Η Ursa Major κερδίζει το συμβόλαιο της Πολεμικής Αεροπορίας για υπερηχητική μηχανή εκτόξευσης στο διάστημα

Η Ursa Major κερδίζει το συμβόλαιο της Πολεμικής Αεροπορίας για υπερηχητική μηχανή εκτόξευσης στο διάστημα

Χρονική σήμανση: 23 Μαΐου 2023 7:00 π.μ.
Κόμβος πηγής: 2673231

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ – Το Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ανέθεσε στην εταιρεία πρόωσης Ursa Major με έδρα το Κολοράντο ένα συμβόλαιο για την ωρίμανση δύο κινητήρων, έναν για εκτόξευση στο διάστημα και τον άλλο για υπερηχητική εκτόξευση.

Σύμφωνα με τη σύμβαση, η εταιρεία θα συνεχίσει την ανάπτυξη της ώθησης 200,000 λιβρών Μηχανή Arroway για εκτόξευση στο διάστημα, που η Άρκτο Μεγ αποκαλύφθηκε τον Ιούνιο του 2022. Το Arroway θα βοηθήσει στην αντικατάσταση των ρωσικής κατασκευής κινητήρων της σειράς RD, σύμφωνα με δελτίο τύπου της εταιρείας. Είναι ένας επαναχρησιμοποιήσιμος κινητήρας καύσης υγρού οξυγόνου και μεθανίου για μεσαία και βαρέα οχήματα εκτόξευσης και η εταιρεία αναμένει να πραγματοποιήσει δοκιμή θερμής πυρκαγιάς το 2025.

Η σύμβαση θα καλύπτει επίσης την κατασκευή και τη δοκιμή ενός πρωτοτύπου του κινητήρα Draper για υπερηχητικές εκτοξεύσεις, που θα είναι μια νέα προσθήκη στην τρέχουσα σειρά τριών μοντέλων κινητήρων της Ursa Major. Η εταιρεία έχει ήδη ώθηση 5,000 λιβρών Κινητήρας Hadley για υπερηχητικές εκτοξεύσεις που αυτή τη στιγμή υποβάλλεται σε πιστοποιήσεις για χρήση του Υπουργείου Άμυνας βάσει ενός Αύγουστος 2022 Συμβόλαιο Πολεμικής Αεροπορίας. Ο Draper θα συνέχιζε αυτό το έργο, αλλά θα χρησιμοποιούσε ένα διαφορετικό υγρό προωθητικό που είναι πιο αποθηκευτικό - υπεροξείδιο του υδρογόνου αντί για μείγμα υγρού οξυγόνου και κηροζίνης - επιτρέποντας στον επαναχρησιμοποιούμενο κινητήρα να λειτουργεί με ασφάλεια από περισσότερες τοποθεσίες.

Μια δήλωση του Ursa Major σχετικά με την ανάθεση σημειώνει ότι η σύμβαση θα επιτρέψει στην εταιρεία να κατασκευάσει μια ειδική βάση δοκιμών για το Draper και να δοκιμάσει τον κινητήρα με θερμή φωτιά εντός 12 μηνών.

Η εταιρεία και η Πολεμική Αεροπορία δεν αποκάλυψαν την αξία της σύμβασης. Ένας εκπρόσωπος της Ursa Major το χαρακτήρισε ως «οκταψήφιο συμβόλαιο».

«Η Ursa Major συνεχίζει να είναι ένας σημαντικός συνεργάτης του AFRL καθώς χτίζουμε δυνατότητες υπερηχητικών και αφαιρούμε την εξάρτηση της Αμερικής από ξένα προωστικά συστήματα για εκτόξευση», είπε ο Shawn Phillips, επικεφαλής του τμήματος πρόωσης πυραύλων της AFRL, στο δελτίο τύπου της εταιρείας.

Ο Joe Laurienti, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Ursa Major, είπε στο Defense News σε μια συνέντευξη αυτή την άνοιξη ότι οι στρατιωτικές υπηρεσίες επιδιώκουν υπερηχητικούς πυραύλους και αντιυπερηχητικές άμυνες, αλλά δεν έχουν ακόμη υπολογίσει πλήρως την όλη υποδομή που απαιτείται για την υποστήριξη αυτών των στόχων. . Θα χρειαστούν εναέριους στόχους για ασκήσεις παρακολούθησης και αναχαίτισης, θα χρειαστούν υπερηχητικές δοκιμές καθώς αναπτύσσουν διάφορους αισθητήρες και εξοπλισμό υποστήριξης για τα υπερηχητικά όπλα και θα χρειαστούν πυραύλους εκπαίδευσης καθώς αναπτύσσουν ένα στέλεχος χειριστών υπερηχητικών πυραύλων, σύμφωνα με Λαουριέντι.

Εκεί πιστεύει ότι η Ursa Major και τα προϊόντα της - που επικεντρώνονται σε υγρά προωθητικά και όχι σε κινητήρες στερεών πυραύλων - μπορούν να παίξουν τον μεγαλύτερο ρόλο.

Ο Laurienti είπε ότι οι υγροί κινητήρες έχουν καλύτερη απόδοση από τους κινητήρες στερεών πυραύλων, αλλά είναι πιο δύσκολο να χειριστούν και να αποθηκεύσουν. Η ανάπτυξη του κινητήρα Draper πλησιάζει περισσότερο στην ιδανική ισορροπία των δύο τεχνολογιών: ως υγρός κινητήρας, θα υποστηρίζει υψηλές ταχύτητες, μεγάλες αποστάσεις και ελιγμένες πτήσεις, ενώ είναι επίσης αρκετά ασφαλής για να πετάξει στο φτερό ενός αεροπλάνου ή να αποθηκευτεί. πάνω σε καράβι.

Αυτός ο συνδυασμός θα είναι κρίσιμος καθώς οι ΗΠΑ κατασκευάζουν εναέριους στόχους που μπορούν να προσομοιώσουν απειλές που κυμαίνονται από ρωσικούς υπερηχητικούς πυραύλους έως κινεζικούς πυραύλους κρουζ έως βορειοκορεάτες και ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους.

Σημείωσε επίσης ότι οι υγροί κινητήρες μπορούν να ξαναγεμιστούν και να επαναχρησιμοποιηθούν - αλλά η Ursa Major χρησιμοποιεί επίσης την κατασκευή πρόσθετων για να κρατήσει χαμηλό το κόστος, πράγμα που σημαίνει ότι οι κινητήρες θα είναι αρκετά φθηνοί για να καταρριφθούν και να καταστραφούν κατά τη διάρκεια δοκιμών με ζωντανή φωτιά, εάν χρειαστεί.

Η Ursa Major θα κατασκευάσει μια τέταρτη βάση δοκιμών στα κεντρικά της γραφεία στο Berthoud του Κολοράντο, για τον κινητήρα Draper ως μέρος μιας σύμβασης τον Μάιο του 2023 με το Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας. (φωτογραφία Ursa Major)

Η Ursa Major είναι υπό σύμβαση με την εταιρεία δοκιμών υπερήχων Stratolaunch για να πραγματοποιήσει αυτό που ο Laurienti αποκάλεσε την πρώτη ιδιωτική υπερηχητική πτήση στις ΗΠΑ αργότερα φέτος. Σε αυτό το ζευγάρωμα, η Stratolaunch δημιούργησε μια επαναχρησιμοποιήσιμη βάση δοκιμών που μοιάζει με πύραυλο κρουζ που οι πελάτες της μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να δοκιμάσουν τα ηλεκτρονικά τους. Το Ursa Major παρέχει τον κινητήρα για να ωθήσει τη δοκιμαστική κλίνη σε υπερηχητικές ταχύτητες.

Ο Laurienti είπε ότι η εταιρεία προσβλέπει σε άλλα ζεύγη βιομηχανίας όπως αυτό, ελπίζοντας ότι η Ursa Major μπορεί να αντιμετωπίσει αυτό που ονόμασε το "σημείο πόνου" - πρόωση - για την ιδιωτική βιομηχανία που ενδιαφέρεται για υπερηχητικές πτήσεις.

Αλλά η Ursa Major εξετάζει επίσης μια πιθανή επιχειρηματική ευκαιρία με τον στρατό. Ο Λαουριέντι είπε ότι η Πολεμική Αεροπορία και το Ναυτικό αγόρασαν και χρησιμοποίησαν περισσότερους από 5,000 υπερηχητικούς στόχους AQM-37 που εκτοξεύτηκαν από αέρα κατά τη διάρκεια δεκαετιών. Οι υπηρεσίες προσπαθούν τώρα να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους και να τα αναβαθμίσουν από υπερηχητική σε υπερηχητική ταχύτητα, εξήγησε, μια προσπάθεια που θα μπορούσε να φέρει στην εταιρεία μια θέση στο τραπέζι μετά την τελευταία βράβευση κινητήρα.

Η Μέγκαν Έκσταϊν είναι η ρεπόρτερ ναυτικού πολέμου στο Defense News. Καλύπτει στρατιωτικές ειδήσεις από το 2009, με επίκεντρο τις επιχειρήσεις του Ναυτικού και του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, τα προγράμματα εξαγορών και τους προϋπολογισμούς. Έχει αναφερθεί από τέσσερις γεωγραφικούς στόλους και είναι πιο χαρούμενη όταν καταθέτει ιστορίες από ένα πλοίο. Η Μέγκαν είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ.

Σφραγίδα ώρας:

Περισσότερα από Defense News Air