Después del descarrilamiento del tren en Ohio, Norfolk Southern presenta un nuevo plan de seguridad

Reeditado por Platón

seguidores: 0

Norfolk Southern Corp. planea agregar cientos de detectores de calor en las vías en un esfuerzo por mejorar la seguridad luego de un descarrilamiento que derramó químicos tóxicos en febrero en Ohio.

La medida es parte de un plan de seis puntos anunciado el 6 de marzo que también incluye explorar nuevos tipos de sensores, acelerar el uso de inspecciones digitales de trenes y considerar detectores acústicos que pueden ayudar a descubrir problemas en los ejes. La iniciativa se basa en los hallazgos preliminares de la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sobre el accidente del 3 de febrero, dijo Norfolk Southern en un comunicado.

El ferrocarril está bajo presión de reguladores, políticos y el público en general para reforzar sus operaciones después del accidente, que liberó sustancias químicas y provocó la evacuación de la comunidad rural. El incidente se ha convertido en un tema de conversación en el Capitolio, y el director ejecutivo Alan Shaw será interrogado a finales de marzo por un comité del Senado de Estados Unidos. El presidente Joe Biden también ha dicho que visitará el sitio en Palestina Oriental.

Es probable que el escrutinio aumente después de que Norfolk Southern sufriera otro descarrilamiento durante el fin de semana en Ohio.

El incidente, que ocurrió a unas 180 millas (400 kilómetros) al oeste de Palestina Oriental, no involucró materiales peligrosos y no se reportaron heridos. Pero ha provocado un debate más amplio sobre la seguridad de los trenes y críticas en todo el espectro político, desde el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, hasta el expresidente Donald Trump, que visitó el lugar en febrero.

Si bien los descarrilamientos de trenes en Estados Unidos han disminuido desde hace dos décadas, todavía hubo 1,093 el año pasado, o alrededor de tres por día.

El senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio, calificó los últimos incidentes de “inaceptables” y acusó a la empresa de anteponer las ganancias a la seguridad. Brown y J.D. Vance, senador republicano de Ohio, son patrocinadores de un proyecto de ley de seguridad ferroviaria que requeriría una mayor divulgación de los materiales peligrosos que atraviesan los estados, inspecciones de los cojinetes de las ruedas y exigiría tamaños mínimos de tripulación.

El 6 de marzo, los demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes pidieron por separado al ferrocarril que presentara documentos relacionados con sus sensores, así como prácticas de programación, reducciones de personal y comunicaciones ejecutivas con funcionarios federales después del colapso de principios de febrero, entre otras cuestiones.

Las acciones de Norfolk Southern cayeron un 2.4% a las 3:04 p.m. 3 de marzo en Nueva York. La acción bajó un 7.3% en 2023 hasta el cierre del 3 de marzo, muy por detrás de la ganancia del 5.3% en el índice S&P 500.

Los sensores de calor en las vías han sido objeto de escrutinio por parte de algunos críticos que señalan que no pudieron evitar decenas de fallas de componentes en los últimos años. Los dispositivos funcionaban correctamente antes del descarrilamiento de Norfolk Southern el mes pasado, pero debido a la distancia entre los sensores, una alarma no sonó hasta que el cojinete de una rueda se disparó a 253 grados por encima de la temperatura ambiente, encontraron los investigadores.

Más información: Accidente de tren en Ohio pone de relieve los sensores de calor considerados poco fiables

La compañía dijo el 6 de marzo que está evaluando la distancia entre los detectores de calor, que promedia alrededor de 14 millas en su red principal, y agregará más cuando sea necesario. Norfolk Southern dijo que espera instalar unos 200 más, comenzando con el acceso occidental a Palestina Oriental.

No reveló una estimación de costos para los nuevos sensores ni ninguna de las otras medidas que prometió.
"Las mejoras significativas en la seguridad requieren un esfuerzo integral de la industria que reúna a los fabricantes de vagones y vagones cisterna, a los propietarios y arrendadores de vagones y a las compañías ferroviarias", dijo Shaw en el comunicado.