Resiliencia climática: ¿está el Reino Unido preparado para los impactos del calentamiento global?

Cada área de la sociedad del Reino Unido sentirá los efectos del cambio climático y, a medida que las emisiones globales continúan aumentando, es crucial prepararse para vivir en un mundo más cálido.

Este es el enfoque de la Programa de resiliencia climática del Reino Unido, que es una iniciativa respaldada por el gobierno con el objetivo de comprender los riesgos que enfrenta la nación y ayudar a las personas a adaptarse en consecuencia.

La semana pasada, los investigadores involucrados en el programa se reunieron en el Colección Wellcome en Londres para presentar y discutir sus hallazgos. Abarcan desde evaluaciones de personas mayores que se sobrecalientan en hogares de ancianos hasta la construcción de almacenamiento de agua administrado por la comunidad.

Carbon Brief asistió a la conferencia y ha capturado los puntos clave de los proyectos de investigación, que ahora están destinados a ayudar a las empresas y los responsables políticos a adaptarse al cambio climático.

¿Qué es el Programa de Resiliencia Climática del Reino Unido?

La Programa de resiliencia climática del Reino Unido es un proyecto de investigación científica de 19 millones de libras esterlinas que se llevará a cabo desde finales de 2018 hasta principios de 2023. Está dirigido conjuntamente por Investigación e Innovación del Reino Unido (Reino Unido) y el Oficina Met.

Según el sitio web del programa, su objetivo es financiar la investigación "para ayudar a comprender cómo cuantificar los riesgos del cambio climático y desarrollar la resiliencia climática para el Reino Unido". Esta investigación debe generar “resultados utilizables” para “apoyar directamente la toma de decisiones” por parte del gobierno, las autoridades locales, las comunidades y otras partes interesadas.

La evento de dos días celebrada del 8 al 9 de marzo en el Colección Wellcome en Londres fue la conferencia final del programa. Dio a los investigadores y partes interesadas la oportunidad de presentar sus hallazgos, así como reflexionar sobre lo que podría haberse hecho de manera diferente y lo que debería suceder a continuación. 

Hablando en la apertura de la conferencia, Profesor Stephen Belcher, el científico en jefe en Met Office, dijo que el programa también tenía como objetivo reforzar la importancia de la adaptación climática en el Reino Unido, que a veces se conoce como un "tema cenicienta" en comparación con los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Dijo a los delegados que “mantener la adaptación en la mente de todos, así como la mitigación, es una lucha”. 

También al comienzo de la conferencia, Profesor Gideon Henderson, principal asesor científico del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) del Reino Unido, dijo que los hallazgos de la investigación sustentarían la tercera Programa nacional de adaptación, que se publicará este verano.

¿Cuáles son los últimos hallazgos sobre los peligros climáticos en el Reino Unido?

tormentas

Comprender cómo podrían cambiar las tormentas del Reino Unido a medida que aumentan las temperaturas será clave para ayudar a las comunidades a prepararse para el cambio climático.

El primer día de la conferencia, Dr. Colin Manning, investigador asociado en Universidad de Newcastle, repasó los hallazgos de la Clima tormentoso proyecto, que tiene como objetivo comprender cómo están cambiando las tormentas del Reino Unido y cómo podrían ser en el futuro.

Un la búsqueda de del proyecto es que las tormentas en el Reino Unido podrían volverse más lentas en el futuro, dándoles más tiempo para desatar lluvias sobre pueblos y ciudades, explicó. Esto podría tener implicaciones para el riesgo de inundación.

Manning también presentó los hallazgos de su investigación preliminar que examina cómo el cambio climático podría afectar la ocurrencia de tormentas de viento y “chorros de picadura" en el Reino Unido. (Un chorro de picadura es una pequeña área de vientos muy intensos, a menudo de 100 mph o más, que a veces se pueden formar durante una tormenta).

Su investigación sugiere que, bajo un escenario muy alto de gases de efecto invernadero, las tormentas de viento y los chorros de aguijón podrían volverse más frecuentes e intensos en todo el Reino Unido para 2070.

Inundaciones y sequía 

Uno de los más grandes peligros climáticos que enfrenta el Reino Unido es una inundación. Dr. Pete Robins, oceanógrafo en Universidad de Bangor, discutido un aspecto de esto en su charla sobre el Sensibilidad de los estuarios a los peligros climáticos (BÚSQUEDA) proyecto. 

Los 20 millones de personas que viven cerca de los estuarios en el Reino Unido son vulnerables a las "inundaciones compuestas", ya que las altas precipitaciones se combinan con las marejadas ciclónicas del mar. Robins y sus colegas evaluaron qué tan comunes son estos eventos en Gran Bretaña. 

Para el estuario de Dyfi en Gales, también han demostrado que la cantidad de eventos de inundaciones compuestas aumentará en el futuro a medida que cambie el clima.

En el otro extremo del espectro del agua, Dra. Gwyn Rees, un director senior de investigación en el Centro de Ecología e Hidrología., presentó a su equipo Flujos y aguas subterráneas futuros mejorados (eFLaG) proyecto. Han producido proyecciones de riesgo de sequía para ayudar al sector del agua a prepararse para un futuro de sequías más prolongadas y severas.

Sobrecalentamiento en escuelas, prisiones y residencias

Varias de las charlas exploraron el problema del sobrecalentamiento en los edificios del Reino Unido a medida que las temperaturas continúan aumentando.

El primer día de la conferencia, Profesor Michael Davies, investigador en University College London, presentó los resultados preliminares de Climacare, un proyecto que examina el impacto del sobrecalentamiento en los hogares de ancianos del Reino Unido.

El proyecto tenía como objetivo explorar el impacto del calor en los hogares de ancianos a través de mediciones de temperatura, evaluaciones fisiológicas y la producción de proyecciones sobre cómo los impactos pueden empeorar en el futuro.

Sin embargo, gran parte de la investigación se vio interrumpida por la llegada de la pandemia de covid-19, dijo Davies en la conferencia, lo que impidió que el equipo tuviera acceso a los hogares de ancianos durante gran parte del período de estudio.

A pesar de esto, el equipo de Davies finalmente pudo acceder en septiembre de 2022 a los hogares de ancianos para comenzar a tomar mediciones de temperatura. Los resultados preliminares muestran que alrededor de la mitad de las habitaciones en los hogares de ancianos se sobrecalentaban de forma rutinaria en ese momento.

En otros lugares, Dra. Laura Dawkins en la Met Office explicó cómo mapas de alta resolución de los aumentos de los días calurosos en todo el Reino Unido podría usarse para identificar las escuelas que están particularmente en riesgo de sobrecalentamiento.

Agregó que se podría usar un enfoque similar para identificar las prisiones que están particularmente en riesgo de sobrecalentamiento.

¿Cuáles son las herramientas que pueden ayudar al Reino Unido a adaptarse al cambio climático? 

Nueva información climática

Muchas de las charlas se centraron en “servicios climáticos”. Estos fueron definidos por murray valle Desde Consultoría JBA como “la producción, traducción, transferencia y uso de conocimientos e información sobre el clima en la toma de decisiones informada sobre el clima”. 

Los servicios climáticos podrían ser una herramienta importante para la adaptación porque pueden proporcionar a las personas información relevante para prepararse para el cambio climático.

Algunos de los oradores participaron en el desarrollo de este “conocimiento e información”. Por ejemplo, Victoria Ramsay, científico climático sénior de la Oficina Metexplicado el trabajo de su equipo desarrollar “paquetes de ciudad” para ayudar a los ayuntamientos a desarrollar respuestas informadas al cambio climático.

Dale mismo ha estado desarrollando un Conjunto de normas para garantizar un mejor control de calidad en medio del “salvaje oeste” de los servicios climáticos.

“En el Reino Unido probablemente hay miles, a nivel internacional puede haber millones… Quién sabe qué tan buenos son, qué tan efectivos son”, dijo.

Mientras tanto, Luisa Wilson y Dra. Natalia Garrett de la Met Office expuso su recomendaciones para un Marco Nacional del Reino Unido para los Servicios Climáticos. Wilson dijo que querían proporcionar una "fuerza impulsora" para la comunidad de servicios climáticos de la nación y ayudar a garantizar que "la acción de adaptación realmente se lleve a cabo".

'SSP' del Reino Unido 

"Caminos socioeconómicos compartidos” (SSP) son herramientas utilizadas por los investigadores para explorar cómo cambiará la sociedad en el futuro. Esto puede ayudarlos a responder preguntas importantes sobre el cambio climático.

Como no había versiones de SSP específicas del Reino Unido disponibles para complementar las proyecciones climáticas UKCP18, Ornella Dellaccio, de la consultora Econometría de Cambridge, y sus colaboradores disponerse a desarrollar algunos.

La resultados de este proyecto incluyen un conjunto de "narrativas" para los cinco SSP diferentes que se han refinado para un contexto del Reino Unido. 

Por ejemplo, el camino de la “sostenibilidad” da como resultado una sociedad “más igualitaria” después de que la nueva legislación “estimule las transiciones verdes”. Por otro lado, la vía del “desarrollo alimentado por combustibles fósiles” incluye una mayor inversión pública en fracking, que “contribuye en gran medida a la eliminación de la división norte-sur” en Inglaterra. 

Enfoques comunitarios y culturales

Varios de los proyectos implicaron trabajar en estrecha colaboración con las comunidades locales para apoyar la adaptación.

Esto incluía la “coproducción de infraestructura verde”, en el caso de la proyecto dirigido por Dra. Liz Sharp, Profesor de la Universidad de Sheffield. Su equipo ayudó a la gente de Hull a diseñar y construir un sistema de "depósito alternativo" de tanques de lluvia y jardines.

Dra. Alice Harvey-Fishenden, geógrafo histórico de la Universidad de Liverpool, trabajó con comunidades en Cumbria, Staffordhire y las Hébridas Exteriores para comprender cómo han experimentado históricamente y se han adaptado al cambio climático. Ella dijo:

“La gente cree que no sabe nada sobre el clima... lo que obviamente no es cierto porque tan pronto como los haces hablar tienen muchos recuerdos de extremos pasados, cuán afectados están ciertos lugares. Son los expertos en su área local”.

cristobal walsh, investigador de doctorado en la Universidad de Manchester, discutió su investigación sobre los peligros climáticos que enfrentan las iglesias y el desarrollo de una guía para hacerlas más resilientes. 

Señaló que la Iglesia de Inglaterra posee alrededor de 16,000 edificios, un tercio de los cuales se consideran en riesgo por una variedad de razones, incluidas inundaciones y sobrecalentamiento.

'Brechas' y pasos futuros

Como la conferencia se acercaba al final del programa, muchos de los delegados aprovecharon la oportunidad para hacer un balance de sus logros y posibles deficiencias, así como de los posibles próximos pasos.

Un “problema” identificado por el orador Profesor Nigel Arnell, climatólogo de la Universidad de Reading, fue el enfoque un tanto estrecho del programa para proyectar cambios en los peligros climáticos en el Reino Unido.  

Para comprender cómo podrían cambiar los peligros climáticos en el futuro, gran parte de la investigación financiada por el programa hizo uso de la información de Met Office. Proyecciones climáticas del Reino Unido 2018 (Reino UnidoCP18).

Estas proyecciones contienen información de alta resolución sobre cómo podrían cambiar las temperaturas, las precipitaciones, la nubosidad y la humedad en las próximas décadas, así como pronósticos sobre cuánto podría aumentar el nivel del mar en el Reino Unido. 

La naturaleza integral de las proyecciones ha permitido a los investigadores examinar los cambios en los peligros climáticos con más detalle que nunca.

Sin embargo, debido a limitaciones informáticas, las proyecciones se han basado en un solo escenario principal: donde las futuras emisiones de gases de efecto invernadero son muy altas ("RCP8.5”). Luego, la salida se redujo para examinar los impactos de niveles más bajos de calentamiento. (Ver Carbon Brief's Explicador UKCP18 para más detalles.)

Arnell señaló que la inclusión de este escenario de emisiones muy altas no permite comparaciones fáciles de los peligros climáticos en diferentes grados de calentamiento global, lo que podría haber sido útil para los formuladores de políticas y otras partes interesadas que toman decisiones sobre la adaptación.

El cambio climático afecta a las personas en maneras diferentes, con las mujeres, las personas de bajos ingresos y las comunidades minoritarias a menudo enfrentan cargas adicionales. En el Reino Unido, hay pruebas de que las comunidades socialmente desfavorecidas hacer frente a inundaciones elevadas y riesgo de calor, por ejemplo.

Si bien varios oradores mencionaron las desigualdades sociales en la conferencia, ninguno de los proyectos discutidos se centró específicamente en este aspecto de la resiliencia y adaptación climática.

En otra parte de la conferencia, varios oradores y miembros de la audiencia expresaron su preocupación de que las partes interesadas que toman decisiones sobre la adaptación climática, desde líderes comunitarios hasta empleados del gobierno local, no se involucraron en el programa lo suficientemente temprano.

Si se llevara a cabo un programa similar en el futuro, las partes interesadas deberían participar en su inicio para garantizar que la información producida sea útil y relevante para ellos, argumentaron varios delegados.

En otros lugares, otros expresaron su preocupación de que los resultados del programa no necesariamente se traduzcan en acciones por parte del gobierno del Reino Unido.

El discurso de apertura del segundo día estuvo a cargo de Prof. Swenja Surminski, un investigador de adaptación en el Instituto de Investigación Grantham en el Escuela de Londres de Economía y Ciencias Políticas (LSE) y miembro de la Comité de Cambio Climático (CCC) Comité de Adaptación.

Haciendo referencia a su propio trabajo asesorando al gobierno con la CCC, dejó en claro que la acción del gobierno del Reino Unido sobre la acción de adaptación todavía contenía "brechas significativas".

Surminski también destacó el importante papel que podría desempeñar la investigación para reunir a las partes interesadas e informar a las instituciones públicas y privadas a medida que actúan en la adaptación climática. Ella dijo que las decisiones de "bloqueo" sobre la infraestructura deben tomarse "básicamente hoy".

"Eso es realmente importante, y creo que la investigación puede desempeñar un papel muy importante para resaltar cómo estas decisiones nos ponen en el camino equivocado".

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• Fuente: https://www.carbonbrief.org/climate-resilience-is-the-uk-ready-for-the-impacts-of-global-warming/