Γιατί ο αμερικανικός στρατός πρέπει να κατασκευάσει αρθρωτούς πυρηνικούς αντιδραστήρες

Προσδιορίστηκε η Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας του 2022 η κλιματική αλλαγή ως υπαρξιακή πρόκληση, και το Σχέδιο Προσαρμογής του Υπουργείου Άμυνας στο κλίμα απαιτεί μείωση των εκπομπών άνθρακα σε όλες τις υπηρεσίες. Το Υπουργείο Άμυνας είναι ο μεγαλύτερος χρήστης ενέργειας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ και χρησιμοποιεί περίπου 29 εκατομμύρια μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως. Παρά το γεγονός ότι είναι τόσο μεγάλος καταναλωτής ενέργειας, μόνο 6.5% της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιεί το Υπουργείο Άμυνας προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η οποία υστερεί αρκετά σε σχέση με αυτήν εθνικός μέσος όρος περίπου 20%.

Για να αντιμετωπίσει την υπαρξιακή πρόκληση της κλιματικής αλλαγής και να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, ο στρατός των ΗΠΑ θα πρέπει να κατασκευάσει και να λειτουργήσει αρθρωτούς πυρηνικούς αντιδραστήρες για να τροφοδοτήσει τις εγχώριες βάσεις του. Μαζί με τη μείωση των επιπτώσεών του στην κλιματική αλλαγή, αυτό θα προετοιμάσει επίσης τις στρατιωτικές υπηρεσίες για τη λειτουργία πυρηνικών αντιδραστήρων που αναπτύσσονται προς τα εμπρός για την υποστήριξη πολεμικών επιχειρήσεων.

Αν και η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου είναι μια πολύπλευρη πρόκληση, μια από τις πιο κρίσιμες πτυχές είναι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα. Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ήταν η πηγή 25% των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020. Υπάρχει μια αυξανόμενη ώθηση για χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια. Ωστόσο, χωρίς σημαντικά τεχνολογικά άλματα, αυτά δεν προσφέρουν μια ρεαλιστική πορεία για ηλεκτρική ενέργεια χωρίς αέρια θερμοκηπίου στην κλίμακα που απαιτείται.

Η πυρηνική ενέργεια είναι μια καλά αποδεδειγμένη τεχνολογία που προσφέρει ηλεκτρική ενέργεια χωρίς διοξείδιο του άνθρακα. Μία από τις κύριες ενστάσεις για την επέκταση της πυρηνικής ενέργειας στις ΗΠΑ βασίζεται στην αντίληψη ότι είναι επικίνδυνη. Αυτό βασίζεται κυρίως στις ιστορικές περιπτώσεις του Three Mile Island και Τσερνομπίλ. Στην πραγματικότητα, υπήρξαν πολύ λίγα ζητήματα ασφάλειας με την πυρηνική ενέργεια από τότε που τέθηκε σε χρήση για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950.

Ορισμένες χώρες έχουν αγκαλιάσει την πυρηνική ενέργεια, όπως π.χ Γαλλία, Το οποίο παράγει το 70% της ηλεκτρικής της ενέργειας από την πυρηνική ενέργεια. Οι νέοι αρθρωτοί αντιδραστήρες είναι ακόμη πιο ασφαλείς από τους υπάρχοντες αντιδραστήρες και, σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, δεν αποτελούν απειλή κατάρρευσης. Για παράδειγμα, ο Μπιλ Γκέιτς έγραψε για τον σχεδιασμό του αντιδραστήρα TerraPower ότι «τα ατυχήματα θα αποτρέπονταν κυριολεκτικά από τους νόμους της φυσικής».

Ο αμερικανικός στρατός έχει μακρά ιστορία στη χρήση της πυρηνικής ενέργειας. Είναι γνωστό ότι το Πολεμικό Ναυτικό χειρίζεται πυρηνικά πλοία και υποβρύχια, αλλά ο Στρατός είχε επίσης πρόγραμμα πυρηνικής ενέργειας από το 1954 έως το 1976. Αυτό το πρόγραμμα λειτουργούσε μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες τόσο στο εσωτερικό όσο και σε αναπτυγμένες τοποθεσίες. Επομένως, υπάρχει μια ισχυρή ιστορική βάση για την ασφαλή λειτουργία των αντιδραστήρων πυρηνικής ενέργειας που πρέπει να αξιοποιηθούν.

Επιπλέον, υπάρχουν υπάρχοντα προγράμματα πυρηνικής ενέργειας που θα μπορούσαν να επεκταθούν. Το 2022, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι σχεδίαζε και κατασκεύαζε έναν μίνι πυρηνικό αντιδραστήρα υπό Έργο Πελέ. Η Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε επίσης ότι σχεδιάζει να επιχειρήσει α αρθρωτός αντιδραστήρας στην αεροπορική βάση Eielson in Αλάσκα, με "επίδειξη και επιχειρησιακή δοκιμήΑναμένεται να ξεκινήσει το 2027. Αυτά τα έργα είναι και τα δύο καλά ξεκινήματα, αλλά επικεντρώνονται σε μικροαντιδραστήρες σε πολύ απομακρυσμένες ή υπερπόντιες τοποθεσίες. Αυτά τα προγράμματα θα πρέπει να επεκταθούν ώστε να περιλαμβάνουν μεγαλύτερους αρθρωτούς αντιδραστήρες που στεγάζονται σε βάσεις σε όλες τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Μαζί με τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα του τμήματος, οι αρθρωτοί πυρηνικοί αντιδραστήρες θα μπορούσαν να αυξήσουν τις μαχητικές ικανότητες του στρατού. Αυτό έχει αναγνωριστεί από το Πεντάγωνο και είναι ένας από τους κινητήριους παράγοντες πίσω από το Project Pele. Η ικανότητα λειτουργίας και ανάπτυξης πυρηνικών αντιδραστήρων θα μπορούσε να είναι ζωτικής σημασίας για την υποστήριξη επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας σύγκρουσης υψηλού επιπέδου. Ο στρατός εξαρτάται περισσότερο από την ηλεκτρική ενέργεια καθώς αναπτύσσουμε συστήματα όπως π.χ όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας και ηλεκτροκίνητα οχήματα μάχης. Ο στρατός των ΗΠΑ είχε σχετικά αδιαμφισβήτητη πρόσβαση υλικοτεχνικής υποστήριξης κατά τη διάρκεια όλων των συγκρούσεων από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο λόγω της υπεροχής της εναέριας και της θαλάσσιας ισχύος, η οποία μας έδωσε τη δυνατότητα να ελέγχουμε ζωτικές γραμμές επικοινωνίας.

Ωστόσο, θα πρέπει να υποτεθεί ότι οι πιθανοί αντίπαλοι στο μέλλον θα έχουν τη δυνατότητα να διακόψουν τις γραμμές επικοινωνίας, ιδιαίτερα στις αποστολές χύδην όπως το μαζούτ. Οι αρθρωτοί πυρηνικοί αντιδραστήρες θα μείωναν την εξάρτηση του αμερικανικού στρατού από τις αποστολές καυσίμων και θα διασφάλιζαν τη διαθεσιμότητα της ενέργειας που απαιτείται για συστήματα μάχης υψηλής τεχνολογίας. Η ανάπτυξη και η λειτουργία της ικανότητας στο εσωτερικό θα παρείχε τη στρατιωτική εκπαίδευση και εμπειρία που απαιτούνται για τη λειτουργία πυρηνικών αντιδραστήρων για την υποστήριξη επιχειρήσεων στο εξωτερικό.

Κατασκευάζοντας και λειτουργώντας αρθρωτούς αντιδραστήρες για την τροφοδοσία εσωτερικών βάσεων των ΗΠΑ, ο στρατός θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της υπαρξιακής πρόκλησης της κλιματικής αλλαγής μειώνοντας το αποτύπωμα άνθρακα του τμήματος. Δεδομένου ότι ο στρατός έχει μακρά ιστορία λειτουργίας πυρηνικών αντιδραστήρων και έχει υψηλή ασφάλεια - και συχνά απομακρυσμένες βάσεις για να τους στεγάσει - μπορεί να υπάρχει λιγότερη δημόσια πίεση ενάντια στην κατασκευή στρατιωτικών πυρηνικών εγκαταστάσεων από ό,τι θα υπήρχε κατά της άμεσης επέκτασης μη στρατιωτικών εγκαταστάσεων.

Επιπλέον, μόλις ο στρατός ανέπτυξε ένα ασφαλές ιστορικό λειτουργίας αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων, που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την υποστήριξη της περαιτέρω ανάπτυξης μη στρατιωτικών εγκαταστάσεων πυρηνικής ενέργειας. Εάν αυτό ήταν επιτυχές, θα μπορούσε να έχει πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο στη συνολική μείωση των αερίων θερμοκηπίου της χώρας.

Cmdr. Ο Jared Harlow είναι μεταπτυχιακός φοιτητής στο National War College. Σήμερα είναι κάτοχος πτυχίου στην επιστήμη του θαλάσσιου περιβάλλοντος και μεταπτυχιακού τίτλου στις αμυντικές και στρατηγικές σπουδές. Κατά τη διάρκεια του πιο πρόσφατου ρόλου του στην υπηρεσία, ο Χάρλοου επέβλεπε και εκτελούσε αποστολές επιβολής του νόμου στη θάλασσα. Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το σχόλιο είναι αυτές του συγγραφέα και δεν αντιπροσωπεύουν απαραίτητα τις απόψεις της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ ή του Εθνικού Κολλεγίου Πολέμου.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/03/16/why-the-us-military-should-build-modular-nuclear-reactors/