Entrevista al director ejecutivo: Ravi Thummarukudy de Mobiveil

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Mobiveil celebra su 11.º aniversario

Ravi Thummarukudy es el director ejecutivo y fundador de Mobiveil. Él y yo recientemente pasamos una agradable tarde conociéndonos mientras aprendía más sobre móvil. Es una historia inspiradora de una empresa de tecnología en el espacio de los semiconductores que ayuda a los clientes y prospera.

Mobiveil, de once años, se destaca por su IP de silicio, plataformas de aplicaciones y servicios de ingeniería para almacenamiento flash, centro de datos, 5G, AI/ML, aplicaciones automotrices e IoT. En esos 11 años, Mobiveil prosperó y continúa haciéndolo con alrededor de 500 empleados ubicados en todo el mundo: Mobiveil tiene centros de I+D en Silicon Valley, Bangalore, Chennai, Hyderabad y Rajkot en India.

Los equipos de desarrollo de productos de las compañías de productos más grandes del mundo en EE. UU., Europa, China, Japón, Corea, Israel y Taiwán han aprovechado los bloques de IP, las plataformas de hardware o los servicios de ingeniería especializados de Mobiveil para acelerar su cronograma de innovación y desarrollo de productos. Mobiveil es único en su negocio al invertir continuamente en investigación y desarrollo para desarrollar componentes y plataformas reutilizables para aumentar el valor agregado de sus capacidades de ingeniería.

¿Cuál es tu pasado? cuás es tu pensamiento? ¿Qué pasa con los antecedentes de sus co-fundadores?

Todos los fundadores de móvil tener experiencia en ingeniería electrónica con más de 20 años de experiencia en el mercado de desarrollo de productos electrónicos trabajando para OEM de sistemas o sus cadenas de suministro como EDA o empresas de semiconductores. Otra cosa en común entre los fundadores es nuestra pasión por el desarrollo de nuevos productos y la oportunidad de acelerar este proceso.

Esta es la segunda empresa que fundamos juntos como equipo de liderazgo. Fundamos GDA Technologies a fines de la década de 1990 y crecimos hasta convertirse en una organización de más de 600 empleados antes de ser adquirida por L&T Infotech.

Recibí una Maestría en Ciencias en ingeniería eléctrica de IIT Chennai y una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad de Santa Clara y trabajé en la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), Tata Consulting Services y Cadence Design Systems antes de aventurarme en el mundo empresarial.

¿Te veías a ti mismo como un emprendedor?

Como muchas personas que trabajan en Silicon Valley, convertirme en empresario siempre estuvo en mi mente y mis cofundadores también tenían aspiraciones similares. En ese momento, estaba en Cadence, aprendí los contornos de la industria electrónica, así como las prácticas comerciales centradas en el cliente. También establecí relaciones de trabajo profundas en la industria de semiconductores y EDA. La industria fue la principal para el crecimiento debido a la estandarización de los lenguajes de diseño y el advenimiento de las metodologías de diseño de SoC centradas en IP. Cuando comenzamos la primera empresa, fue un momento de auge en Silicon Valley, donde los capitalistas de riesgo estaban financiando varias nuevas empresas de semiconductores y había una gran demanda de ingeniería subcontratada. Esto nos ayudó a escalar el negocio sin inversión externa. Este impulso nos permitió trazar nuestro propio destino con nuestras intuiciones de ingeniería y escalar el negocio orientando nuestras inversiones hacia las disrupciones que estaban teniendo lugar en el mercado.

Después de tener una salida exitosa de nuestra primera empresa, trabajamos en grandes empresas públicas, pero nuevamente nos unimos para esta empresa que llamamos móvil. Diría que nos apasiona este negocio y disfrutamos ser emprendedores en serie.

¿Qué te convenció a ti y a tus cofundadores de iniciar Mobiveil?

Tenemos la firme convicción de que ninguna empresa, grande o pequeña, puede realizar por sí sola toda su I+D. Hubo un tiempo en que las empresas de productos estaban completamente integradas verticalmente desde la definición del producto hasta la fabricación. El costo y la eficiencia que ofrecían las empresas especializadas llevaron a las empresas de productos a subcontratar lentamente la fabricación, el desarrollo de chips, las herramientas EDA y, finalmente, la propiedad intelectual. Y una vez que la industria se estandarizó, la subcontratación de herramientas EDA, IP y servicios de ingeniería se convirtió en una obviedad. Ayudamos en este proceso al ofrecer capacidades en los EE. UU., así como en la India, que satisfacían las necesidades de nuestros clientes a un costo asequible en ese momento y continúan hasta el día de hoy.

Mobiveil comenzó apuntando al espacio de aplicaciones móviles y luego se trasladó al área de almacenamiento. ¿Por qué el cambio?

Nuestra primera empresa fue adquirida en 2008 y cuando comenzamos a buscar un reinicio varios años después, el tema principal del momento era la movilidad y los teléfonos inteligentes y queríamos contribuir a este espacio. Sin embargo, pronto nos dimos cuenta de que nuestra pasión pertenecía al desarrollo de productos y pronto volvimos a centrarnos en IP de silicio, plataformas y servicios de ingeniería.

Durante este tiempo, la tecnología de almacenamiento se estaba transformando de discos duros a almacenamiento Flash y surgió el estándar NVM Express. Rápidamente desarrollamos NVM Express IP y obtuvimos la certificación de la Universidad de New Hampshire (UNH). Eso nos permitió ayudar a muchos de nuestros clientes a acelerar la transformación de este disco duro a flash o SATA a NVMe para ellos. Esta tendencia se vio acelerada aún más por el crecimiento exponencial de los centros de datos y los proveedores de servicios en la nube que necesitaban la latencia y el rendimiento que ofrecían PCI Express y NVM Express. A lo largo de los años, desarrollamos muchos bloques de IP y adquirimos activos de IP en el almacenamiento de datos y los aumentamos con plataformas estándar y servicios de ingeniería especializados.

Otro ejemplo son las tecnologías CXL. Fuimos una de las primeras empresas en desarrollar IP de diseño CXL y obtener interoperabilidad con la plataforma Sapphire Rapids de Intel. Hoy tenemos varios bloques de IP de silicio alrededor de interfaces de alta velocidad y tecnologías de corrección de errores para memoria y almacenamiento junto con varias plataformas FPGA listas para usar. También tenemos algunas patentes importantes en este espacio.

¿Cómo ha cambiado y evolucionado el mercado SIP en los últimos 10 años? ¿Cuánto ha cambiado la dinámica del mercado?

Uno de mis primeros trabajos en Cadence en la década de 1990 fue trabajar con empresas como NEC, LSI Logic, Toshiba para convencerlas de usar las herramientas Cadence EDA en lugar de sus herramientas y metodologías desarrolladas internamente. Aunque a estos clientes les encantaban sus herramientas EDA totalmente personalizadas y con soporte local, estas herramientas no tenían ninguna posibilidad frente a las herramientas EDA de terceros más sofisticadas y en constante mejora y las economías de escala que ofrecían.

Cuando comenzamos la primera empresa, estábamos convencidos de que los clientes de SoC tarde o temprano subcontratarían IP estándar a terceros y se aventurarían en IP basada en estándares como Hyper Transport, RapidIO y PCI Express Hoy en día, usar IP de terceros y servicios de ingeniería es tan común una práctica como fabricar un chip en las fundiciones TSMC o Samsung.

Si bien la industria de la propiedad intelectual creció como un segmento separado, fue absorbida rápidamente por las empresas de EDA, ya que era un mercado adyacente para ellas. Comenzaron a ofrecer muchas de las IP basadas en estándares junto con sus herramientas EDA. Por el contrario, las empresas independientes de propiedad intelectual se especializaron y ofrecen una propiedad intelectual muy compleja para diferenciarse de las empresas EDA.

Nuestro enfoque es centrarnos en verticales de tecnología como almacenamiento de datos y 5G y ofrecer una cartera de IP digital combinada con servicios de ingeniería como nuestro principal diferenciador.

¿Qué tan importantes son los estándares de la industria para la PI? ¿Mobiveil participa activamente en organizaciones de estándares?

La estandarización es extremadamente importante para la PI. De hecho, la estandarización es la razón principal por la que se crearon las industrias EDA y SIP. El enorme éxito de los lenguajes de diseño Verilog y VHDL y los protocolos y estándares eléctricos PCIe, USB, DDR, Ethernet impulsó el crecimiento del negocio EDA e IP junto con los servicios de ingeniería subcontratados.

La estandarización permite a los ingenieros que trabajan desde cualquier parte del mundo la capacidad de diseñar componentes IP estándar en un entorno EDA que podría integrarse rápidamente a los SoC fácilmente. La democratización de la industria de los semiconductores se vio fortalecida aún más por la llegada de iniciativas de código abierto como RISC-V y la disponibilidad de talento de ingeniería y fabricación de menor costo disponible principalmente en países asiáticos.

móvil actualmente participa en varios organismos estándar como PCIe SIG, MIPI Alliance y NVM Express Consortium. Formar parte de estos organismos de normalización y acelerar la adopción temprana de estas tecnologías es una estrategia fundamental para nuestro crecimiento.

¿Qué sigue para Mobiveil?

móvil, seguimos apasionados por ayudar a nuestros clientes a realizar sus productos de forma más rápida y económica. Y en esa medida, continuamos invirtiendo en innovación que crea plataformas y bloques de IP basados en estándares aumentados por servicios especializados. Confiamos en el crecimiento de esta industria y en nuestra capacidad de escalar la empresa para lograr un mayor éxito en los años venideros. Hemos tenido varios éxitos al ingresar a un nuevo espacio como el almacenamiento Flash y realizar valiosas contribuciones.

Mirando hacia adelante, veo móvil creciendo y convirtiéndose en un importante contribuyente de IP y servicios en 5G inalámbrico donde tenemos una iniciativa para desarrollar IP de ruta de datos basada en matemáticas como codificación, decodificación y transformación de datos. También estamos desarrollando una plataforma para ofrecer servicios 5G para celdas privadas (banda licenciada y no licenciada) y gateways. En el frente de la IA, nos enfocamos en la visión por computadora, el reconocimiento y el procesamiento de imágenes. Para la expansión geográfica, pronto abriremos nuestra oficina en Múnich, Alemania, donde planeamos centrarnos en la automatización industrial, automotriz e inalámbrica 5G, incluida la robótica.