Μαθήματα από Δεκαετίες Ρυθμιστικών Αγώνων Καπνού

Πριν από πενήντα ένα χρόνια, ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον υπέγραψε νομοθεσία που απαγορεύει τις τηλεοπτικές και ραδιοφωνικές διαφημίσεις για τσιγάρα. Αυτή ήταν μόνο η αρχή της καπνοβιομηχανίας ρυθμιστικούς αγώνες. Μετά από χρόνια ανεπιτυχών προσπαθειών, τριάντα εννέα χρόνια αργότερα το Κογκρέσο έδωσε στον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) την εξουσία να επιβλέπει τη βιομηχανία καπνού, ξεκινώντας από τον καπνό χωρίς καπνό και τα τσιγάρα. Ο FDA στη συνέχεια πρόσθεσε πούρα, ηλεκτρονικά τσιγάρα και όλα τα άλλα προϊόντα καπνού. 

Σήμερα, ένας κλάδος που παρέμεινε σχετικά ανεπηρέαστος από ομοσπονδιακούς κανονισμούς για 200 χρόνια πρέπει να λάβει την έγκριση της κυβέρνησης πριν εισαγάγει ή εμπορεύεται οποιοδήποτε προϊόν. Ο ομοσπονδιακός έλεγχος επιδεινώνεται από τις απαιτήσεις που οι καπνοβιομηχανίες διατηρούν εκστρατείες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που αποθαρρύνουν τη χρήση των καταναλωτών. Η καπνοβιομηχανία έχει προχωρήσει πολύ από τότε που η καλλιέργεια του πρώιμου αποίκου John Rolfe βοήθησε να μετατραπεί η Βιρτζίνια σε ένα κερδοφόρο φυλάκιο.

Μετά από πολλά χρόνια αντιδικιών και νομοθετικών αναταραχών, έχει προκύψει σημαντικός αριθμός διδαγμάτων για την αναπτυσσόμενη και παρακείμενη βιομηχανία κάνναβης. Παρά το γεγονός ότι περισσότεροι από 140 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν τώρα σε πολιτείες με ένα αγορά για ενήλικες Και οι συζητήσεις που εντείνονται για ένα ομοσπονδιακό πλαίσιο για μια νόμιμη αγορά σε εθνικό επίπεδο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν έχει ακόμη ασχοληθεί με την κάνναβη. Ωστόσο, τώρα είναι η ώρα να αντιμετωπίσουμε πιθανές ενέργειες κατά της βιομηχανίας αντλώντας διδάγματα από τους δηλωμένους στόχους των ρυθμιστικών αρχών, τις στρατηγικές των αντιπάλων του κλάδου και το ρυθμιστικό τοπίο όπως υπάρχει σήμερα στη βιομηχανία καπνού.

Επίβλεψη FDA

Για παράδειγμα, περισσότερα από 6 εκατομμύρια προϊόντα ατμού νικοτίνης βρίσκονται επί του παρόντος υπό κανονιστική αναθεώρηση από το Κέντρο Προϊόντων Καπνού του FDA, τον οργανισμό που πρέπει εγκρίνετε κάθε προϊόν ατμίσματος συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρονικών τσιγάρων, ηλεκτρονικών υγρών και συσκευών (συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων μάρκετινγκ). Αυτό το μνημειώδες έργο έρχεται την ίδια στιγμή που ο οργανισμός πρέπει να επανεξετάσει όλα τα άλλα νέα προϊόντα καπνού και έχει ανακοινώσει σχέδια να προχωρήσει στη θέσπιση κανόνων για την επιβολή απαγόρευσης του τσιγάρου μενθόλης.

Μεταξύ της ανάγκης απόκτησης κυβερνητικής έγκρισης για την εισαγωγή νέων προϊόντων και της συνεχιζόμενης απειλής αφαίρεσης ορισμένων προϊόντων από τα ράφια των καταστημάτων, θα ήταν υποτιμητικό να πούμε ότι η καπνοβιομηχανία είναι υπό αυστηρή ρύθμιση.

Οι συμμετέχοντες στη βιομηχανία κάνναβης μπορούν να τοποθετηθούν σήμερα για το αναπόφευκτο σενάριο όπου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημιουργεί ένα εθνικό ρυθμιστικό πλαίσιο. Για να γίνει αυτό θα απαιτηθεί η αναγνώριση της ανάγκης για άμεση αυτορρύθμιση για την αποφυγή των μακροπρόθεσμων κινδύνων από περιττούς περιορισμούς σε μια εθνική αγορά.

Για ορεκτικά, αποτελεσματικό μάρκετινγκ. Δεν είναι μόνο σημαντικό για τον επαγγελματισμό της βιομηχανίας και τη δημιουργία ενηλίκων πίστη στην επωνυμία των καταναλωτών, αλλά οι σημερινές πρακτικές διαφήμισης και μάρκετινγκ είναι επίσης σημαντικές όσον αφορά το πώς μπορούν να διαμορφώσουν το ρυθμιστικό τοπίο στο μέλλον.

Μία από τις πιο μακροχρόνιες και πιο επακόλουθες επιθέσεις κατά της βιομηχανίας καπνού και ατμού είναι ο ισχυρισμός ότι προϊόντα διατέθηκαν στο εμπόριο σε ανηλίκους. Τα τελευταία χρόνια —ιδίως στο άτμισμα— τα κινούμενα σχέδια, τα λογότυπα που παραβιάζουν την πνευματική ιδιοκτησία και τα αμφισβητήσιμα ονόματα προϊόντων έχουν ανεβάσει το προφίλ των μικρών εταιρειών εις βάρος των αντιλήψεων για την υπεύθυνη πλειονότητα του κλάδου. Πηγαίνοντας πιο πίσω, οι προσπάθειες μάρκετινγκ για να γίνει η χρήση του καπνού πιο mainstream μπορεί επίσης να έχουν οδηγήσει σε δεκαετίες μελλοντικών επιθέσεων ενάντια στις προθέσεις και τα κίνητρα των καπνοβιομηχανιών. Η καπνοβιομηχανία πολέμησε πολλούς κανονισμούς και έχασε την ευκαιρία να τους διαμορφώσει προτού η κοινωνική ορμή πάρει τον έλεγχο.

Βιομηχανικά πρότυπα

Τα πρότυπα προϊόντων είναι σημαντικά. Η βιομηχανία πρέπει να παρακολουθεί την κατασκευή των προϊόντων της και ίσως να δημιουργεί «λίστες απαγόρευσης πτήσεων» εξαρτημάτων. Μια επανάληψη των γεγονότων γύρω από το περιστατικό «vapegate» τον Αύγουστο του 2019, όπου ένα αρωματικό συστατικό που χρησιμοποιείται σε προϊόντα ατμίσματος κάνναβης είχε τραγικές συνέπειες, θα προσκαλούσε σημαντικό ρυθμιστικό έλεγχο και θα υποκινούσε τους ακτιβιστές κατά της κάνναβης.

Η κάνναβη δεν είναι μια νέα βιομηχανία. Καθώς η αντίληψη του κοινού αλλάζει προς όφελος της απελευθέρωσης της αγοράς και η κάνναβη γίνεται αποδεκτή ως ιατρικό προϊόν, η βιομηχανία θα πρέπει να δράσει τώρα για να αποφύγει τις αυτοτραυματίες που υπέστη η καπνοβιομηχανία. Για την αποφυγή επαχθών περιορισμών στο μάρκετινγκ και τη διαφήμιση, οι σημερινοί συμμετέχοντες στην αγορά θα πρέπει να αυτοαστυνομούν τις στρατηγικές μάρκετινγκ και να διερευνούν τα συστατικά των προϊόντων τους σύμφωνα με τα υπεύθυνα πρότυπα που χρησιμοποιούνται από άλλες αυστηρά ρυθμιζόμενες βιομηχανίες τον εικοστό πρώτο αιώνα, συμπεριλαμβανομένου του αλκοόλ και του καπνού. Αυτό περιλαμβάνει την αποφυγή διαφήμισης όπου η τηλεθέαση ή η αναγνωσιμότητα των νέων μπορεί να είναι πάνω από το μέσο όρο, η επιλεκτικότητα με την τοποθέτηση οπτικών διαφημίσεων, η επίγνωση του κοινού για χορηγίες εκδηλώσεων και η αποφυγή εκδηλώσεων με σημαντική προσέλευση νέων.

Αβάσιμοι ισχυρισμοί υγείας

Ένα άλλο μάθημα που πρέπει να έχουμε κατά νου είναι η σημασία του αποφυγή ισχυρισμών υγείας, ειδικά δεδομένου του κατακερματισμού της αγοράς για ψυχαγωγική και ιατρική χρήση από ρυθμιστική και νομική άποψη. Ενώ η ρυθμιστική εποπτεία για την τρέχουσα ιατρική αγορά διαφέρει ανάλογα με το κράτος, εντός ενός εθνικού πλαισίου πιθανότατα θα υπάρχει ομοιομορφία για ισχυρισμούς που δεν υποστηρίζονται από την επιστήμη και επομένως δεν επιτρέπονται. Δεδομένης της τρέχουσας απαίτησης ότι σχεδόν όλα τα προϊόντα που υπόκεινται στην επίβλεψη του FDA λαμβάνουν προέγκριση πριν κάνουν ισχυρισμούς προσανατολισμένους στον καταναλωτή σχετικά με τα οφέλη, δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια διαδικασία συνδυασμένης και για την κάνναβη. Αυτοί οι ισχυρισμοί, εφόσον εγκριθούν για την ιατρική αγορά, ενδέχεται να προσελκύσουν την προσοχή των ρυθμιστικών αρχών στην αγορά ψυχαγωγίας.

Ήδη βιώνουμε προσπάθειες περιορισμού του μάρκετινγκ σε κρατικό επίπεδο. Γίνονται προσπάθειες για να περιοριστεί το πού μπορούν να διαφημίζονται οι μάρκες κάνναβης — κατά μήκος των αυτοκινητοδρόμων, εκτός καταστημάτων λιανικής, ψηφιακά και μέσω άλλων μέσων. Συνήθως, η προστατευμένη εμπορική ομιλία έχει συναντήσει αντίθεση από ρυθμιστικές αρχές και αντιπάλους του κλάδου, η οποία συχνά αντικατοπτρίζει το είδος των ορίων που επιβάλλονται στις εταιρείες καπνού. Ο κλάδος μπορεί να αποφύγει μελλοντικά ζητήματα, υιοθετώντας αυτούς τους περιορισμούς σήμερα.

Απειλή στη μαύρη αγορά

Το τελευταίο σημαντικό μάθημα που αντλήθηκε από την καπνοβιομηχανία μπορεί να φαίνεται ειρωνικό. Δηλαδή, πρέπει να υπάρξει συλλογική προσπάθεια για τον περιορισμό της παράνομης παραγωγής, διανομής και πώλησης. 

Απλώς κοιτάξτε τον καπνό: Τα κράτη χάνουν μεταξύ 3 και 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως φορολογικά έσοδα από την αγορά παράνομων τσιγάρων, με περισσότερα από τα μισά τσιγάρα που καταναλώνονται σε πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη να είναι πλαστά, παράνομα πωλούνται ή λαθραία. Οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτές τις μαύρες αγορές και μία από τις συνέπειες είναι η δημιουργία εγκληματικών επιχειρήσεων που λειτουργούν εκτός αδειοδοτημένων κρατικών και ομοσπονδιακών καναλιών.

Τόσο οι δημόσιες οντότητες όσο και οι ιδιωτικές εταιρείες έχουν κεκτημένο συμφέρον στον περιορισμό πωλήσεις στη μαύρη αγορά να αποφύγω παραποιημένα εμπορεύματα, την προστασία των καταναλωτών και την επιβράβευση των επιχειρήσεων που λειτουργούν εντός των ορίων του νόμου. Η δημιουργία συνεργασιών με τις κρατικές και ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου θα διαρκέσει πολύ για να προστατεύσει τις επενδύσεις που κάνουν οι εταιρείες στα δικά τους εμπορικά σήματα και να αλλάξει τη γνώμη όσων βρίσκονται εδώ και καιρό στην πρώτη γραμμή του πολέμου κατά των ναρκωτικών.

Ενώ το χρονοδιάγραμμα για ένα εθνικό ρυθμιστικό πλαίσιο για χρήση από ενήλικες παραμένει ασαφές, τα κράτη ήδη καλύπτουν το κενό θεσπίζοντας τους δικούς τους κανόνες για την κατασκευή, τη διανομή και την πώληση προϊόντων. Αναγνωρίζοντας τα διδάγματα που αντλήθηκαν από άλλους κλάδους τα τελευταία χρόνια, είναι σαφές ότι οι ευκαιρίες για τη συμμετοχή νομοθετών και ρυθμιστικών αρχών σήμερα δεν πρέπει να χαθούν.

Πολ Μπλερ είναι αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων στο Μάρκες καμπής, κατασκευαστής, έμπορος και διανομέας καταναλωτικών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των εμβληματικών εμπορικών σημάτων Zig-Zag και Stoker's. Είναι υπεύθυνος για όλα τα πολιτειακά και ομοσπονδιακά λόμπι και τις δημόσιες υποθέσεις της εταιρείας. Πριν από την ένταξή του στην TBP, επέβλεψε τη φορολογία του καπνού και τη δέσμευση ρυθμιστικών θεμάτων για έναν οργανισμό δημόσιας πολιτικής στην Ουάσιγκτον, DC

Πηγή: https://mgretailer.com/business/legal-politics/lessons-from-decades-of-tobacco-regulatory-fights/