Biden: Estados Unidos y Filipinas son socios 'férreos' en medio de tensión con China

WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden reiteró el compromiso de Estados Unidos con la seguridad de Filipinas y destacó la “profunda amistad” de las dos naciones cuando recibió al presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., para las conversaciones en la Casa Blanca esta semana mientras crecen las preocupaciones sobre el acoso de la marina china. de buques filipinos en el Mar Meridional de China.

La visita de Marcos a Washington se produce después de que Estados Unidos y Filipinas completaron la semana pasada sus mayores ejercicios de guerra hasta la fecha y cuando las fuerzas aéreas de los dos países realizaron el lunes su primer entrenamiento conjunto de aviones de combate en Filipinas desde 1990. Filipinas acordó este año dar a Estados Unidos acceso a cuatro bases más en las islas mientras Estados Unidos busca disuadir las acciones cada vez más agresivas de China hacia Taiwán y en el disputado Mar de China Meridional.

Mientras tanto, China ha enfurecido a Filipinas al acosar repetidamente a sus patrullas navales y de guardacostas y ahuyentar a los pescadores en aguas cercanas a las costas filipinas pero que Beijing reclama como propias.

Pero cuando Biden se sentó con Marcos el lunes, el presidente de Estados Unidos hizo todo lo posible para señalar el progreso en la relación entre Estados Unidos y Filipinas, una relación que ha tenido altibajos a lo largo de los años y que se encontraba en una situación difícil cuando Marcos asumió el cargo menos. que hace un año.

"Nos enfrentamos a nuevos desafíos y no podría pensar en un mejor socio que usted". Biden le dijo a Marcos al inicio de su reunión en la Oficina Oval. "Estados Unidos también sigue firme en nuestro compromiso con la defensa de Filipinas, incluido el Mar de China Meridional, y seguiremos apoyando la modernización militar de Filipinas".

Marcos dijo que la relación era esencial ya que Filipinas y el Pacífico se encuentran en "posiblemente la situación geopolítica más complicada del mundo en este momento".

La reunión del lunes en la Oficina Oval es la última diplomacia de alto nivel de Biden con líderes del Pacífico mientras su administración se enfrenta a una mayor asertividad militar y económica por parte de China y a las preocupaciones sobre el programa nuclear de Corea del Norte. La visita oficial de Marcos a Washington es la primera de un presidente filipino en más de 10 años.

La semana pasada, el presidente de Estados Unidos recibió al presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, en una visita de estado durante la cual los dos líderes introdujeron nuevas medidas destinadas a disuadir a Corea del Norte de lanzar un ataque contra sus vecinos. Está previsto que Biden viaje a Japón y Australia en mayo.

Tras la reunión, la Casa Blanca anunció la transferencia de tres aviones C-130 y dos patrulleras costeras a Filipinas. Los dos países también dijeron que adoptaron directrices de defensa destinadas a profundizar la cooperación y la interoperabilidad entre los ejércitos de las dos naciones en tierra, mar, aire, espacio y ciberespacio.

La administración también dijo que está lanzando una nueva misión comercial centrada en aumentar la inversión estadounidense en la economía de innovación de Filipinas, nuevos programas educativos y más.

El creciente acoso chino a los buques en el Mar de China Meridional ha añadido otra dimensión a la visita. El 23 de abril, periodistas de The Associated Press y otros medios estaban a bordo del BRP Malapascua de la guardia costera filipina cerca de Second Thomas Shoal cuando un barco de la guardia costera china bloqueó la patrullera filipina que se dirigía hacia el banco de arena en disputa. Filipinas ha presentado más de 200 protestas diplomáticas contra China desde el año pasado, al menos 77 desde que Marcos asumió el cargo en junio.

El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, calificó el sábado los informes de los medios sobre los encuentros como un "claro recordatorio" del "hostigamiento e intimidación de los chinos a los buques filipinos mientras realizan patrullas de rutina dentro de su zona económica exclusiva".

"Hacemos un llamado a Beijing para que desista de su conducta provocadora e insegura", dijo Miller.

Los funcionarios estadounidenses y taiwaneses también se han sentido desconcertados por los recientes comentarios críticos del embajador de China en Filipinas, Huang Xilian, sobre el otorgamiento de Filipinas al ejército estadounidense de un mayor acceso a las bases.

Según se informa, en un foro de abril, Huang dijo que Filipinas debería oponerse a la independencia de Taiwán “si realmente te preocupas por los 150,000 OFW” en Taiwán, utilizando el acrónimo para trabajadores filipinos en el extranjero.

China reclama la isla autónoma como propia. Filipinas, al igual que Estados Unidos, tiene una política de “Una China” que reconoce a Beijing como el gobierno de China pero permite relaciones informales con Taiwán. Marcos no ha dicho explícitamente que su país ayudaría a Estados Unidos en cualquier contingencia armada en Taiwán.

Los funcionarios describieron los comentarios de Huang como una de las muchas acciones provocativas recientes de los chinos para presionar a Filipinas.

Un funcionario dijo que Marcos todavía desea trabajar estrechamente tanto con Washington como con Beijing, pero que "se encuentra en una situación" en la que "las medidas que está tomando China son profundamente preocupantes".

Las estrechas relaciones entre Estados Unidos y Filipinas no eran un hecho cuando Marcos asumió el cargo. El hijo y tocayo del difunto hombre fuerte de Filipinas parecía decidido a seguir el camino de su predecesor, Rodrigo Duterte, quien buscó vínculos más estrechos con China.

Antes de que Marcos asumiera el cargo el año pasado, Kurt Campbell, coordinador de asuntos del Indo-Pacífico en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, reconoció que "consideraciones históricas" podrían presentar "desafíos" a la relación con Marcos Jr. Fue una referencia indirecta a litigio permanente en los Estados Unidos contra el patrimonio de su padre, Ferdinand Marcos.

En 1996, un tribunal de apelaciones estadounidense confirmó una indemnización de unos 2 millones de dólares contra el patrimonio del padre Marcos por la tortura y el asesinato de miles de filipinos. El tribunal confirmó el veredicto de 1994 de un jurado en Hawaii, a donde huyó después de ser expulsado del poder en 1986. Murió allí en 1989.

Marcos señaló que visitó la Casa Blanca por última vez cuando su padre estaba en el poder.

Biden y Marcos se reunieron en septiembre durante la Asamblea General de la ONU, donde el presidente estadounidense reconoció el pasado a veces “difícil” de los dos países.

Durante su reunión privada en la ONU, Biden, un demócrata, destacó a Marcos su deseo de mejorar las relaciones y le preguntó cómo la administración podría “cumplir sus sueños y esperanzas” para lograrlo, dijo un alto funcionario de la administración a Associated Press.

Marcos también tiene previsto visitar el Pentágono, reunirse con miembros del gabinete y líderes empresariales y hacer comentarios en un grupo de expertos en Washington durante su visita.

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Gómez informó desde Manila. La escritora de AP Darlene Superville contribuyó con el reportaje.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/05/02/biden-us-philippines-ironclad-partners-amid-china-tension/