La Fuerza Aérea analiza el control remoto de aviones no tripulados

WASHINGTON — La Fuerza Aérea está estudiando si aviones no tripulados volando junto a aviones de combate pilotados podría ser controlado por operadores en aviones de gestión de batalla cercanos o camiones cisterna de reabastecimiento de combustible, según el Jefe de Estado Mayor, General CQ Brown.

La futura flota de aviones de combate colaborativos, o CCA, como el servicio llama al concepto, podría implicar que sean guiados parcialmente desde aviones cercanos como el KC-46 Pegasus o el E-7 Wedgetail, dijo Brown en una discusión en la Institución Brookings sobre Lunes.

La Fuerza Aérea quiere que estos CCA autónomos acompañen a su futuro caza Next Generation Air Dominance, y quizás también al F-35. Sus misiones podrían incluir atacar objetivos, realizar misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, u operaciones de guerra electrónica como bloquear las señales enemigas, dijo Brown.

Hay muchos puntos más finos que deben resolverse en relación con la forma en que se guían los CCA, dijo, ya sea desde la cabina de los cazas a los que acompañan o desde otras aeronaves en el área.

“¿Cómo se une a un avión tripulado?” dijo Brown. “¿Y podría operarlo desde la parte trasera de un KC-46? Eventualmente tendremos E-7, ¿podría operarlo desde la parte trasera de un E-7? ¿Podrías operarlo desde una cabina de combate? Estamos pensando en esos aspectos”.

sus comentarios hizo eco de las sugerencias hechas por el Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales en un artículo de octubre de 2022 sobre drones. El Instituto Mitchell instó a la Fuerza Aérea a centrarse lo antes posible en refinar la forma en que los humanos interactuarán con estos aviones no tripulados, y un modelo presentado por Mitchell imaginó un enjambre de drones dirigidos por un administrador de batalla aérea que opera desde un Wedgetail cercano.

Brown dijo que a medida que la Fuerza Aérea establece los presupuestos futuros para los CCA, también está considerando cómo se verá la aeronave en sí, y la capacidad autónoma que les permitirá volar principalmente por su cuenta.

Y la Fuerza Aérea también está averiguando cómo construirá las organizaciones que se necesitan para operar y mantener estos aviones, y cómo entrenará y equipará a los aviadores que los operarán y dependerán de ellos, dijo.

Mantener los costos bajos será crucial si este concepto funciona, dijo Brown. Uno de los beneficios previstos de los CCA es que serían menos costosos que los aviones tradicionales y no requerirían una tripulación, dijo.

“Realmente vamos por ese camino”, dijo Brown. “Creo que verá, a medida que comencemos a analizar nuestros presupuestos futuros y el análisis que estamos haciendo… estamos comprometidos con una mayor capacidad sin tripulación”.

Brown dijo que la Fuerza Aérea prevé una flota de CCA que incluiría una variedad de drones, cubriendo una amplia gama de tamaños, capacidades y diferentes niveles de cuán prescindibles podrían ser.

Sec. de la Fuerza Aérea Frank Kendall ha dicho que los aviones CCA deben ser al menos "atribuibles", un término que el servicio usa para indicar que podrían reutilizarse, pero lo suficientemente económicos como para perderlos en combate. Y algunos CCA podrían incluso ser completamente prescindibles, diseñados para ser lo suficientemente baratos como para poder realizar misiones riesgosas con la expectativa de que serían destruidos en el proceso.

Kendall también dijo en septiembre de 2022 que probablemente se realizaría una competencia para CCA en 2024, aunque advirtió que los detalles no se incluirían en la propuesta de presupuesto fiscal 2024 que pronto se publicará.

La Fuerza Aérea tendrá que ser selectiva y “pragmática” sobre lo que pone en estos drones, dijo Brown.

“Si observa el costo, ¿en qué punto dice: 'Esto ya no es atribuible', porque está poniendo tanta capacidad en él, está gastando tanto dinero?'”, Dijo Brown. “No intentas poner todo en un avión de combate colaborativo. [Si la Fuerza Aérea lo hizo], ahora se vuelve casi tan caro como un avión tripulado. Así que hay un poco de equilibrio sobre cómo pasamos por eso”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/air/2023/02/13/air-force-mulls-remote-control-of-drone-wingmen/