Η πρώτη πτήση του B-21 εκτελείται «μερικούς μήνες» πίσω

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η πρώτη πτήση του B-21 Raider stealth βομβαρδιστικό θα συμβεί λίγους μήνες αργότερα από ό,τι αναμενόταν η Πολεμική Αεροπορία, δήλωσε την Τετάρτη ο γραμματέας της υπηρεσίας.

«Έχει ξεφύγει από το αρχικό χρονοδιάγραμμα - που χρησιμοποιούσαμε ως χρονοδιάγραμμα για να το διαχειριστούμε - κατά μερικούς μήνες», είπε ο Frank Kendall στο συνέδριο McAleese & Associates στην Ουάσιγκτον, προτού σημειώσει ότι αποκλείεται από τη λήψη αποφάσεων για το πρόγραμμα λόγω Η προηγούμενη συμβουλευτική του εργασία με τον κατασκευαστή B-21 Northrop Grumman. «Είναι ακόμα εντός του βασικού χρονοδιαγράμματος που είχαμε αρχικά για το πρόγραμμα».

Σε δήλωση στο Defense News, είπε η Northrop Grumman αναμένει ακόμη να διεξαγάγει την Η πρώτη πτήση του B-21 το 2023, "πληροφορείται από γεγονότα και δεδομένα."

«Το πρόγραμμα παραμένει σε τροχιά προς την κυβερνητική γραμμή βάσης για το κόστος, το χρονοδιάγραμμα και την απόδοση», δήλωσε η Northrop Grumman. «Το πρόγραμμα συνεχίζει να επικεντρώνεται στην ωριμότητα του συστήματος, την ετοιμότητα παραγωγής και την ετοιμότητα διατήρησης για την καλύτερη τοποθέτηση του B-21 για την πρώτη πτήση και μια αποτελεσματική εκστρατεία δοκιμών πτήσης, που οδηγεί στην αρχική επιχειρησιακή ικανότητα».

Η Το πρώτο B-21 αποκαλύφθηκε στο κοινό Δεκ. 2. Η Πολεμική Αεροπορία και Η Northrop Grumman δεν δόθηκε ποτέ δημόσια ημερομηνία για αυτό η πρώτη πτήση του βομβαρδιστή, λέγοντας μόνο ότι θα ακολουθήσει την κυκλοφορία, θα πραγματοποιηθεί φέτος και θα «καθοδηγείται από δεδομένα και συμβάντα».

Η πρώτη πτήση του βομβαρδιστικού stealth B-2 Spirit, του τελευταίου βομβαρδιστικού που παρουσίασε η Πολεμική Αεροπορία στον στόλο της, πραγματοποιήθηκε τον Ιούλιο του 1989, περίπου οκτώ μήνες μετά την κυκλοφορία του τον Νοέμβριο του 1988.

Σε συνέντευξη Τύπου με δημοσιογράφους μετά τη διάσκεψη McAleese, η Kendall αρνήθηκε να πει τι προκάλεσε την πτώση του προγράμματος. Είπε ότι η καθυστέρηση οφείλεται στο εσωτερικό χρονοδιάγραμμα που είχε θέσει η Πολεμική Αεροπορία και δεν έδειξε πιο σοβαρό πρόβλημα με το πρόγραμμα.

«Καταφέρνεις ένα πρόγραμμα, το οποίο έχεις την τάση να κάνεις λίγο επιθετικό για να προσπαθήσεις να διατηρήσεις την πίεση στους ανθρώπους να κινηθούν γρήγορα», είπε η Kendall στους δημοσιογράφους. «Υπάρχει ένα βασικό χρονοδιάγραμμα, το οποίο είναι στα βιβλία… αλλά δεν υπήρξε παραβίαση αυτού. Αλλά με το εσωτερικό πρόγραμμα, υπήρξε ένα ολίσθημα μερικών μηνών».

Η Kristyn Jones, η κορυφαία στέλεχος των οικονομικών της Πολεμικής Αεροπορίας που τώρα υπηρετεί ως προσωρινή υφυπουργός του τμήματος, δήλωσε σε ενημέρωση προϋπολογισμού τη Δευτέρα ότι η υπηρεσία διαθέτει έξι B-21 σε διάφορα επίπεδα παραγωγής στο εργοστάσιο 42 της Πολεμικής Αεροπορίας στο Palmdale της Καλιφόρνια. Αυτός ο επιβεβαιωμένος αριθμός παραμένει αμετάβλητος από περίπου ένα χρόνο πριν.

Σε μια στρογγυλή τράπεζα με δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα στο συνέδριο της Ένωσης Αεροπορικών και Διαστημικών Δυνάμεων, η Kendall δεσμεύτηκε ότι Το πρόγραμμα B-21 δεν θα επαναλάμβανε τα προβλήματα «υπερβολικού συγχρονισμού». του F-35 Joint Strike Fighter. Συγχρονισμός είναι αυτό που συμβαίνει όταν ένα αεροσκάφος προχωρά στην ανάπτυξη και στην προμήθεια ταυτόχρονα. Εάν εντοπιστούν προβλήματα στις δοκιμές, αυτά τα προβλήματα πρέπει να επιλυθούν σε ήδη κατασκευασμένα ή υπό κατασκευή αεροσκάφη.

Ο Kendall σημείωσε ότι κάποτε αποκάλεσε τα προβλήματα συγχρονισμού του F-35 "κακόπρακτο απόκτησης" και είπε ότι το B-21 δεν θα επαναλάμβανε αυτά τα λάθη.

Ο Kendall είπε στην εκδήλωση McAleese μαζί με τον William LaPlante, τώρα υφυπουργό Άμυνας για εξαγορές, τεχνολογία και logistics, δόμησαν το πρόγραμμα B-21 κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα «να είναι επιθετικό, αλλά όχι τρελό». Εκείνη την εποχή, ο Kendall είχε τη δουλειά που κάνει τώρα ο LaPlante και ο LaPlante ήταν ο βοηθός γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας για την απόκτηση, την τεχνολογία και την επιμελητεία.

«Δεδομένων των απειλών που αντιμετωπίζουμε, πρέπει να πάρουμε κάποιο ρίσκο», είπε η Kendall. «Δεν υπάρχει πρόγραμμα χωρίς κινδύνους. Αλλά υπάρχει συνετός κίνδυνος και υπάρχει τρελός κίνδυνος».

Επειδή το B-21 είναι ένα εντελώς νέο σχέδιο αεροσκάφους, είπε ο Kendall, είναι συνετό να διεξάγετε μερικές πτητικές δοκιμές και να βεβαιωθείτε ότι «τα δύσκολα πράγματα που πρέπει να κάνετε» είναι επιτυχή πριν δεσμευτείτε για την παραγωγή.

"Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θέλετε να κάνετε όλο το πρόγραμμα πτήσης πριν ξεκινήσετε την παραγωγή", είπε η Kendall. «Θέλετε να κάνετε αρκετά για να αισθάνεστε άνετα ότι ο σχεδιασμός είναι σταθερός και ότι αυτό που θα λάβετε στην παραγωγή δεν θα χρειαστεί να έχει σημαντικές τροποποιήσεις αφού δεσμευτείτε».

Τον Ιανουάριο, τα στελέχη της Northrop Grumman δήλωσαν σε μια κλήση κερδών ότι η εταιρεία περίμενε ότι η Πολεμική Αεροπορία θα αναθέσει την πρώτη σύμβαση παραγωγής για το B-21 αργότερα φέτος.

Ωστόσο, στο συνέδριο της AFA, ο Kendall και ο επικεφαλής εξαγορών της Πολεμικής Αεροπορίας, Andrew Hunter, αρνήθηκαν να πει εάν σχεδίαζαν να αναθέσουν μια τέτοια σύμβαση το 2023 και είπε ότι η υπηρεσία επικεντρώνεται στην πρώτη πτήση του βομβαρδιστικού.

Το πρώτο B-21, το οποίο έχει τον αριθμό 001, υποβάλλεται σε δοκιμές εδάφους τους τελευταίους μήνες στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την πρώτη πτήση του προς την αεροπορική βάση Edwards στην Καλιφόρνια, όπου η Πολεμική Αεροπορία θα πραγματοποιήσει περαιτέρω πτητικές δοκιμές.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/air/2023/03/16/b-21-first-flight-running-a-few-months-behind/