Se avecinan grandes noticias de AUKUS, pero Hill y sus aliados ven inconvenientes en el intercambio de tecnología

WASHINGTON - EE. UU., el Reino Unido y Australia están listos para un importante anuncio la próxima semana sobre planes históricos para ayudar a Australia a construir una flota de submarinos de propulsión nuclear, pero los legisladores de EE. UU. están apuntando a una parte del pacto que es visto como rezagado: cooperación tecnológica.

Se espera que el personal del Senado presione a los funcionarios de la administración de Biden sobre el tema el miércoles cuando los funcionarios les informen sobre las próximas noticias a puerta cerrada en el Capitolio. La cooperación tecnológica, que incluye trabajos sobre armas hipersónicas, tecnologías cuánticas e inteligencia artificial, también forma parte del acuerdo tripartito conocido como AUKUS.

El personal de la Cámara ya recibió una sesión informativa de AUKUS la semana pasada, pero los países mantienen un estricto control sobre las capacidades que implicará el acuerdo trilateral. Se espera que el presidente Joe Biden, el primer ministro australiano Anthony Albanese y el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, revelen detalles sobre las capacidades de AUKUS y el intercambio de tecnología el 13 de marzo.

Si bien la parte submarina del pacto, conocida como Pilar Uno, está lista para progresar, los funcionarios británicos y australianos han dicho que el régimen de Reglamentos de Tráfico Internacional de Armas de EE. UU. amenaza con obstaculizar los otros objetivos de intercambio de tecnología del pacto, conocidos como Pilar Dos, y han llamado para reformas.

El Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes presentó la semana pasada un proyecto de ley que agregaría un escrutinio al Departamento de Estado, ordenándole que se coordine con el Pentágono en un informe al Congreso que detalla los posibles impedimentos para implementar AUKUS, incluido ITAR.

El informe incluiría un "tiempo promedio y mediano" que le tomó al gobierno de los EE. UU. Revisar las solicitudes de exportación de armas a Australia y el Reino Unido en 2021 y 2022. También requiere una lista de "divulgaciones voluntarias" entre 2017 y 2022 que han resultado en ITAR violaciones al intentar exportar artículos de defensa a cualquiera de los dos países.

El proyecto de ley también estipula que la administración de Biden debe proporcionar al Congreso “una evaluación de las mejoras recomendadas a las leyes y regulaciones de control de exportaciones de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos que dichos países deben realizar para implementar la asociación AUKUS”.

Uno de los principales desincentivos para la cooperación con EE. UU. es que las tecnologías desarrolladas conjuntamente estarían sujetas al estricto proceso de aprobación de EE. UU., lo que podría privar a Gran Bretaña y Australia de oportunidades vitales de exportación, según Josh Kirshner, ex funcionario de comercio de defensa del Departamento de Estado que ahora trabaja en Estrategias globales de Beacon.

Si Estados Unidos permitiría la cooperación con sus esfuerzos de desarrollo más importantes, secretos y potencialmente más lucrativos, como Next Generation Air Dominance, también es una pregunta abierta, dijo.

Boeing, que está desarrollando conjuntamente el dron MQ-28 Ghost Bat con el ejército australiano, descubrió que ITAR "no se mueve del todo al ritmo que nos gustaría si queremos superar en innovación a los chinos, incluso con nuestro aliados más cercanos”, dijo la semana pasada su director senior de operaciones y políticas internacionales, Mike Schnabel, en un evento virtual organizado por el Centro para un nuevo grupo de expertos en seguridad estadounidense.

Los expertos advierten que la velocidad es un factor en la competencia de Estados Unidos con China, cuyo presidente ha dado instrucciones a las fuerzas armadas de su país para que estén listas en 2027 para llevar a cabo una invasión exitosa de Taiwán. Bajo AUKUS, Australia busca adquirir submarinos nucleares antes de 2040.

”Si falla el Pilar Dos, AUKUS será un fracaso. Simple y llanamente”, dijo Bill Greenwalt, subsecretario adjunto de defensa para política industrial en la administración de George W. Bush. “La parte submarina no sucederá a tiempo para ser relevante para un conflicto a corto plazo con China. Lo que sucede en el Pilar Dos podría serlo, pero solo si ITAR cambia radicalmente”.

El Pentágono, por su parte, está dando un empujón. De acuerdo a Ely Ratner, el subsecretario de defensa para la seguridad del Indo-Pacífico, la administración Biden ha estado logrando avances internos en los controles de exportación y otros "sistemas anticuados que deben revisarse", a medida que EE. UU. trabaja para profundizar los lazos de defensa en la región.

Sin detallar los esfuerzos sensibles, Ratner dijo en un evento del Instituto Hudson en Washington que los funcionarios políticos han estado doblando la burocracia para producir una “evolución en vivo de los procesos” para el intercambio de tecnología, las ventas militares en el extranjero, la base industrial de defensa y más.

“Diría que en nuestras alianzas y asociaciones más cercanas, estamos teniendo conversaciones mucho mejores sobre temas relacionados con las operaciones y la planificación y las áreas de defensa sin bromas de una manera que no ha sucedido antes”, dijo Ratner.

Hoy, la administración Biden cree que tiene la libertad legal para compartir la tecnología de propulsión nuclear como lo hizo Estados Unidos con el Reino Unido en la década de 1950. Pero para realizar completamente AUKUS, es probable que tenga que llegar al Congreso en algún momento para abordar los controles de exportación, dijo a Defense News el representante Joe Courtney, el principal demócrata en el Subcomité de Fuerzas de Proyección y Poder Marítimo de la Cámara de Representantes.

Courtney señaló que el anuncio inicial de AUKUS en 2021 recibió una respuesta bipartidista muy positiva. Aún así, hay una maraña de agencias involucradas en los controles de exportación, lo que significa que también hay una maraña de comités del Congreso que tendrían que aprobar cualquier reforma legislativa.

“Creemos que será necesario que ayudemos con el tema del control de exportaciones, pero esto puede volverse tan desafiante en términos de jurisdicción de múltiples comités, y ya sabes, los diferentes niveles de certificaciones de diferentes agencias, ya sea Hacienda , Estado, Departamento de Defensa, Comercio”, dijo Courtney a Defense News.

“Creo firmemente que tenemos que idear un paquete, apilar manos y avanzar en términos del proceso legislativo. Si todo eso sucederá este año de una sola vez o si la gente lo hará de manera incremental, no sé la respuesta a eso”, agregó.

Como los funcionarios estadounidenses han dicho que quieren compartir más, Canberra les ha mostrado las medidas de seguridad de la información que Australia está tomando para evitar fugas, dijo el embajador australiano Arthur Sinodinos al grupo de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales a principios de este mes.

Sinodios elogió el progreso en los últimos seis meses y dijo que la administración ha trabajado para facilitar una transferencia de tecnología "sin problemas". Los legisladores estadounidenses están esperando ver hasta dónde cree que puede llegar la administración de Biden y dónde entraría en juego la legislación, posiblemente adjunta a la Ley de Autorización de Defensa Nacional anual, dijo.

“La actitud que hemos tomado es que queremos impulsar el proceso de administración lo más lejos posible”, dijo. “El Congreso quiere ayudar”.

En el evento de la CNAS, el primer subsecretario de defensa para política industrial de Australia, Stephen Moore, dijo que ha habido "una frustración, creo, entre todos nosotros de que los procesos burocráticos deben mejorar".

Hablando junto a Moore, Shimon Fhima, director de programas estratégicos del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña, dijo que si bien la voluntad política estaba "absolutamente allí, para garantizar que se rompan las barreras que tenemos", queda por ver si la voluntad también existe en los niveles institucionales.

“La voluntad de compartir tecnologías y capacidades realmente sensibles en el Pilar Uno; si podemos hacer eso, y podemos hacerlo a un ritmo, debemos poder hacerlo en el Pilar Dos”, dijo Fhima.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/03/07/big-aukus-news-coming-but-hill-and-allies-see-tech-sharing-snags/