Επιστροφή στα βασικά: Η άποψη ενός στοχαστή συστημάτων σχετικά με την κυκλικότητα

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Γνωρίζουμε ότι οι αναγνώστες του GreenBiz έχουν μια εντυπωσιακή κατανόηση της κυκλικής οικονομίας. την ευκαιρία, τα εμπόδια και το τι θα χρειαστεί για να αλλάξουμε συλλογικά το σύστημα. Αλλά ως στοχαστής συστημάτων, μου αρέσει να επιστρέφω συχνά στην ευρύτερη εικόνα.

Από τότε που μπήκα στην ομάδα του GreenBiz Circularity στα τέλη του περασμένου έτους, μου έχουν γίνει πολλές φορές κάποια εκδοχή των τριών παρακάτω ερωτήσεων από συναδέλφους, φίλους και μέλη της οικογένειάς μου. Ελπίζω η επανάληψη αυτού του διαλόγου να έχει απήχηση σε εσάς και να προσφέρει νέα απόχρωση ή τροφή για σκέψη.

Ερώτηση 1: Σε τι διαφέρει η κυκλικότητα από τη βιωσιμότητα;

Εάν έχετε παρακολουθήσει ποτέ ένα μάθημα βιωσιμότητας, πιθανότατα έχετε συναντήσει τον ακόλουθο ορισμό, από το 1987 Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών Brundtland: Βιωσιμότητα είναι «η κάλυψη των αναγκών του παρόντος χωρίς να διακυβεύεται η ικανότητα των μελλοντικών γενεών να καλύψουν τις δικές τους ανάγκες».

Η βιωσιμότητα γενικά προσπαθεί να μειώσει τις επιπτώσεις στους ανθρώπους και στον πλανήτη σε σύγκριση με το status quo — ας πούμε μια βασική γραμμή προηγούμενων εργασιών ή τα πρότυπα του κλάδου. Η φιλοδοξία για βιωσιμότητα έχει αυξηθεί από το 1987, αλλά σε πάρα πολλές περιπτώσεις, η βιωσιμότητα εξακολουθεί να θεωρείται ότι «κάνει λιγότερο κακό». Όπως λέει ο Joel Makower "Υπάρχει λίγη τιμή να καταστρέφεις τον πλανήτη σταδιακά λιγότερο."

Η κυκλική οικονομία είναι μια προσέγγιση συστημάτων που απαντά σε ένα «πώς» στην προσπάθειά μας για βιωσιμότητα. Για απλότητα, η κυκλική οικονομία περιγράφεται συχνά μέσω μιας αντιπαράθεσης με το παραδοσιακό σύστημα «take-make-waste» που όλοι γνωρίζουμε, τη γραμμική οικονομία. Σε αντίθεση με ένα γραμμικό σύστημα στο οποίο οι πρώτες ύλες εξάγονται, μετατρέπονται σε προϊόντα και στη συνέχεια μετατρέπονται σε απόβλητα, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η περιβαλλοντική, κοινωνική και ακόμη και οικονομική εξωστρέφεια, ένα κυκλικό μοντέλο στοχεύει να διατηρήσει τα υλικά στο σύστημα στην υψηλότερη αξία τους για όσο το δυνατόν περισσότερο. .

Η επιτυχία της κυκλικής οικονομίας σε συστημικό επίπεδο εξαρτάται από άλλες παγκόσμιες αλλαγές: συγκεκριμένα, τη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη σταθερή παροχή ανανεώσιμων πηγών υλικού με υπεύθυνη πηγή.

Η βιωσιμότητα θεωρείται συχνά ως προσθήκη στις συλλογικές πρακτικές μιας οντότητας για τη βελτίωση του συνόλου. Η κυκλικότητα, αντίθετα, πρέπει να βρίσκεται στον πυρήνα των λειτουργιών, με στόχο την κερδοφορία, ενώ ταυτόχρονα αντιμετωπίζει παγκόσμια ζητήματα όπως η ρύπανση, η απώλεια της φύσης και της βιοποικιλότητας και η κλιματική αλλαγή. Δεδομένης της διάχυσης των γραμμικών οικονομικών μοντέλων, η κυκλικότητα απαιτεί συχνά μια εκ νέου κατασκευή συστημάτων, επιχειρηματικών μοντέλων και λειτουργιών από την αρχή. Ως εξέχων ηγέτης της σκέψης στην κυκλικότητα, το Ίδρυμα Ellen MacArthur οργανώνει την κυκλική οικονομία στο πλαίσιο τρεις αρχές που βασίζονται στο σχεδιασμό:

Εξαλείψτε τα απόβλητα και τη ρύπανση
Κυκλοφορία προϊόντων και υλικών (στην υψηλότερη αξία τους)
Αναγεννήστε τη φύση

Η επιτυχία της κυκλικής οικονομίας σε συστημικό επίπεδο εξαρτάται από άλλες παγκόσμιες αλλαγές: συγκεκριμένα, τη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη σταθερή παροχή ανανεώσιμων πηγών υλικού με υπεύθυνη πηγή.

Συνοπτικά: Η κυκλικότητα εστιάζει συγκεκριμένα στην ανακύκλωση των πόρων, μειώνοντας τόσο τη χρήση υλικών όσο και τα απόβλητά μας για την υποστήριξη ενός υγιούς πλανήτη. Η βιωσιμότητα αφορά ευρύτερες και γενικότερες προσπάθειες για τη μείωση των κοινωνικών, περιβαλλοντικών και οικονομικών επιπτώσεων στις δραστηριότητες μιας οντότητας.

Ερώτηση 2: Η κυκλικότητα είναι απλώς ανακύκλωση;

Δεδομένου ότι η κυκλικότητα έχει να κάνει με τη διατήρηση των υλικών σε χρήση, στην υψηλότερη αξία τους, για όσο το δυνατόν περισσότερο, είναι φυσικό να αναρωτιόμαστε αν αυτό σημαίνει απλώς ανακύκλωση. Και ενώ αυτό δεν είναι απαραίτητα ο λάθος τρόπος να το σκεφτείς, υπάρχει κάποια απόχρωση εδώ που πρέπει να αναλυθεί.

Στην πραγματικότητα, η κυκλικότητα έχει να κάνει με την επανειλημμένη ανακύκλωση υλικών — άρα υπό αυτή την έννοια, η ανακύκλωση. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται συχνότερα αυτός ο όρος: για να περιγράψει τη βιομηχανική διαδικασία μετατροπής των απορριμμάτων σε νέα προϊόντα. Ο τελευταίος τύπος ανακύκλωσης - για παράδειγμα, συλλογή πλαστικών συσκευασιών και μηχανική διαλογή, τεμαχισμός, πλύσιμο και επανεπεξεργασία αυτού του πλαστικού σε νέα συσκευασία - είναι στην πραγματικότητα μια από τις στρατηγικές χαμηλότερης προτεραιότητας στο μοντέλο της κυκλικής οικονομίας.

Ας κάνουμε πίσω λίγο.

Αναπόσπαστο στοιχείο της κυκλικής οικονομίας είναι οι βρόχοι ανάδρασης, όπου τα προϊόντα και τα υλικά ανακυκλώνονται μέσω του συστήματος. Στη φύση, οι βρόχοι ανάδρασης τρέφουν και προσθέτουν αξία στα οικοσυστήματα. Πάρτε ένα δέντρο που πέφτει τα φύλλα του το φθινόπωρο. Αυτά τα φύλλα αποσυντίθενται, τροφοδοτώντας τα μικρόβια και επιστρέφοντας θρεπτικά συστατικά στο έδαφος όπου θα απορροφηθούν ξανά από ένα άλλο φυτό σε αναζήτηση θρεπτικών συστατικών.

Στον βιολογικό κύκλο, ανανεώσιμα υλικά όπως τα γεωργικά απόβλητα ανακυκλώνονται μέσω του συστήματος μέσω διαδικασιών όπως η κομποστοποίηση ή η αναερόβια χώνευση. Στον τεχνικό κύκλο, η επαναχρησιμοποίηση, η επισκευή και η ανακύκλωση επιτρέπουν στα μη βιοαποδομήσιμα υλικά να επανακυκλοφορούν μέσω της οικονομίας. Αυτό αποδεικνύεται μέσω του λεγόμενου «Διαγράμματος πεταλούδας», που φαίνεται παρακάτω.

Ο σχεδιασμός του οικονομικού μας συστήματος με ισχυρούς βρόχους ανάδρασης για να μιμείται τη φύση είναι επαναστατικός. από τη βιομηχανική επανάσταση, έχουμε χτίσει ένα σύστημα που αναγκάζει τη φύση να ταιριάζει με την οικονομία μας αντί να προσαρμόζει την οικονομία μας στη φύση.

Στρατηγικές όπως η αύξηση της ανθεκτικότητας των προϊόντων, τα νέα επιχειρηματικά μοντέλα που προσφέρουν κοινή χρήση, επαναχρησιμοποίηση, ανακαίνιση και ανακατασκευή θα πρέπει να αποτελούν στρατηγικές υψηλότερης προτεραιότητας από την ανακύκλωση για πολλές βιομηχανίες — από τη μόδα έως τη συσκευασία έως τα ηλεκτρονικά.

Υπάρχει μια εσφαλμένη αντίληψη ότι η κυκλική οικονομία είναι απλώς μια μορφή διαχείρισης απορριμμάτων ή ανάκτησης υλικών. Στην πραγματικότητα, είναι ένα μοντέλο για μια ακμάζουσα οικονομία που ελαχιστοποιεί τα απόβλητα ως φυσικό υποπροϊόν του εγγενούς σχεδιασμού των βρόχων ανάδρασης που αποκαθιστούν τεχνικά υλικά και αναγεννούν βιολογικά υλικά.

Ερώτηση 3: Η αποανάπτυξη και η μειωμένη κατανάλωση είναι αρχές της κυκλικής οικονομίας. Πώς μετράμε την επιτυχία;

Καθώς αυτή είναι η πιο δύσκολη ερώτηση για απάντηση, θα απαντήσω με ακόμη περισσότερες ερωτήσεις. Η ανάπτυξη είναι πάντα καλή; Είναι η ανάπτυξη το καλύτερο πράγμα για μέτρηση;

Η επιτυχία των παγκόσμιων και περιφερειακών οικονομιών έχει ιστορικά μετρηθεί με έναν μόνο δείκτη, το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ). Αλλά εάν οι σημερινές και οι μελλοντικές γενιές πρόκειται να ευδοκιμήσουν εντός των πλανητικών ορίων, πρέπει να ξανασκεφτούμε πώς ορίζουμε την πρόοδο και τις ευκαιρίες. Αυτό είναι το υποκείμενο σκεπτικό για την ανάπτυξη της «οικονομίας ντόνατ», ενός οπτικού μοντέλου για βιώσιμη ανάπτυξη.

By DoughnutEconomics - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=75695171

By DoughnutEconomics – Δική δουλειά, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=75695171

Το μοντέλο μοιάζει με ντόνατ όπου το ίδιο το δαχτυλίδι ντόνατ αντιπροσωπεύει έναν ασφαλή και δίκαιο χώρο για να υπάρχουν οι άνθρωποι μέσα. Μέσα στο δαχτυλίδι (η τρύπα του ντόνατ) αντιπροσωπεύει μια κατάσταση στην οποία οι άνθρωποι στερούνται βασικών κοινωνικών αναγκών όπως η υγειονομική περίθαλψη, η εκπαίδευση και η πολιτική φωνή. Εν τω μεταξύ, το εξωτερικό του ντόνατ (η κρούστα) αντιπροσωπεύει οικολογικά όρια πέρα από τα οποία απειλούνται τα φυσικά συστήματα της γης. Αυτό το μοντέλο παρέχει έναν επαναστατικό τρόπο για να κατανοήσουμε την ευημερία και να θέσουμε στόχους για την ανθρωπότητα. Σύμφωνα με αυτό το μοντέλο, η ευημερία μπορεί να επιτευχθεί όταν βρισκόμαστε στο μεσαίο δακτύλιο, ούτε ξεπερνώντας τα πλανητικά όρια ούτε στερούμενα τα απαραίτητα κοινωνικά θεμέλια για όλους τους ανθρώπους. Οπως και Κέιτ Ρόρθορθ, Ιδρυτής της Οικονομικά ντόνατ, είπε, «Μια υγιής οικονομία πρέπει να σχεδιάζεται για να ευδοκιμεί, όχι να αναπτύσσεται».

Ελπίζω αυτό το δοκίμιο να σας βοηθήσει να σταματήσετε και να θυμηθείτε τη μεγαλύτερη εικόνα. Καθώς προσανατολίζεστε στο ρόλο σας προς τους μεγαλύτερους, συστημικούς στόχους που προσπαθούμε συλλογικά να επιτύχουμε, λάβετε υπόψη σας ότι είστε μέρος μιας συναρπαστικής, αναπτυσσόμενης κοινότητας που εργάζεται για να κάνει το ίδιο. Κατά τους επόμενους μήνες και χρόνια, ανυπομονώ να μάθω περισσότερα για τον καθένα από εσάς και τη συμβολή σας στην κυκλική οικονομία.