Οι παραδόσεις F-35 σταμάτησαν μετά από δυστύχημα στο Τέξας. οριστικοποιήθηκε το νέο συμβόλαιο

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Η Lockheed Martin ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι διέκοψε τις πτήσεις αποδοχής και τις παραδόσεις νέων F-35 Joint Strike Fighters εν μέσω έρευνα για την αιτία ενός F-35B ατύχημα σε πασαρέλα του Τέξας αυτόν τον μήνα.

Η διακοπή σημαίνει ότι η Lockheed παρέδωσε λιγότερα F-35 από τα 148 που απαιτούνται συμβατικά το 2022.

«Ήμασταν σε καλό δρόμο για να τηρήσουμε τη δέσμευσή μας για την παράδοση» πριν από το ατύχημα του F-35B στις 15 Δεκεμβρίου, είπε η εκπρόσωπος της Lockheed Laura Siebert στο Defense News. «Ωστόσο, δεδομένης της παύσης παράδοσης, παραδώσαμε 141 αεροσκάφη» φέτος.

Το Πεντάγωνο και η Lockheed Martin ανακοίνωσαν επίσης την Παρασκευή ότι οριστικοποίησαν ένα συμβόλαιο αξίας έως και 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την παράδοση έως και 398 F-35 για Αμερικανούς και διεθνείς πελάτες στις επόμενες τρεις παρτίδες του προγράμματος, από τις παρτίδες 15 έως 17. Ωστόσο, η σύμβαση εγγυάται μόνο παρτίδες 15 και 16, με επιλογή για την παρτίδα 17.

Η σύμβαση θα περιλαμβάνει επίσης τα πρώτα F-35 για το Βέλγιο, τη Φινλανδία και την Πολωνία, ανέφερε η Lockheed σε ανακοίνωση.

Ο Siebert είπε ότι η Lockheed διέκοψε τις πτήσεις αποδοχής μετά το ατύχημα της 15ης Δεκεμβρίου «από μεγάλη προσοχή». Και επειδή αυτές οι πτήσεις πρέπει να πραγματοποιηθούν πριν από την παράδοση των νεότευκτων F-35, είχε ως αποτέλεσμα να σταματήσουν και οι παραδόσεις.

Η Lockheed συνέχισε έκτοτε να κατασκευάζει νέα F-35 στο εργοστάσιο 4 της Πολεμικής Αεροπορίας στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας, την κύρια εγκατάσταση για την κατασκευή των μαχητικών πέμπτης γενιάς. Αλλά μέχρι το δεύτερο μισό του Δεκεμβρίου, αυτά τα πρόσφατα ολοκληρωμένα F-35 παρέμειναν στο έδαφος.

Ο Siebert είπε ότι εννέα νέα F-35 περιμένουν τώρα πτήσεις αποδοχής και παραδόσεις.

Το βίντεο από το ατύχημα της 15ης Δεκεμβρίου, το οποίο έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έδειξε το F-35B να αιωρείται όχι πολύ πάνω από το έδαφος πριν κατέβει, αναπηδώντας μία φορά και ανατρέποντας προς τα εμπρός. Η μύτη και το φτερό του αγγίζουν το έδαφος και αρχίζει να περιστρέφεται. Ο πιλότος εκτινάχθηκε με ασφάλεια.

Αυτό ήταν ένα νεότευκτο F-35B που δεν είχε μεταβιβαστεί στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο πιλότος βρίσκεται στην Πολεμική Αεροπορία και εκτελούσε ποιοτικούς ελέγχους για την Υπηρεσία Διαχείρισης Συμβάσεων Άμυνας εκείνη τη στιγμή.

Η Διοίκηση Συστημάτων Ναυτικής Αεροπορίας εξακολουθεί να διερευνά το δυστύχημα, με την υποστήριξη του Γραφείου Κοινού Προγράμματος F-35. Ωστόσο, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η JPO εξέδωσε οδηγίες ως αποτέλεσμα του συμβάντος για έναν μικρό αριθμό νεότερων F-35 που θεωρούσε ότι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.

Σε δήλωση της Τρίτης στο Defense News, το JPO είπε ότι «έχει εκδώσει μια Τεχνική Οδηγία Συμμόρφωσης με τον Χρόνο (TCTD) για να περιορίσει ορισμένα αεροσκάφη, τα οποία έχουν αξιολογηθεί ως υψηλότερου κινδύνου, από τις πτητικές λειτουργίες κατά τη διάρκεια της έρευνας για το ατύχημα στις 15 Δεκεμβρίου. συνεχίζεται και μέχρι να αναπτυχθούν οι διαδικασίες για την επιστροφή τους στην πτήση».

Το JPO δεν θα πει πόσοι μαχητές ήταν καθηλωμένοι.

Μια πηγή εξοικειωμένη με το πρόγραμμα είπε στο Defense News ότι η έρευνα για το ατύχημα της 15ης Δεκεμβρίου διαπίστωσε ότι ένας σωλήνας που χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά καυσίμου υψηλής πίεσης στον κινητήρα F135 του μαχητικού, κατασκευασμένος από την Pratt & Whitney, είχε αποτύχει. Αυτή η ανακάλυψη ώθησε το JPO να ενημερώσει τις αξιολογήσεις κινδύνου για την ασφάλεια, οι οποίες επηρέασαν αεροσκάφη με λιγότερες από 40 ώρες πτήσης.

Η Pratt & Whitney αρνήθηκε να σχολιάσει στο Defense News για το ατύχημα της 15ης Δεκεμβρίου, επειδή περιλαμβάνει μια συνεχιζόμενη έρευνα.

Το τελευταίο συμβόλαιο για τα F-35 θα μπορούσε να περιλαμβάνει περισσότερα μαχητικά από ό,τι είχε αρχικά εκτιμήσει το Πεντάγωνο. Οταν ο συμφωνία χειραψίας ανακοινώθηκε τον Ιούλιο, ο William LaPlante, ο κύριος αγοραστής όπλων του Πενταγώνου, είπε ότι η συμφωνία αφορούσε περίπου 375 αεροσκάφη.

Αλλά η μέγιστη παραγγελία των 398 μαχητών που θα κατασκευάσει τώρα η Lockheed Martin — 145 στην παρτίδα 15, 127 στην παρτίδα 16 και μια επιλογή κατασκευής έως και 126 στην παρτίδα 17 — εξακολουθεί να είναι 80 λιγότερα από αυτά που περιλαμβάνονται στην προηγούμενη Συμβόλαιο 34 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις παρτίδες 12 έως 14, υπογράφηκε το 2019.

«Το F-35 προσφέρει αξεπέραστες ικανότητες στα πολεμικά μας και τους επιχειρησιακούς διοικητές μας», είπε ο Αντιστράτηγος της Πολεμικής Αεροπορίας Μάικ Σμιντ, ο εκτελεστικός αξιωματικός του προγράμματος του F-35, στην ανακοίνωση της Lockheed. «Αυτή η σύμβαση επιτυγχάνει τη σωστή ισορροπία μεταξύ του καλύτερου για τους φορολογούμενους των ΗΠΑ, τις στρατιωτικές υπηρεσίες, τους συμμάχους και τους ξένους στρατιωτικούς πελάτες μας».

Η Lockheed είπε ότι έχει παραδώσει μέχρι στιγμής 894 F-35 σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των 141 από φέτος. Άλλα κράτη που θα λάβουν μαχητικά στο πλαίσιο της τελευταίας σύμβασης περιλαμβάνουν την Αυστραλία, τη Δανία, το Ισραήλ, την Ιταλία, την Ιαπωνία, την Ολλανδία, τη Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο

«Η συνέχιση της προσθήκης νέων χωρών στον παγκόσμιο στόλο μας F-35 επικυρώνει περαιτέρω την ικανότητα και την οικονομική προσιτότητα αυτού του αεροσκάφους στην παροχή ασφάλειας του 21ου αιώνα σε έθνη και συμμάχους», Bridget Lauderdale, αντιπρόεδρος και γενική διευθύντρια για το πρόγραμμα F-35 της Lockheed Martin. «Απλώς δεν υπάρχει άλλο αεροσκάφος που να μπορεί να κάνει ό,τι κάνει το F-35 για να νικήσει και να αποτρέψει ακόμη και τις πιο προηγμένες απειλές».

Η μέση τιμή ενός οχήματος αεροσκάφους F-35A - δηλαδή τα πάντα στο μαχητικό εκτός από τον κινητήρα - θα αυξηθεί 6.5% μεταξύ της παρτίδας 14 και της παρτίδας 17, είπε η Lockheed. Η εταιρεία πρόσθεσε ότι ήταν σε θέση να συγκρατήσει την αύξηση του κόστους κάτω από τον ρυθμό του πληθωρισμού.

Το κόστος οχήματος αεροσκάφους ανά μονάδα για ένα F-35A ήταν 65.6 εκατομμύρια δολάρια στην παρτίδα 14, είπε η Lockheed. Αυτό το κόστος θα αυξηθεί στα 70.2 εκατομμύρια δολάρια στην παρτίδα 15, πριν πέσει στα 69.3 εκατομμύρια δολάρια στην παρτίδα 16 και στη συνέχεια θα αυξηθεί ξανά στα 69.9 εκατομμύρια δολάρια στην παρτίδα 17.

Ο Siebert είπε ότι το συμβόλαιο της κυβέρνησης με την εταιρεία κατασκευής κινητήρων F135 Pratt & Whitney δεν έχει οριστικοποιηθεί, επομένως η συνολική τιμή για ένα F-35 συμπεριλαμβανομένου του κινητήρα δεν μπορεί ακόμη να υπολογιστεί.

Αυτή είναι μια μετατόπιση από την προηγούμενη σύμβαση, η οποία είχε αρκετά χρόνια μείωσης του κόστους των F-35. Το Πεντάγωνο είπε ότι το 2019 η μέση τιμή ανά F-35 θα πέσει περίπου 12.8% από την παρτίδα 11 στην παρτίδα 14.

είπε η Lockheed αρκετοί παράγοντες συνέβαλαν στην αύξηση του κόστους, συμπεριλαμβανομένου του πληθωρισμού, των ζητημάτων της εφοδιαστικής αλυσίδας και άλλων επιπλοκών που σχετίζονται με τον COVID-19, καθώς και του μειωμένου αριθμού τζετ που αγοράζονται.

Τα F-35 που κατασκευάζονται για την παρτίδα 15 και πέρα ​​θα περιλαμβάνουν μεγαλύτερες δυνατότητες, κυρίως τη συμπερίληψη των αναβαθμίσεων Technology Refresh 3 στο υλικό και το λογισμικό του τζετ, κάτι που η Lockheed είπε ότι συμβάλλει επίσης στην αύξηση της τιμής. Οι αναβαθμίσεις TR3 αποσκοπούν στη βελτίωση των οθονών, της ικανότητας επεξεργασίας και της μνήμης του F-35, ανοίγοντας παράλληλα το δρόμο για την προσπάθεια εκσυγχρονισμού του Block 4 του τζετ.

«Προσθέτετε δυνατότητες, αγοράζετε περισσότερα αεροσκάφη τώρα», είπε ο Έντουαρντ Σμιθ, διευθυντής εσωτερικών εμπλοκών των F-35 της Lockheed Martin, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο εργοστάσιο 4 τον Νοέμβριο. «Οι τιμές σας θα ανέβουν λίγο. Δεν μπορείτε [να κάνετε χαμηλότερη τιμή] με το να κόβετε … αεροπλάνα από τα πολλά.

Ο Schmidt ανέδειξε τις αυξημένες δυνατότητες που θα έρθουν με τις επόμενες παρτίδες F-35 στην κυκλοφορία.

«Το F-35 είναι το κορυφαίο οπλικό σύστημα πολλαπλών αποστολών, πέμπτης γενιάς στον κόσμο, και οι εκσυγχρονισμένες δυνατότητες Block 4 που θα φέρουν αυτά τα νέα αεροσκάφη ενισχύουν όχι μόνο την ικανότητα, αλλά και τη διαλειτουργικότητα με τους συμμάχους και τους εταίρους μας σε ξηρά, θάλασσα, αέρα. και τομείς στον κυβερνοχώρο», είπε ο Schmidt.

Η Lockheed δήλωσε ότι αναμένει να παραδίδει μεταξύ 147 και 153 μαχητικά ετησίως τα επόμενα δύο χρόνια, αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει ως αποτέλεσμα της παύσης παράδοσης στα τέλη του 2022.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/air/2022/12/30/f-35-deliveries-halted-after-texas-mishap-new-contract-finalized/