Η Qantas προετοιμάζεται για το τέλος της εποχής του Boeing 717

Μιλώντας σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της QantasLink, John Gissing, περιέγραψε την απόσυρση του 717 ως «γλυκιά πικρή» και είπε ότι το τελευταίο θα φύγει μέχρι τον ερχόμενο Ιούλιο.

«Είναι ένα καταπληκτικό αεροπλάνο. Αποτελούσε τη ραχοκοκαλιά της περιφερειακής επιχείρησης εδώ και αρκετό καιρό», είπε. «Αλλά σήμερα πρόκειται για ανανέωση και το Α220 είναι επίσης ένα καταπληκτικό αεροπλάνο. Όπως και το 717, είναι ένα παιχνίδι αλλαγής για την περιφερειακή λειτουργία τζετ.

«Η γκάμα είναι διπλάσια από την εμβέλεια του 717. Είναι νέας τεχνολογίας, εξαιρετικά αθόρυβη καμπίνα, κινητήρας turbofan με γρανάζια υψηλής παράκαμψης, μια εκπληκτική άνεση καμπίνας που θα λατρέψουν οι πελάτες. Θα είναι σε θέση να συνδέσει αγορές που δεν μπορούμε αυτή τη στιγμή με τέτοιο μέγεθος αεροσκάφους».

Σε μια εκδήλωση μέσων ενημέρωσης, το Flying Kangaroo αποχαιρέτησε το VH-NXI, το πρώτο 717 που έχει εγγραφεί στην Αυστραλία, το οποίο πουλήθηκε σε βορειοαμερικανικό αερομεταφορέα και θα εγκαταλείψει τον στόλο της Qantas τον Ιούνιο. Λειτουργεί για την QantasLink από το 2006 και προηγουμένως πετούσε από την Jetstar και την Impulse Airlines.

«Είναι ταιριαστό που το πρώτο 717 που ταξινομήθηκε σε αυτή τη χώρα ανοίγει τον δρόμο για έναν άλλο ολοκαίνουργιο τύπο στόλου, το A220, το οποίο μπορεί να εκτελεί διπλάσια εμβέλεια από τα 717 ανοίγοντας νέες εσωτερικές και μικρές διεθνείς διαδρομές», είπε. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Qantas, Άλαν Τζόις.

«Η Qantas βρίσκεται στα πρώτα στάδια του μεγαλύτερου προγράμματος ανανέωσης στόλου στην ιστορία της, με έως και 299 αεροσκάφη στενής ατράκτου σε διάστημα 10 και πλέον ετών, καθώς και με τα A350 που θα εκτελούν τις πτήσεις μας με το Project Sunrise.

«Έχουμε ήδη παραλάβει τέσσερα νέα αεροσκάφη φέτος και είμαστε σε καλό δρόμο να παραλάβουμε άλλα οκτώ πριν από το τέλος του έτους. Τα νέα αεροσκάφη που παραλαμβάνουμε είναι πολύ πιο ικανά από τα αεροσκάφη που αντικαθιστούν. Μπορούν να πετάξουν περαιτέρω ενώ είναι πολύ πιο αθόρυβα και πιο αποτελεσματικά και παρέχοντας μια εξαιρετική εμπειρία στους επιβάτες μας.»

Ο Joyce χαιρέτισε επίσης ως καλά νέα το γεγονός ότι το VH-NXI και άλλα QantasLink 717 πωλούνται και θα συνεχίσουν να πετούν αντί να αποστέλλονται στα διαλυτήρια.

«Αυτό που είναι σπουδαίο είναι ότι είμαστε πραγματικά σε θέση να πουλήσουμε αυτά τα αεροσκάφη για την αξία τους», είπε. «Στην πραγματικότητα δεν αξίζουν τίποτα, στην πραγματικότητα αξίζουν κάποια χρήματα και πωλούνται.

«Είναι υπέροχο που τα αεροσκάφη της Qantas, με το πόσο καλά συντηρούνται και πόσο καλά λειτουργούν, φαίνεται να έχουν πραγματικά εναλλακτική χρήση για ανθρώπους σε όλο τον κόσμο».

Επί του παρόντος, η Delta Air Lines και η Hawaiian Airlines – και οι δύο με έδρα τις ΗΠΑ – είναι οι μόνοι άλλοι δύο αερομεταφορείς που εξακολουθούν να λειτουργούν με το Boeing 717.