Η UPS αντιμετωπίζει αυξανόμενο κόστος εργασίας, κίνδυνο απεργίας στον επερχόμενο αγώνα της Ένωσης

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Η United Parcel Service Inc. θα πληρώσει περισσότερα για την εργασία μετά την αντικατάσταση μιας σύμβασης συνδικάτου που λήγει τον Ιούλιο. Το κύριο ερώτημα για τη διευθύνουσα σύμβουλο Carol Tomé είναι πόσα περισσότερα - και αν είναι αρκετά για να αποφευχθεί μια απεργία που θα έθετε στο χάος την παράδοση δεμάτων.

Σε αυτές που πιθανότατα θα είναι οι πιο επίμαχες συνομιλίες από τότε που οι εργαζόμενοι της UPS απεργούσαν για 15 ημέρες το 1997, το συνδικάτο Teamsters, το οποίο εκπροσωπεί 340,000 υπαλλήλους της UPS, λέει ότι επιδιώκει να αυξήσει τους μισθούς για τους εργαζόμενους μερικής απασχόλησης σε περισσότερα από 20 δολάρια την ώρα και εξαλείψει ένα αμφιλεγόμενο σύστημα μισθών δύο επιπέδων. Στο τραπέζι θα τεθούν επίσης αιτήματα για κλιματισμό στα οχήματα και για μπλοκάρισμα καμερών που κοιτούν προς τα μέσα.

Ο πρόεδρος των Teamsters Sean O'Brien υπόσχεται έναν σκληρό αγώνα. Κέρδισε τις εκλογές στα τέλη του 2021 με τον όρκο να γίνει πιο σκληρός με την UPS και να διορθώσει αυτό που λέει ότι ήταν μια ελαττωματική σύμβαση που επιβλήθηκε στους εργαζομένους το 2018. Το συνδικάτο επίσης συντομεύει την περίοδο διαπραγματεύσεων με την UPS. Οι συνομιλίες για το συμβόλαιο σε εθνικό επίπεδο θα ξεκινήσουν στις 16 Απριλίου, δήλωσε ο O'Brien σε συνέντευξή του. Το τρέχον συμβόλαιο λήγει στις 31 Ιουλίου.

«Έχουμε μερικά καλά επιχειρήματα για το γιατί αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να πληρώνονται», είπε ο O'Brien. "Έχουμε ένα μεγάλο επιχείρημα για το πόσα χρήματα βγάζει η εταιρεία."

Το διακύβευμα είναι υψηλό για την Tomé και η UPS των ΗΠΑ παραδίδει περίπου 20 εκατομμύρια πακέτα την ημέρα στις ΗΠΑ, καθιστώντας την τη δεύτερη μεγαλύτερη επίγεια ταχυμεταφορά πίσω από την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Εάν οι εργαζόμενοι της UPS αποχωρούσαν, πιθανότατα θα ήταν αδύνατο για την ταχυδρομική υπηρεσία και την ανταγωνιστική FedEx Corp. να καλύψουν τον όγκο από τους πελάτες της UPS, στους οποίους περιλαμβάνεται η Amazon.com Inc. Μια απεργία τώρα στην εποχή του ηλεκτρονικού εμπορίου θα είχε πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο από ό,τι το 1997, όταν τα περισσότερα δέματα στάλθηκαν από επιχειρήσεις και τα δίκτυα δεμάτων λειτουργούσαν πέντε ημέρες την εβδομάδα αντί για ασταμάτητα.

«Είναι πολύ ξεκάθαρο ότι θα είναι πικάντικο», είπε για τις διαπραγματεύσεις ο Ravi Shanker, αναλυτής της Morgan Stanley με χαμηλή βαθμολογία στη μετοχή. Προβλέπει ότι η UPS μπορεί να αυξήσει την αποζημίωση έως και 10% ετησίως.
Οι επενδυτές περιμένουν με ανυπομονησία την ανακοίνωση των κερδών του τέταρτου τριμήνου της εταιρείας στις 31 Ιανουαρίου, όταν αναμένεται να παράσχει καθοδήγηση για το 2023 και η Tomé μπορεί να αντιμετωπίσει ερωτήματα σχετικά με το αυξανόμενο κόστος εργασίας και την πιθανότητα συρρίκνωσης των περιθωρίων κέρδους από τους αναλυτές της Wall Street.

Η Wall Street επικρότησε την Tomé, η οποία έγινε η πρώτη γυναίκα διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας και η πρώτη αουτσάιντερ που επιλέχθηκε για την κορυφαία θέση τον Ιούνιο του 2020. Καθοδήγησε με επιτυχία την UPS στην πανδημία και αντιμετώπισε την πρόκληση να συμβαδίσει με την αύξηση της ζήτησης. Τα περιθώρια αυξήθηκαν και τα λειτουργικά κέρδη εκτινάχθηκαν στα ύψη, σημειώνοντας άλμα 51% στα 13.1 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021 από 8.7 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020.

Αν και η έκρηξη στην παράδοση κατ' οίκον έχει εξασθενίσει, τα κέρδη της UPS παρέμειναν αυξημένα — εν μέρει χάρη στις υψηλότερες τιμές αποστολής. Η Tomé ακολούθησε μια «καλύτερη, όχι μεγαλύτερη» στρατηγική επιδιώκοντας να επικεντρωθεί στις πιο κερδοφόρες δραστηριότητες, φτάνοντας ακόμη και στο σημείο να απορρίψει κάποιες επιχειρήσεις με χαμηλότερο περιθώριο κέρδους από μεγάλους πελάτες.

Το τρέχον πενταετές συμβόλαιο κράτησε επίσης προβλέψιμο το κόστος εργασίας, προστατεύοντας την UPS από τις αυξήσεις των μισθών που έπληξαν τα κέρδη και τις υπηρεσίες στη μη συνδικαλιστική ανταγωνιστική FedEx. Αυτό είχε δώσει στην UPS ένα προσωρινό πλεονέκτημα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν η ζήτηση για παράδοση κατ' οίκον αυξήθηκε και η FedEx έσπευσε να προσλάβει εργαζομένους εν μέσω έλλειψης εργατικού δυναμικού σε εθνικό επίπεδο.

Οι αναλυτές θα θέλουν να μάθουν πώς η Tomé σκοπεύει να εμποδίσει τους πελάτες να μετατοπίσουν προληπτικά τις δραστηριότητές τους από την εταιρεία ταχυμεταφορών με έδρα την Ατλάντα για να αποφύγουν έναν εφιάλτη εφοδιαστικής, εάν οι συνδικαλισμένοι υπάλληλοι εγκαταλείψουν τη δουλειά τους.

«Θέλουμε ένα συμβόλαιο win-win-win για τους υπαλλήλους μας, την εταιρεία μας και το σωματείο», δήλωσε εκπρόσωπος της UPS σε δήλωση που εστάλη μέσω email. «Έχουμε περισσότερη ευθυγράμμιση σε βασικά ζητήματα με τους Teamsters παρά όχι. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όσον αφορά τη διατήρηση των κορυφαίων αμοιβών και των παροχών στον κλάδο και την παροχή της καλύτερης υπηρεσίας στον κλάδο με το καλύτερο ιστορικό ασφάλειας».

Η UPS υποστηρίζει ότι πληρώνει ήδη τους εργαζομένους της, ιδιαίτερα τους οδηγούς, πολύ περισσότερο από τους ανταγωνιστές της. Ο μέσος μισθός για έναν οδηγό ντελίβερι με τουλάχιστον τέσσερα χρόνια στη δουλειά είναι 42 $ την ώρα, χωρίς να υπολογίζονται οι συντάξεις και τα επιδόματα υγείας, λέει η εταιρεία. Ένας τυπικός μισθός για έναν έμπειρο οδηγό στην ανταγωνιστική FedEx Ground, ανάλογα με την περιοχή, είναι 20 $ την ώρα και συνήθως δεν παρέχεται χωρίς οφέλη. Η εταιρεία πρόσθεσε επίσης 72,000 θέσεις εργασίας Teamsters μέσα σε τρία χρόνια έως τον Αύγουστο του 2021, που είναι περισσότερες από ό,τι είχε δεσμευτεί βάσει της τρέχουσας σύμβασης. Η UPS έχει περίπου άλλους 100,000 εργαζομένους στις ΗΠΑ που δεν έχουν συνδικαλιστεί.

Πρόεδρος της βαθμίδας

Ο O'Brien είπε ότι είναι αποφασισμένος να τηρήσει τις υποσχέσεις του στην προεκλογική εκστρατεία για την UPS, τη μεγαλύτερη σύμβαση εργασίας ιδιωτικών εργοδοτών της χώρας, και να θέσει τις βάσεις για την αύξηση των μελών της Teamsters.

Κατά τη διάρκεια προηγούμενων διαπραγματεύσεων το 2018, ο τότε πρόεδρος Τζέιμς Π. Χόφα συμφώνησε να δημιουργήσει μια νέα κατηγορία οδηγών που θα πληρωνόταν λιγότερο και θα έδινε την ευελιξία να εργάζεται επίσης ως φορτωτές πακέτων και τα Σαββατοκύριακα. Η πλειοψηφία των Teamster ψήφισε κατά αυτής της συμφωνίας, αλλά ο Χόφα την επικύρωσε ούτως ή άλλως σύμφωνα με έναν ελάχιστα γνωστό κανόνα που βασίζεται στη χαμηλή συμμετοχή.

Τα μέλη της τάξης που εξοργίστηκαν από αυτή την κίνηση ψήφισαν για την κατάργηση της αμφιλεγόμενης ρήτρας προσέλευσης κατά τη διάρκεια της συνέλευσής τους το καλοκαίρι του 2021, προτού εκλέξουν τον O'Brien σε αυτή την κορυφαία θέση.

Εκτός από την αναίρεση της κλίμακας οδηγών δύο επιπέδων, ο O'Brien θέλει να αυξήσει τον αρχικό μισθό για τους εργαζόμενους με μερική απασχόληση σε περισσότερα από 20 $ την ώρα από 15.50 $ τώρα. Το επιχείρημά του ενισχύεται από την ανάγκη της UPS να πληρώνει πάνω από 20 $ την ώρα για να προσελκύει εργαζομένους με μερική απασχόληση κατά τη διάρκεια της πανδημίας σε αυτό που ονομάζεται «προσαρμογές επιτοκίων αγοράς».

Ο O'Brien έχει έναν ευρύτερο στόχο να οργανώσει περισσότερους εργαζομένους σε αποθήκες, συμπεριλαμβανομένης της Amazon, και σκοπεύει να παρουσιάσει τη σύμβαση UPS ως παράδειγμα της νέας μόχλευσης της οργανωμένης εργασίας έναντι των εργοδοτών.

«Θα χρησιμοποιήσουμε τη συμφωνία της UPS ως πρότυπο για να πούμε βασικά ότι αυτό λαμβάνετε όταν εργάζεστε για έναν συνδικαλισμένο μεταφορέα», είπε ο O'Brien.

Οι διαπραγματεύσεις για το κύριο συμβόλαιο του συνδικάτου θα ξεκινήσουν πολύ αργότερα από το συνηθισμένο, καθώς οι ντόπιοι των συνδικάτων διαπραγματεύονται πρώτα τα συμπληρωματικά συμβόλαιά τους, είπε ο Ο' Μπράιεν. Αυτή είναι μια αντιστροφή της τάξης και δίνει μεγαλύτερη μόχλευση στους ντόπιους και μειώνει την παραδοσιακή πίεση που τους ασκείται για διευθέτηση, ώστε να τεθεί σε ισχύ η εθνική συμφωνία. Θα δώσει επίσης στο σωματείο κάποια αίσθηση της διαπραγματευτικής τακτικής της UPS. Αυτές οι τοπικές συνομιλίες θα πρέπει να έχουν ξεκινήσει μέχρι την 1η Φεβρουαρίου, είπε.

Η μεταγενέστερη έναρξη μπορεί να ωφελήσει την UPS εάν μέχρι τότε ο πληθωρισμός εμφανίσει σαφή σημάδια υποχώρησης, δήλωσε η Helane Becker, αναλύτρια της Cowen Inc., η οποία έχει αξιολόγηση της απόδοσης της αγοράς στη μετοχή. Ο Becker προβλέπει ότι η συνολική δαπάνη της UPS για αποζημιώσεις και παροχές θα αυξηθεί στο 50% των εσόδων μετά τη νέα σύμβαση εργασίας, από περίπου 47% τώρα.

Αυτή η αναλογία κυμαινόταν γύρω στο 52% τα λίγα χρόνια πριν η πανδημία αυξήσει τις πωλήσεις.

Η απόκτηση μιας καλής συμφωνίας θα είναι μια βασική δοκιμασία για τη μάνατζερ του Tomé, και δεν είναι σαφές πόσα περιθώρια κινήσεων έχει η εταιρεία. Ο νέος αρχηγός των Teamsters αρνήθηκε να πει ποια είναι η ουσία για την αποχώρηση.
«Στο τέλος της ημέρας, τα μέλη μας θα μας καθοδηγήσουν σε αυτό που είναι θέμα απεργίας και όχι θέμα απεργίας», είπε ο O'Brien.