Babcock gana una oferta de $ 480 millones para ejecutar el programa Skynet SATCOM de Gran Bretaña

LONDRES — Babcock International ha cerrado un trato para operar los elementos terrestres del sistema de comunicaciones por satélite Skynet del ejército británico.

El contrato, por un valor de al menos £400 millones ($480 millones), hará que la compañía de servicios de apoyo británica administre y opere la constelación de satélites que actualmente proporciona comunicaciones seguras para usuarios militares y gubernamentales del Reino Unido durante un mínimo de seis años.

La instalación de nuevos terminales de usuario en varias estaciones terrestres también forma parte del acuerdo.

Conocido como el programa Skynet Service Delivery Wrap, el acuerdo es parte de un proyecto más amplio de £ 6 mil millones destinado a actualizar las capacidades de comunicación satelital británica a fines de la década de 2020 y más allá.

El programa Skynet 6 es, con mucho, la mayor parte del gasto proyectado por los británicos en capacidades espaciales durante la próxima década.

Al anunciar el acuerdo, el ministro de adquisiciones de defensa, Alex Chalk, dijo que las capacidades espaciales se estaban convirtiendo en una parte fundamental para mantener la ventaja en el campo de batalla.

“El sistema de comunicaciones por satélite militar de próxima generación del Reino Unido nos mantendrá a la vanguardia de este dominio crítico y el trabajo bajo este contrato reforzará nuestra resiliencia en los años venideros”, dijo Chalk.

Babcock es el líder de un equipo de la industria que incluye a SES, GovSat e Intelsat.

Lockheed Martin UK, Serco, Inmarsat, Viasat y Airbus Defence and Space se encontraban entre los postores rivales del contrato.

Airbus gestiona actualmente los elementos terrestres del sistema Skynet en el marco de una iniciativa de financiación privada de larga data entre la empresa y el Ministerio de Defensa.

La entrega de las estaciones terrestres operadas por Airbus está programada para demorar 12 meses y el nuevo acuerdo con Babcock estará completamente operativo en marzo de 2024.

Babcock administrará y operará la flota actual del Ministerio de Defensa de cuatro satélites Skynet 5, todos construidos por Airbus, y un nuevo satélite, Skynet 6A, cuando se implemente más adelante en la década.

Actualmente, Airbus está construyendo Skynet6A y planea lanzar el nuevo satélite en 2025 para complementar las capacidades antes de una nueva generación de satélites cuya introducción está prevista para finales de la década.

La adquisición de capacidades satelitales de banda estrecha y banda ancha de nueva generación se encuentra en sus primeras etapas.

Los nuevos activos espaciales bajo el programa Skynet 6 Enduring Capabilities están programados para estar disponibles a partir de 2028.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/02/15/babcock-wins-480-million-bid-to-run-britains-skynet-satcom-program/