35 Years On, I’m Still Searching For My Biggest Impact On The Climate Crisis

Reeditado por Platón

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Recientemente regresé de dos meses de descanso (mi “más o menos bático”, como lo llamé la primavera pasada): una gran cantidad de tiempo de inactividad salpicado de actividades ocasionales relacionadas con el trabajo. Como anuncié en mi columna de despedida en junio, Tenía la intención de participar en una reconstrucción mental, calmando mi cerebro con la esperanza de que se repoblara con nuevas ideas, inspiraciones y conocimientos.

Por mucho que disfruté el verano de 2023, todavía no estoy seguro de qué brotó exactamente. Pero, no obstante, fue refrescante, un momento de reflexión, de examen de conciencia, de evaluación.

Entre mis preguntas más importantes: A los 71 años, ¿cómo puedo mostrarme mejor en este momento, profesionalmente hablando?

Responder a esto se ha convertido en mi búsqueda, no sólo para mí sino para mi grupo demográfico: aquellos de cierta edad que han pasado décadas ayudando a las empresas y a sus partes interesadas a adoptar la sostenibilidad en todas sus múltiples dimensiones, y que aún no están listos para desaparecer. ¿Cuál es nuestro mayor y mejor propósito en este momento? ¿Deberíamos seguir haciendo lo que siempre hemos hecho o los tiempos exigen que nos presentemos de manera diferente?

¿Cuándo, en todo caso, tiene sentido para nosotros abandonar la escena por completo, con gracia y gracia, pasando el testigo a una generación más joven y diversa y arraigándola desde la barrera?

No es una cuestión académica. GreenBiz Group, la empresa que cofundé, está creciendo y prosperando. Mi función en estos días es en gran medida mirar a la vuelta de la esquina para ver qué sigue, asesorar a los miembros jóvenes (y algunos no tan jóvenes) del equipo y escribir ocasionalmente. Me han absuelto de mis funciones de gestión: ninguno de nuestros más de 80 empleados depende de mí. Como tal, hay una nueva amplitud en mi vida profesional.

Cada vez es más difícil saber dónde intervenir mejor. ¿Qué opinas?

Mientras tanto, el mundo de los negocios sostenibles en el que opera GreenBiz está funcionando mejor y peor de lo esperado. Mejor aún, en el sentido de que cada vez más empresas están asumiendo compromisos cada vez mayores, ayudadas por tecnologías que son cada vez mejores, más baratas y más limpias. Peor aún, en el sentido de que nada de esto está avanzando lo suficientemente rápido o audazmente como para abordar verdaderamente la crisis climática, la crisis de la biodiversidad y otras cuestiones sociales críticas.

Cada vez es más difícil saber dónde intervenir mejor.

Entonces, las preguntas: ¿Cuál es mi mayor y mejor propósito en el mundo de la sostenibilidad? ¿Qué proyectos y relaciones serían atractivos e impactantes? ¿Cuánto inclinarse y cuánto hacerse a un lado?

preguntando a mis compañeros

Este verano, consulté con más de una docena de amigos y colegas (todos ellos veteranos en sostenibilidad, ya sea en edad, experiencia o ambos) para ver cómo abordan estas preguntas. Con poco estímulo, se soltaron con un aluvión de preocupaciones y ansiedades.

“Ha estado pensando mucho en ello”, dijo un viejo colega. (Me abstendré de identificar a personas porque ninguna de las conversaciones quedó registrada). “Mi compromiso es más fuerte que nunca, pero mi optimismo está menguando. Siento que estoy esperando y deseando que las cosas cambien, pero en realidad nunca lo hacen”.

“Estoy frustrado”, ofreció otro. “Por mucho que trabajo, siento que las cosas van en la dirección equivocada. Realmente necesitamos intensificar las cosas pero, francamente, estoy cansado de empujar una piedra cuesta arriba”.

“No estoy muy seguro de qué hacer a continuación”, confesó un tercer amigo. “Hay tanta gente haciendo tantas cosas, pero no estoy seguro de que todos estemos haciendo una diferencia suficiente. Voy a seguir haciendo lo que siempre he hecho pero, cada vez más, no estoy seguro de que sea el enfoque correcto”.

Las conversaciones abarcaron toda la gama: aquellos que están entusiasmados y comprometidos como siempre; los que están cansados y perdiendo la esperanza; aquellos que se han vuelto cínicos acerca de si alguna vez habrá suficiente dinero y voluntad política para impulsar al mundo hacia una economía limpia, circular y equitativa, y para hacerlo en un plazo relativamente corto. No falta eco-ansiedad.

Más de unos pocos confesaron haber experimentado varias de estas emociones aparentemente conflictivas a la vez. Me cuento entre ellos.

Podría hacer más, pero ¿qué?

En medio de todo esto, me ha inspirado y energizado el incipiente movimiento de los “ancianos modernos”, popularizado por el empresario Chip Conley, que tiene una estupenda primer libro y un atractivo TED Talk sobre el tema. Los ancianos modernos, dice Conley, un empresario exitoso en el sector hotelero, son personas de mediana edad o mayores que, entre otras características, son tan curiosas como sabias. Y en lugar de buscar el centro de atención como un “sabio en el escenario”, pasan a convertirse en un “guía adicional”, compartiendo la sabiduría que han adquirido a lo largo de décadas de experiencia en la vida y el trabajo.

Eso me describe razonablemente en estos días (aunque, a decir verdad, todavía disfruto siendo un “sabio en el escenario”). Dedico una parte de cada semana a ayudar a mis colegas más jóvenes a obtener los conocimientos adquiridos durante mis 35 años en sostenibilidad (y casi 50 años como periodista), con la esperanza de acelerar sus curvas de aprendizaje para convertirse en líderes por derecho propio. Es un placer verlos afrontar el desafío.

¿Pero es suficiente? Difícilmente. ¿Hay más que pueda hacer? Definitivamente. ¿Qué son exactamente esas cosas? Esa es una pregunta abierta.

Todavía estoy reflexionando sobre esa última pregunta, a pesar de mi verano contemplativo. Más importante aún, me interesa escuchar lo que piensan los demás.

He iniciado una discusión sobre el tema. en LinkedIn y esperamos sus pensamientos.