Αποκλειστικό: Ο δήμαρχος Whyalla λέει ότι ο Rex δυσφήμησε το συμβούλιο του

Βασιλιάς τραβήχτηκε έξω από το Whyalla στις αρχές αυτού του μήνα, αφού το Δημοτικό Συμβούλιο του Whyalla έκανε την κίνηση να μεταβιβάσει τις αυξήσεις του κόστους ελέγχου ασφαλείας στο αεροδρόμιο της πόλης στις αεροπορικές εταιρείες, κατηγορώντας το συμβούλιο ότι ευνοεί την Qantas, η οποία έκτοτε παρενέβη για να καλύψει το κενό.

Σε μια δήλωση, ωστόσο, ο δήμαρχος Στόουν είπε ότι ο Ρεξ ήταν «άδικος και παραπλανητικός» «χρησιμοποιώντας το Συμβούλιο ως αποδιοπομπαίο τράγο» για την απόφασή του.

«Ο Ρεξ συνεχίζει να χρησιμοποιεί συγκινητικές δηλώσεις για να κάνει το Συμβούλιο με δυσφημιστικό τρόπο, ενώ αγνοεί τα γεγονότα της κατάστασης», είπε ο δήμαρχος Στόουν.

«Δεν πρόκειται να ευνοήσουμε μια αεροπορική εταιρεία έναντι μιας άλλης, το αντίθετο στην πραγματικότητα – μεταφέραμε το κόστος ελέγχου ασφάλειας της Ομοσπονδιακής Αεροπορίας και στις δύο αεροπορικές εταιρείες ομοιόμορφα. Η Rex επέλεξε να αποχωρήσει χωρίς να προσπαθήσει να εφαρμόσει το αυξημένο κόστος, ενώ η Qantas έχει αποδείξει τη δέσμευσή της στην κοινότητα Whyalla διατηρώντας και αυξάνοντας τις τοπικές της υπηρεσίες.

«Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με την ευρύτερη αεροπορική βιομηχανία για να διερευνήσουμε επιλογές που θα βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση του αντίκτυπου της απόφασης της Rex και στη διασφάλιση μιας ανταγωνιστικής τοπικής αεροπορικής αγοράς».

Σε αντίθεση με το αεροδρόμιο Armidale – το οποίο ο Rex επαίνεσε για την απόφασή του να μετατρέψει μια πύλη για μη ελεγμένες υπηρεσίες, επιτρέποντας έτσι τις πτήσεις της δικής της και της Link Airways υπό 40 επιβάτες να συνεχίσουν να λειτουργούν χωρίς αυξημένο κόστος – το Αεροδρόμιο Whyalla έχει μόνο μία πύλη, είπε ο Mayor Stone, πράγμα που σημαίνει ότι παρόμοιες αλλαγές θα ήταν «περίπλοκες και ακριβά».

«Η λύση της Rex για την ανακαίνιση του τερματικού σταθμού καθαρά για να καλύψει τις ανάγκες του θα είχε ως αποτέλεσμα πρόσθετο κόστος αναδιάρθρωσης και λειτουργίας για το Δήμο», είπε.

«Χωρίς χρηματοδότηση από την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση ή τη Rex για την κάλυψη αυτής της δαπάνης, αυτό δεν είναι ένα κόστος που μπορεί απλώς να απορροφήσει το Συμβούλιο και δεν είμαστε διατεθειμένοι να μετακυλίσουμε τέτοιου είδους κόστη στους συντελεστές για να ικανοποιήσουμε τις απαιτήσεις του Rex».

Ο δήμαρχος Stone είπε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι υπεύθυνη για την κατάσταση στο Whyalla, καθώς παρά την «ενδέκατη ώρα και τρεις μήνες παράταση» για τη χρηματοδότηση του ελέγχου ασφαλείας, μέχρι στιγμής δεν έχει δεσμευτεί να συνεχίσει τη μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση παρά την «εκτεταμένη συνηγορία» από το συμβούλιο στους αρμόδιους υπουργούς.

«Τελικά, η ευθύνη για την κατάσταση ανήκει στην Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, η οποία απογοήτευσε την κοινότητα Whyalla σταματώντας αυτή τη χρηματοδότηση», είπε.

«Εάν η αλβανική κυβέρνηση εκτιμά πραγματικά την ασφάλεια και τη μελλοντική ευημερία της Whyalla και της περιοχής, είναι κρίσιμο να επανεξετάσουν την απόσυρση της χρηματοδότησης για κάτι που είναι ουσιαστικά μια απαίτηση ασφάλειας της αεροπορίας.

«Θα συνεχίσουμε να υποστηρίξουμε την επαναφορά της χρηματοδότησης ελέγχου μακροπρόθεσμα ως μέρος ενός δίκαιου και βιώσιμου μοντέλου χρηματοδότησης που δεν κάνει δυσανάλογες διακρίσεις σε βάρος των περιφερειακών κοινοτήτων».