Το Newport News έχει στελεχώσει πλήρως την υπογραμμή επίθεσης, μετά από χρόνια καθυστερήσεων

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Η γραμμή παραγωγής υποβρυχίων κλάσης Βιρτζίνια στη Newport News Shipbuilding είναι πλέον πλήρως στελεχωμένη, αφού έχει πάρει πίσω θέση στο εξέχον πρόγραμμα υποβρυχίων κλάσης Columbia για χρόνια.

Το μεγαλύτερο εργατικό δυναμικό είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που δίνουν στην εταιρεία εμπιστοσύνη ότι τα υπόλοιπα σκάφη Block IV Virginia θα παραδοθούν στο νέο τους πρόγραμμα. Τα πλοία αγοράζονταν με ρυθμό δύο το χρόνο και επρόκειτο να παραδίδονται με τον ίδιο ρυθμό. Ωστόσο, είναι μόνο φτάνοντας με ρυθμό περίπου 1.2 σκάφη ετησίως, είπαν πρόσφατα αρκετοί αξιωματούχοι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.

Στην πραγματικότητα, η Newport News Shipbuilding και η General Dynamics Electric Boat, που συν-κατασκευάζουν όλα τα υποβρύχια, δεν παρέδωσε ούτε ένα υποβρύχιο στο Πολεμικό Ναυτικό από τον Απρίλιο του 2020 έως τον Φεβρουάριο του 2022.

Τα σκάφη ήταν ήδη πίσω από το χρονοδιάγραμμα όταν η πανδημία COVID-19 επιδείνωσε το πρόβλημα. Καθώς τα δύο ναυπηγεία κατασκευής υποβρυχίων - η Newport News Shipbuilding στη Βιρτζίνια και η Electric Boat στο Κονέκτικατ - αύξησαν το μέγεθος του εργατικού δυναμικού τους εν αναμονή μεγαλύτερου φόρτου εργασίας, έπρεπε να διασφαλίσουν ότι η γραμμή παραγωγής της Columbia ήταν πλήρως στελεχωμένη και παρέμεινε εντός προγράμματος.

Τυχόν ελλείψεις, λοιπόν, έπεσε στο πρόγραμμα της Βιρτζίνια.

«Είμαστε πλήρως στελεχωμένοι στο Block IV και την Columbia και εργαζόμαστε πολύ σκληρά για την εκτέλεση εκεί», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος του HII, Chris Kastner, στις 9 Φεβρουαρίου σε μια κλήση κερδών. Αναγνώρισε επίσης ότι το Block IV παρουσίασε υπερβάσεις χρονοδιαγράμματος και κόστους, αλλά είπε ότι η εταιρεία ανυπομονεί να παραδώσει τα υπόλοιπα επτά από τα 10 συνολικά σκάφη Block IV και στη συνέχεια να προχωρήσει στη σύμβαση Block V.

Η συμφωνία Block V, πρόσθεσε, θα προσφέρει καλύτερα κέρδη για την εταιρεία.

Από το χάσμα των δύο ετών στις παραδόσεις, το υποβρύχιο Oregon κλάσης Virginia παραδόθηκε τον Φεβρουάριο του 2022 και το Montana τον Μάρτιο. Η Newport News αναμένει να παραδώσει το New Jersey κάποια στιγμή το 2023 και τη Μασαχουσέτη το 2024.

Η Electric Boat, η οποία πραγματοποιεί την τελική συναρμολόγηση και παράδοση κάθε άλλου σκάφους, έχασε την αναμενόμενη παράδοση του Hyman G. Rickover το 2022, αλλά αναμένεται να ολοκληρώσει αυτό το σκάφος φέτος.

Κατά τη διάρκεια μιας κλήσης κερδών στις 25 Ιανουαρίου, η Διευθύνουσα Σύμβουλος της General Dynamics Phebe Novakovic είπε ότι έχει δει σταθεροποίηση στο εργατικό δυναμικό στην Electric Boat, αφού ένας σημαντικός αριθμός έμπειρων ναυπηγών συνταξιοδοτήθηκαν νωρίς στην πανδημία και η εταιρεία αγωνίστηκε να προσελκύσει και να διατηρήσει νεότερους εργαζομένους.

Ο Κάστνερ είπε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της κλήσης του ότι είναι αισιόδοξος για το μέλλον του προγράμματος της Βιρτζίνια. Αναφέρθηκε «η σταθερότητα που εμφανίζεται στους ναυπηγικούς οργανισμούς, όχι μόνο από πλευράς εργασίας, αλλά και από την αλυσίδα εφοδιασμού και τον πληθωρισμό. Δεν έχει επιστρέψει στα προ πανδημίας επίπεδα, αλλά σίγουρα έχει σταθεροποιηθεί και αυτό πρέπει να εκτελέσουμε».

Η εφοδιαστική αλυσίδα γίνεται πιο προβλέψιμη, πρόσθεσε, και η Newport News Shipbuilding συνεργάζεται με τους προμηθευτές της και το Ναυτικό για να επιτύχει τα καλύτερα δυνατά χρονοδιαγράμματα.

Σχετικά με τον πληθωρισμό, είπε ότι η αυλή χαίρεται που τον βλέπει να μειώνεται. Η εταιρεία έχει κάποια απομόνωση από τον πληθωρισμό χάρη στις ρήτρες στα συμβόλαιά της, αλλά εξήγησε ότι η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει τον πληθωρισμό στα γενικά έξοδα, συμπεριλαμβανομένων των αυξανόμενων ασφαλίστρων, του κόστους υγειονομικής περίθαλψης και άλλων δαπανών μεταξύ προγραμμάτων που η εταιρεία δεν προέβλεψε στο προβλέψεις προϋπολογισμού.

Όσον αφορά την εργασία, ο Kastner είπε ότι «μετά την πρόσληψη πάνω από 4,900 εργαζομένων το 2022, αναμένουμε παρόμοιο ποσοστό προσλήψεων το 2023, ενώ ταυτόχρονα βελτιώνουμε την παραγωγικότητα, τη συμμετοχή και τις υπερωρίες μαζί για να αυξήσουμε την απόδοση».

Η εταιρεία θα προσθέσει περίπου 5,000 άτομα φέτος στη Newport News Shipbuilding και στην Ingalls Shipbuilding στο Μισισιπή, είπε, και οι αριθμοί προσλήψεων και φθορών φαίνονται όλο και πιο υγιείς καθ' όλη τη διάρκεια του 2022 και τον Ιανουάριο του 2023.

Αυτό έχει και θα συνεχίσει να μεταφράζεται σε καλύτερη απόδοση κόστους και χρονοδιαγράμματος στα πλοία και τα υποβρύχια που κατασκευάζουν τα ναυπηγεία, πρόσθεσε ο Kastner.

«Είμαι περήφανος που λέω ότι πετύχαμε όλα τα ορόσημα της ναυπηγικής που επισημάναμε το δεύτερο τρίμηνο του περασμένου έτους για το 2022 και διατηρούμε όλα τα ορόσημα του 2023. Αυτό δείχνει αυξανόμενη εμπιστοσύνη στα χρονοδιαγράμματα των πλοίων μας και παρέχει μια σταθερή πλατφόρμα για να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε τις επιδόσεις μας στο κόστος», είπε.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/industry/2023/02/09/newport-news-has-fully-staffed-attack-sub-line-after-years-of-delays/