Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Next City, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό με αποστολή να εμπνεύσει την κοινωνική, οικονομική και περιβαλλοντική αλλαγή στις πόλεις μέσω της δημοσιογραφίας και των εκδηλώσεων σε όλο τον κόσμο. Διαβάστε το αρχικό άρθρο στο Next City.
Αμέσως μετά την τροπική καταιγίδα Isaías που έπληξε το Πουέρτο Ρίκο τον Ιούλιο του 2020, η Crystal Díaz έπρεπε να μετακινήσει πλατάνια στο νησί. Και γρήγορα. Λέει ότι οι μισοί από τους παραγωγούς πλατάνια στο νησί έμειναν με τους καρπούς τους στο έδαφος λίγες μόλις εβδομάδες πριν τη συγκομιδή.
«Έπρεπε λοιπόν να προχωρήσουμε γρήγορα για να αγοράζουμε και να πουλάμε όσο το δυνατόν περισσότερα πλατάνια», λέει ο Díaz, συνιδρυτής και συν-διευθύνων σύμβουλος της PROduce, μιας εφαρμογής στο Πουέρτο Ρίκο που συνδέει τους παραγωγούς τροφίμων απευθείας με τους καταναλωτές, βοηθώντας στη δημιουργία βιώσιμων συστημάτων τροφίμων στο το νησί.
«Μοιραστήκαμε αυτήν την πρόκληση με άλλες τοπικές επιχειρήσεις για να δημιουργήσουμε και να προωθήσουμε ειδικά μενού σε εστιατόρια, κατεψυγμένες σούπες, παγωτά, παγωμένες πέτρες και όλα τα είδη προϊόντων προστιθέμενης αξίας που επέκτεινε τη διάρκεια ζωής των προϊόντων ενώ αγόραζαν από πολλούς αγρότες. Το να έχεις αυτές τις συνδέσεις με τους ντόπιους αγρότες, να κατανοείς τις ανάγκες τους και να μπορείς να κινηθείς γρήγορα κατά τη διάρκεια μιας εποχικότητας είναι το κλειδί».
Κατάφεραν να σώσουν πάνω από 10,000 πλατάνια τις πρώτες εβδομάδες μετά τον τυφώνα αγοράζοντας από 15 παραγωγούς και πουλώντας τα προς 30 σεντς ανά πλατάνια, οδηγώντας πολλούς ντόπιους καταναλωτές να αγοράσουν μεγάλες ποσότητες, λέει ο Diaz.
Το Produce δημιουργήθηκε για να λύσει το πρόβλημα των σεφ και των μαγείρων που ήθελαν να σερβίρουν τοπικά υλικά στα εστιατόριά τους αλλά δεν τα κατάφεραν λόγω της μικρής κλίμακας και της αποδιοργανωμένης φύσης της τοπικής παραγωγής τροφίμων στο Πουέρτο Ρίκο, λέει η Crystal Díaz, συνιδρυτής. και συν-διευθύνων σύμβουλος της PROduce. Είναι μια εφαρμογή για κινητά που επιτρέπει στους καταναλωτές να ψωνίζουν οποτεδήποτε, οπουδήποτε, από την παλάμη του χεριού τους, να βρίσκουν μεγάλη ποικιλία από φρέσκα και τοπικά προϊόντα και να παραδίδουν τις αγορές τους στο σπίτι τους. Η παράδοση είναι διαθέσιμη σε όλο το Πουέρτο Ρίκο, το οποίο, κατά μέσο όρο, εισάγει το 85 τοις εκατό των τροφίμων του.
Οι σεφ ήθελαν να σερβίρουν τοπικά υλικά στα εστιατόριά τους, αλλά δεν μπορούσαν λόγω της μικρής κλίμακας και της αποδιοργανωμένης φύσης της τοπικής παραγωγής τροφίμων στο Πουέρτο Ρίκο.
«Μεταφέρουμε τη μεγαλύτερη ποικιλία τοπικών προϊόντων», λέει. «Έχοντας έναν κόμβο και τα logistics στο εσωτερικό, μας επιτρέπει να μεταφέρουμε πάντα φρέσκα υλικά….. Ως προς την τιμή, είμαστε πολύ ανταγωνιστικοί με τα μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ, παρόλο που δεν έχουμε τον όγκο».
Το Produce ξεκίνησε αρχικά ως συνδρομή σε κουτιά τροφίμων, όπου μια προκαθορισμένη παραγγελία προϊόντων παραδόθηκε στους ανθρώπους. Όταν όμως χτύπησε η πανδημία, ο Díaz λέει ότι ήταν έτοιμοι να προσφέρουν την εφαρμογή σε πελάτες και σεφ για να επιλέξουν από μια μεγάλη ποικιλία φρέσκων, τοπικών προϊόντων, ενώ επέτρεψαν σε εκατοντάδες τοπικούς παραγωγούς να πουλήσουν τα προϊόντα τους όταν τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία έκλεισαν τις πόρτες τους. Η εφαρμογή επιτρέπει στους χρήστες να προσαρμόσουν αυτό που παραγγέλνουν. Σήμερα, η Produce έχει 40,000 χρήστες και περισσότερους από 600 τοπικούς παραγωγούς. The James Beard Foundation πρόσφατα τιμήθηκε το Produce ως ένα από τα 12 έργα ηγεσίας και ανθεκτικότητας στην έκδοση των βραβείων του 2021.
«Είδαμε την ανάγκη να δημιουργήσουμε το Produce για να μπορέσουμε να συνδεθούμε με τόσα πολλά προϊόντα που δεν χρησιμοποιούνται πλέον επειδή δεν παράγονται βιομηχανικά. Τα συστατικά είναι για τον μάγειρα ό,τι είναι οι λέξεις για έναν συγγραφέα, και όσο περισσότερη ποικιλία έχουμε, τόσο πιο ενδιαφέρουσα είναι η ιστορία που μπορούμε να πούμε μέσω της μαγειρικής, συμβάλλοντας παράλληλα στη βιωσιμότητα των οικοσυστημάτων», λέει ο Martin Louzao, συνιδρυτής της PRoduce and ο σεφ και συνιδιοκτήτης του Cocina Abierta. Atelier Cocina Abierta, μια ιδιωτική δοκιμαστική κουζίνα. και το έργο Oriundo, ένα ερευνητικό έργο τροφίμων που έχει εβδομαδιαία αναδυόμενα παράθυρα που μαγειρεύονται από τον Martin με 100 τοις εκατό τοπικά συστατικά στο χώρο του Atelier.
Ένα παράδειγμα αυτού είναι το λεοντόψαρο, ένα χωροκατακτητικό είδος που μπορεί να καταναλωθεί, αλλά δεν ξέρουν όλοι πώς να το μαγειρέψουν. Ο Louzao δημιούργησε ένα Lionfish Garum, ένα καρύκευμα που αντικαθιστά το αλάτι και που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πιάτα εμπνευσμένα από τη Νότια Ασία.
Η γνώση της προέλευσης της τροφής σας όχι μόνο σας συνδέει με όλους τους ανθρώπους που εργάζονται για την παραγωγή της, αλλά σας κάνει επίσης να αναρωτιέστε πού και πώς παρήχθη, λέει ο Díaz.
«Σήμερα, υπάρχουν γενιές που πιστεύουν ότι τα περισσότερα τρόφιμα έρχονται σε κουτί από φελιζόλ, καλυμμένο με πλαστικό ή σε κουτί», λέει. «Αυτό δεν είναι μόνο ένα περιβαλλοντικό πρόβλημα, αλλά παίζει επίσης ρόλο στην έλλειψη θρεπτικών συστατικών που προσλαμβάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι και διερωτάται πώς το καθένα από αυτά τα συστατικά επεξεργάστηκε από τους σπόρους μέχρι τη συσκευασία, πώς πληρώνονται οι άνθρωποι που διαχειρίζονται αυτά τα τρόφιμα ή υπό ποιες συνθήκες λειτουργουν."
Το φαγητό δεν είναι μόνο διατροφή, αλλά και πολιτική και οικονομία.
Περαιτέρω, προσθέτει: «Το φαγητό δεν είναι μόνο διατροφή, αλλά και πολιτική και οικονομία. Είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι καταναλώνουν τουλάχιστον τρεις φορές την ημέρα και έχει τεράστιο κοινωνικοοικονομικό και περιβαλλοντικό αποτύπωμα».
Η Wanda Fraguada, χρήστης της εφαρμογής, λέει ότι κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας, μαγείρευε πολύ περισσότερο στο σπίτι. «Προσπαθούσα να είμαι πιο διαφοροποιημένος με τα πράγματα που αγόραζα», λέει. «Όσον αφορά τον COVID-19, αυτό που άλλαξε περισσότερο για μένα όσον αφορά την κατανάλωση είναι η ποσότητα φαγητού που αγόραζα επειδή έτρωγα περισσότερο στο σπίτι».
Λέει ότι είναι επίσης οπαδός της εφαρμογής επειδή κρατά χρήματα σε τοπικό επίπεδο. «Πρέπει να καταλάβετε ότι εάν δεν βάλετε τα χρήματά σας στους τοπικούς επιχειρηματίες και τις τοπικές σας επιχειρήσεις, η οικονομία δεν πρόκειται ποτέ να αναπτυχθεί σωστά. Και πάντα θα εξαρτάσαι από τους εξωτερικούς ανθρώπους», λέει. «Ήταν πολύ σημαντικό για μένα να μάθω στον γιο μου ότι πρέπει πάντα να προσπαθείς να καταναλώνεις τοπικά γιατί επηρεάζεις άμεσα την τοπική κοινωνία και την τοπική οικονομία».
