cubierto la política exterior, la seguridad nacional, los asuntos internacionales y la política de EE. UU. en Washington desde 2014. También ha escrito para Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English e IPS News.

Noah Robertson es el reportero del Pentágono en Defense News. Anteriormente cubrió la seguridad nacional para el Christian Science Monitor. Tiene una licenciatura en inglés y gobierno del College of William & Mary en su ciudad natal de Williamsburg, Virginia.