Ηλιακή ηλιακή ταράτσα: Πώς οι ιδιοκτήτες σπιτιού πρέπει να κάνουν τα μαθηματικά για την επένδυση για την κλιματική αλλαγή

Όταν ο Josh Hurwitz αποφάσισε να βάλει ηλιακή ενέργεια στο σπίτι του στο Κονέκτικατ, είχε τρεις μεγάλους λόγους: Για να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα, να αποθηκεύσει τελικά ηλεκτρική ενέργεια σε μια ηλιακή μπαταρία σε περίπτωση διακοπής ρεύματος και –κυρίως– να εξοικονομήσει χρήματα.

Τώρα είναι σε καλό δρόμο να πληρώσει για το σύστημά του σε έξι χρόνια και στη συνέχεια να εξοικονομήσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια στα 15 χρόνια μετά, ενώ παράλληλα θα προστατεύσει τον εαυτό του από τον πληθωρισμό των ποσοστών κοινής ωφέλειας. Λειτουργεί τόσο καλά, που ετοιμάζεται να προσθέσει μια μπαταρία κατασκευασμένη από την Tesla για να τον αφήσει να αποθηκεύει την ισχύ που παράγει. Κεντρικό στοιχείο της συμφωνίας: Εκπτώσεις φόρου και άλλα οφέλη τόσο από την πολιτεία του Κονέκτικατ όσο και από την Ουάσιγκτον, λέει.

«Πρέπει να κάνεις τα χρήματα να δουλέψουν», είπε ο Hurwitz. «Μπορείς να έχεις τις καλύτερες προθέσεις, αλλά αν οι αριθμοί δεν λειτουργούν, δεν έχει νόημα να το κάνεις». 

Η εμπειρία του Hurwitz επισημαίνει ένα πλεονέκτημα του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού που ψηφίστηκε τον Αύγουστο: Η επέκταση και η επέκταση των εκπτώσεων φόρου για την προώθηση της εξάπλωσης των οικιακών συστημάτων ηλιακής ενέργειας. Η υιοθέτηση αναμένεται να αυξηθεί κατά 26 τοις εκατό ταχύτερα λόγω του νόμου, ο οποίος επεκτείνει τις φορολογικές εκπτώσεις που είχαν οριστεί να λήξουν έως το 2024 έως το 2035, αναφέρει μια έκθεση της Wood Mackenzie και της Ένωσης Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας. 

Αυτές οι πιστώσεις θα καλύπτουν το 30 τοις εκατό του κόστους του συστήματος – και, για πρώτη φορά, υπάρχει πίστωση 30 τοις εκατό για μπαταρίες που μπορούν να αποθηκεύσουν νέα ισχύ για χρήση όταν χρειάζεται.

"Το κύριο πράγμα που κάνει ο νόμος είναι να παρέχει στη βιομηχανία και στους καταναλωτές τη διαβεβαίωση ότι οι εκπτώσεις φόρου θα υπάρχουν σήμερα, αύριο και για τα επόμενα 10 χρόνια", δήλωσε ο Warren Leon, εκτελεστικός διευθυντής της Clean Energy States Alliance, ενός δικομματικού συνασπισμού. των κρατικών κυβερνητικών υπηρεσιών ενέργειας. "Η ηλιακή ενέργεια στον τελευταίο όροφο είναι ακόμα αρκετά ακριβή ώστε να απαιτούνται κάποιες επιδοτήσεις."

Η απόφαση της Καλιφόρνια για την καθαρή μέτρηση ηλιακής ενέργειας

Η βεβαιότητα είναι κάτι που είναι δύσκολο να επιτευχθεί στην ηλιακή ενέργεια, όπου οι συχνές αλλαγές πολιτικής κάνουν την αγορά "ηλιακό σουβέρ", όπως το έθεσε ένα στέλεχος του κλάδου. Ακριβώς τη στιγμή που άρχισαν να ισχύουν οι διευρυμένες ομοσπονδιακές εκπτώσεις φόρου, η Καλιφόρνια στις 15 Δεκεμβρίου έκοψε άλλο ένα μεγάλο κίνητρο Επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες σπιτιού να πωλούν την περίσσεια ηλιακή ενέργεια που παράγεται από τα συστήματά τους πίσω στο δίκτυο με ελκυστικές τιμές, ανακατεύοντας εκ νέου τα μαθηματικά στη μεγαλύτερη πολιτεία των ΗΠΑ και τη μεγαλύτερη αγορά ηλιακής ενέργειας — αν και οι αλλαγές θα τεθούν σε ισχύ τον επόμενο Απρίλιο.

Συνδυάστε τις πολιτειακές και ομοσπονδιακές αλλαγές και ο Wood Mackenzie πιστεύει ότι η ηλιακή αγορά της Καλιφόρνια θα συρρικνωθεί απότομα το 2024, έως και 39%. Πριν ληφθούν υπόψη τα κίνητρα του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού, η εταιρεία συμβούλων προέβλεψε πτώση 50% με τη μετατόπιση της πολιτικής στην Καλιφόρνια. Η ηλιακή ενέργεια κατοικιών έρχεται από ένα ιστορικό τρίμηνο, με εγκατεστημένα 1.57 GW, αύξηση 43% σε ετήσια βάση και στην Καλιφόρνια λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο του συνόλου, σύμφωνα με τον Wood Mackenzie.

Για τους πιθανούς μεταπωλητές, οι εκπτώσεις φόρου μπορούν γρήγορα να ανακτήσουν μέρος του αρχικού κόστους της πράσινης χρήσης. Ο Hurwitz πήρε την ομοσπονδιακή πίστωση φόρου για το σύστημά του όταν το εγκατέστησε το 2020 και ετοιμάζεται να προσθέσει μια μπαταρία τώρα που συνοδεύεται και από πιστώσεις φόρου. Ορισμένοι εργολάβοι προσφέρουν συμφωνίες όπου απορροφούν το προκαταβολικό κόστος – και διεκδικούν την πίστωση – με αντάλλαγμα συμφωνίες για μίσθωση του συστήματος. 

Σε συνδυασμό με την εξοικονόμηση ενέργειας που οι ιδιοκτήτες κατοικιών δεν αγοράζουν από επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, οι εκπτώσεις φόρου μπορούν να κάνουν τα ηλιακά συστήματα ταράτσας να πληρώσουν τα έξοδα τους μέσα σε μόλις πέντε χρόνια - και να εξοικονομήσουν 25,000 $ ή περισσότερα, μετά την ανάκτηση της αρχικής επένδυσης, μέσα σε δύο δεκαετίες.  

"Θα έχει πόδια αυτή η ανάπτυξη; Απολύτως", δήλωσε η Veronica Zhang, διαχειριστή χαρτοφυλακίου του Van Eck Environmental Sustainability Fund, ενός πράσινου ταμείου που δεν επικεντρώνεται αποκλειστικά στην ηλιακή ενέργεια. "Με τα ποσοστά κοινής ωφέλειας να αυξάνονται, είναι καλή στιγμή να μετακινηθείτε αν το σκεφτόσασταν εξαρχής."

Πώς να υπολογίσετε το κόστος και τα οφέλη εγκατάστασης

Εδώ είναι πώς λειτουργούν οι αριθμοί.

Σε εθνικό επίπεδο, το κόστος για ηλιακή ενέργεια το 2022 κυμαίνεται από 16,870 $ έως 23,170 $, μετά την πίστωση φόρου, για ένα σύστημα 10 κιλοβάτ, το μέγεθος για το οποίο οι τιμές αναζητούνται συχνότερα στο EnergySage, έναν ιστότοπο σύγκρισης τιμών με βάση τη Βοστώνη για ηλιακούς συλλέκτες και μπαταρίες. Τα περισσότερα νοικοκυριά μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα σύστημα έξι ή επτά κιλοβάτ, δήλωσε ο εκπρόσωπος της EnergySage, Nick Liberati. Μια μπαταρία 10-12 κιλοβάτ κοστίζει περίπου 13,000 δολάρια περισσότερο, πρόσθεσε.

Υπάρχει μια σημαντική διακύμανση σε αυτούς τους αριθμούς ανά περιοχή και από το μέγεθος και άλλους παράγοντες που αφορούν το σπίτι, δήλωσε ο CEO της EnergySage, Vikram Aggarwal. Σε New Jersey, για παράδειγμα, ένα σύστημα 7 κιλοβάτ κοστίζει κατά μέσο όρο 20,510 $ πριν από την πίστωση και 15,177 $ μετά από αυτήν. Σε Χιούστον, είναι περίπου 1,000 $ λιγότερο. Στο Σικάγο, αυτό το σύστημα είναι σχεδόν 2,000 $ περισσότερο από ό, τι στο Νιου Τζέρσεϊ. Ένα πιο στιβαρό σύστημα 10 κιλοβάτ κοστίζει περισσότερα από 31,000 $ πριν από την πίστωση περίπου Σικάγο, αλλά 26,500 δολάρια Τάμπα, Φλα. Όλες αυτές οι μέσες τιμές είναι όπως αναφέρονται από το EnergySage. 

Η αποτελεσματικότητα του συστήματος μπορεί επίσης να διαφέρει λόγω συγκεκριμένων πραγμάτων για το σπίτι, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης δέντρων πάνω ή κοντά στο ακίνητο, όπως διαπιστώσαμε όταν ζητήσαμε από το ηλεκτρονικό σύστημα υποβολής προσφορών της EnergySage να εξετάσει συγκεκριμένα σπίτια.

Οι προσφορές για ένα σπίτι στα προάστια του Σικάγο κυμαίνονταν έως και 19,096 $ μετά την ομοσπονδιακή πίστωση και έως και 30,676 $.

Αυτό το κόστος αντισταθμίζει την εξοικονόμηση ηλεκτρικής ενέργειας και τις κρατικές φορολογικές ελαφρύνσεις που ανακτούν το κόστος του συστήματος σε μόλις 4.5 χρόνια, σύμφωνα με τις προσφορές. Οι εργολάβοι ισχυρίστηκαν ότι η εξοικονόμηση ενέργειας και τα κρατικά κίνητρα θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν ακόμη 27,625 $ σε 20 χρόνια, επιπλέον του κόστους κεφαλαίου.

Εναλλακτικά, οι καταναλωτές μπορούν να χρηματοδοτήσουν το σύστημα αλλά εξακολουθούν να το κατέχουν οι ίδιοι – μας αναφέρθηκαν επιτόκια από 2.99 έως 8.99 τοις εκατό. Αυτό εξαλείφει το αρχικό κόστος των καταναλωτών, αλλά μειώνει την εξοικονόμηση, καθώς ορισμένα από τα αποφευγόμενα κόστη κοινής ωφέλειας πηγαίνουν για να εξοφλήσουν τους τόκους, είπε ο Aggarwal. 

Το κλειδί για τη μεγιστοποίηση της εξοικονόμησης είναι να γνωρίζετε τους συγκεκριμένους κανονισμούς στην πολιτεία σας – και να λάβετε βοήθεια για την κατανόηση των συχνά περίπλοκων συμβάσεων, είπε ο Hurwitz, ο οποίος είναι γιατρός.

Αποθήκευση ενέργειας και υπερβολική ενέργεια

Ορισμένες πολιτείες έχουν πιο γενναιόδωρες επιδοτήσεις από άλλες και περισσότερους κανόνες υπέρ των καταναλωτών που επιβάλλουν οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να πληρώνουν υψηλότερες τιμές για την υπερβολική ενέργεια που δημιουργούν τα οικιακά ηλιακά συστήματα κατά τις ώρες αιχμής παραγωγής ή ακόμη και να εξάγουν από τις μπαταρίες των ιδιοκτητών σπιτιού.

Η Καλιφόρνια είχε έναν από τους πιο γενναιόδωρους κανόνες μέχρι αυτή την εβδομάδα. Αλλά οι κρατικές ρυθμιστικές αρχές κοινής ωφέλειας συμφώνησαν να αφήσουν τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να πληρώσουν πολύ λιγότερα για την πλεονάζουσα ενέργεια που καλούνται να αγοράσουν, αφού οι εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας υποστήριξαν ότι οι τιμές ήταν πολύ υψηλές και αύξησαν τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για άλλους πελάτες.

Ο Wood Mackenzie είπε ότι οι λεπτομέρειες της απόφασης της Καλιφόρνια την έκαναν να φαίνεται λιγότερο επαχθής από ό,τι περίμενε η εταιρεία. Η EnergySage λέει ότι η περίοδος απόσβεσης για συστήματα Καλιφόρνια χωρίς μπαταρία θα είναι 10 χρόνια αντί για έξι μετά την έναρξη ισχύος των νέων κανόνων τον Απρίλιο. Οι αποταμιεύσεις τα επόμενα χρόνια θα είναι περίπου 60 τοις εκατό λιγότερες, εκτιμά η εταιρεία. Τα συστήματα με μπαταρία, τα οποία εξοφλούνται μετά από 10 χρόνια, θα επηρεαστούν ελάχιστα επειδή οι ιδιοκτήτες τους διατηρούν το μεγαλύτερο μέρος της πλεονάζουσας ενέργειας αντί να το πουλήσουν στο δίκτυο κοινής ωφέλειας, σύμφωνα με το EnergySage. 

«Οι νέοι [κανόνες της Καλιφόρνιας] επιμηκύνουν σίγουρα τις τρέχουσες περιόδους απόσβεσης για ηλιακή ενέργεια και αποθήκευση ηλιακής ενέργειας, αλλά όχι τόσο όσο η προηγούμενη πρόταση», δήλωσε ο Wood Mackenzie στην έκθεση της 16ης Δεκεμβρίου. «Μέχρι το 2024, οι πραγματικές επιπτώσεις του IRA θα αρχίσουν να αποδίδονται».

Όσο πιο ακριβό είναι το ρεύμα από μια τοπική επιχείρηση, τόσο πιο νόημα θα κάνει η ηλιακή ενέργεια για το σπίτι. Και ορισμένοι εργολάβοι θα υποστηρίξουν τους ισχυρισμούς σχετικά με την εξοικονόμηση ενέργειας με συμφωνίες για την πληρωμή μέρους του λογαριασμού κοινής ωφέλειας, εάν τα συστήματα δεν παράγουν τόση ενέργεια όπως υποσχέθηκαν. 

«Πρέπει να κάνεις τα μαθήματά σου πριν υπογράψεις», είπε η Χούρβιτς. "Αλλά το κόστος ενέργειας πάντα αυξάνεται. Αυτό είναι άλλο ένα κρυφό κίνητρο."

Διόρθωση: Μια παλαιότερη έκδοση αυτής της ιστορίας ανέφερε λάθος το όνομα της Ένωσης Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας.