Τα μάτια των Βρετανών αρχηγών αεροπορικών μεταφορών επιστρέφουν στην αγορά των πέντε δυνατών Wedgetail

ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο κορυφαίος αεροπόρος της Βρετανίας λέει ότι θέλει η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία να αποκαταστήσει τον αριθμό των αερομεταφερόμενων αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης που αρχικά σχεδίαζε να αποκτήσει προτού μειωθεί ο αριθμός των πλατφορμών για εξοικονόμηση χρημάτων σε μια κυβερνητική αμυντική αναθεώρηση.

Οι αξιωματούχοι μείωσαν την παραγγελία με την Boeing για πέντε αεροσκάφη E-7 Wedgetail σε μόλις τρεις στην πορεία μιας συνολικής αναθεώρησης της βρετανικής άμυνας και εξωτερικής πολιτικής τον Μάρτιο του 2021.

Ωστόσο, δίνοντας στοιχεία στην κοινοβουλευτική Επιτροπή Επίλεκτης Άμυνας την 1η Φεβρουαρίου, ο Αρχηγός της Αεροπορίας, Μάικ Γουίγκστον, είπε ότι ήλπιζε να δει τον στόλο των αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου να επιστρέψει στον απαιτούμενο αριθμό των πέντε με την πάροδο του χρόνου.

Μια ανανέωση της ολοκληρωμένης αμυντικής επισκόπησης πρόκειται να δημοσιευθεί σύντομα, μετά το αλλαγμένο τοπίο ασφαλείας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Ο ανεπαρκώς εξοπλισμένος βρετανικός στρατός αναμένεται να είναι ο μεγάλος νικητής στην επανεξέταση της πολιτικής και της ικανότητας, αλλά η αεροπορία έχει επίσης έλλειψη δύναμης πυρός.

«Η ενσωματωμένη ανανέωση της κριτικής βρίσκεται σε εξέλιξη. Οι αποφάσεις είναι για τον υπουργό Εξωτερικών. Νομίζω ότι αυτό που θα αναγνωρίζαμε ως μελλοντικός στόλος και ως φιλοδοξία ενός μελλοντικού στόλου είναι πέντε [Wedgetails]», δήλωσε ο Wigston, ο οποίος πρόκειται να παραιτηθεί από τη θέση του ως επικεφαλής του επιτελείου αεροπορίας αργότερα φέτος.

Απαντώντας σε ερώτηση στο Κοινοβούλιο τον περασμένο Δεκέμβριο, ο υπουργός Άμυνας Άλεξ Τσαλκ είπε ότι το αρχικό εκτιμώμενο κόστος απόκτησης για πέντε προγράμματα αεροσκαφών E-7 Wedgetail ήταν 2.16 δισεκατομμύρια £ ή 2.67 δισεκατομμύρια δολάρια. Η τρέχουσα πρόβλεψη για το πρόγραμμα των τριών αεροσκαφών είναι 1.89 δισεκατομμύρια £ ή 2.34 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η Βρετανία διέλυσε το τελευταίο γερασμένο αερομεταφερόμενο αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης Boeing E-3 Sentry το 2021 και ζει με ένα κενό ικανοτήτων εν αναμονή της παράδοσης των Wedgetails.

Τα τρία Wedgetails μετατρέπονται από μεταχειρισμένα αεροσκάφη Boeing 737NG από την STS Aviation σε τοποθεσία στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας.

Η παράδοση του πρώτου αεροσκάφους έχει προγραμματιστεί για το επόμενο έτος, αλλά ο Wigston απέρριψε ερωτήσεις από τα μέλη της Επιτροπής σχετικά με το πότε ακριβώς το αεροσκάφος θα πληρούσε την αρχική επιχειρησιακή του ικανότητα.

Ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας είπε ότι η αλλαγή του προγράμματος από πέντε σε τρία αεροσκάφη εξακολουθεί να απαιτεί την επιχειρηματική υπόθεση για τον μειωμένο αριθμό αεροσκαφών να περάσει από τη διαδικασία έγκρισης.

«Μέρος αυτής της διαδικασίας έγκρισης είναι όταν στην πραγματικότητα ορίζουμε την αρχική ικανότητα λειτουργίας και ορίζουμε μια ημερομηνία. Αυτό θα συμβεί τους επόμενους μήνες, άρα στα μέσα του 2023», είπε.

Βρετανικό πλήρωμα αεροπορίας, μηχανικοί και τεχνικοί βρίσκονται αυτή τη στιγμή ενσωματωμένο στη Βασιλική Αυστραλιανή Πολεμική Αεροπορία εκπαίδευση σχετικά με τη λειτουργία Wedgetail, η οποία θα επιταχύνει την παράδοση σε λειτουργία, είπε ο Wigston.

Η Αυστραλία ήταν ο πελάτης εκτόξευσης για το Wedgetail και είναι επί του παρόντος ο κορυφαίος χειριστής του αεροσκάφους, αν και αυτό θα αλλάξει με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ να γίνει επίσης πελάτης.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/02/01/british-air-chief-eyes-return-to-five-strong-wedgetail-buy/