Τεχνητή Συγκέντρωση: Οι νεοσύστατες εταιρείες AI ήταν καυτές το 2023, αλλά φέτος μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετική

Αν και οι επενδύσεις επιχειρηματικού κινδύνου συνέχισαν να επιβραδύνονται το 2023, αυτό δεν ίσχυε για τον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

Οι νεοφυείς τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης και τεχνητής νοημοσύνης συγκέντρωσαν σχεδόν 50 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, ανά Crunchbase ημερομηνία, με μερικούς, συμπεριλαμβανομένων OpenAI, Ανθρωπικός και Inflection AI, μαζεύοντας δισεκατομμύρια δολάρια μόνοι τους.

Ενώ οι επενδυτές δεν έχουν καμία αμφιβολία ότι πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνητής νοημοσύνης θα συνεχίσουν να πιέζουν τις αποτιμήσεις τους προς τα βόρεια - ειδικά εκείνες που κατασκευάζουν τα δικά τους μοντέλα και πλατφόρμες - το νέο έτος θα μπορούσε να προσφέρει έναν απολογισμό και επαναβαθμονόμηση για μια αγορά που φαινόταν να μην γνωρίζει όρια.

Μεγάλη χρονιά

Πριν κοιτάξετε μπροστά, μπορεί να είναι σημαντικό να κάνετε ένα βήμα πίσω. Παρόλο που το 2023 μπορεί να θεωρηθεί ως η «Έτος OpenAI», οι επενδυτές άρχισαν να προσελκύουν τη βιομηχανία στα τέλη του 2022, όταν μια startup εικαστικών τεχνών με βάση την τεχνητή νοημοσύνη με έδρα το Λονδίνο Σταθερότητα AI, Εργαλείο επεξεργασίας βίντεο και ήχου AI με έδρα το Σαν Φρανσίσκο Περιγραφήκαι πλατφόρμα περιεχομένου AI με έδρα το Ώστιν του Τέξας Ίασπις όλα συγκέντρωσαν μεγάλη χρηματοδότηση.

Στη συνέχεια, στις αρχές του περασμένου έτους, ο γύρος που συγκλόνισε τον κόσμο του venture — Microsoftαναφέρεται 10 δισεκατομμύρια δολάρια στον τιτάνα AI OpenAI — βάλε τα πάντα και τρέξε. Περισσότεροι από 70 γύροι των 100 εκατομμυρίων δολαρίων και άνω πήγαν σε νεοφυείς επιχειρήσεις που δημιουργούν μοντέλα, παρέχουν υποδομές ή εφαρμόζουν την τεχνολογία σε μια συγκεκριμένη εφαρμογή το 2023.

Αυτό περιελάμβανε επίσης γύρους εκτός των ΗΠΑ, όπως Παρίσι Mistral AI και Γερμανία με βάση Άλεφ Άλφα — και οι δύο ανταγωνιστές του OpenAI — συγκέντρωσαν γύρους στα 500 εκατομμύρια δολάρια ή κοντά.

Η ζέστη στην αγορά προκάλεσε εκτίναξη των αποτιμήσεων.

Τον περασμένο Μάιο, η Anthropic έθεσε ένα 450 εκατομμύρια δολάρια Σειρά Γ με επικεφαλής τον Spark Capital σε ένα αναφερθεί προεπενδυτική αποτίμηση 4.1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στη συνέχεια, τον Οκτώβριο, η Anthropic φέρεται να συγκέντρωσε έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια από προηγούμενο επενδυτή Google. Ήταν αναφερθεί πριν από τον γύρο που η Anthropic αναζητούσε αποτίμηση μεταξύ 20 και 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ομοίως, στις αρχές της άνοιξης το OpenAI παρουσίασε περίπου $ 300 εκατομμύρια από τους αρέσει του Redwood Capital και Andreessen Horowitz σε αποτίμηση περίπου 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μέχρι το τέλος της χρονιάς ήταν σύμφωνα με πληροφορίες σε συνομιλίες για την πώληση μετοχών στη δευτερογενή αγορά σε μια εκπληκτική αποτίμηση 90 δισεκατομμυρίων δολαρίων (φυσικά, κάποια από τα τέλη του έτους δράμα επιβράδυνε τη διαδικασία).

Κύκλος Hype

Φυσικά, αυτές είναι δύο από τις μεγαλύτερες και πιο πολύτιμες νεοφυείς επιχειρήσεις στον τομέα της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης και οι περισσότεροι επενδυτές θα ήθελαν να συμμετάσχουν σε αυτές. Ωστόσο, άλλες, λιγότερο ώριμες, νεοφυείς επιχειρήσεις στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης είδαν επίσης τις αποτιμήσεις να εκτοξεύονται, προκαλώντας ανησυχία στους επενδυτές ότι μπορεί να δούμε κάποια επιβράδυνση καθώς το 2024 φθείρεται.

Ένα από τα μεγαλύτερα ανοιχτά ερωτήματα είναι: Πόσοι ακριβώς νικητές μπορεί να υπάρχουν στο AI;

Σαντά صدي, γενικός εταίρος στο Telstra Ventures, είπε όταν εξετάζει την πιο πρόσφατη μεγάλη μετάβαση στην τεχνολογία - την επανάσταση των κινητών - οι περισσότεροι από τους μεγάλους νικητές της υποδομής ήταν εδραιωμένοι παίκτες τεχνολογίας εκείνη την εποχή - με startups όπως Twilio αποτελώντας την εξαίρεση.

Οι μεγαλύτεροι νικητές startup ήρθαν στο επίπεδο εφαρμογής — DoorDash, Uber, Instacart — η οποία κατασκεύασε εγγενείς υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας για να εκμεταλλευτεί την υποδομή που έχει δημιουργηθεί, είπε ο Siddiqui.

«Μια παρόμοια τάση θα μπορούσε να συμβεί εδώ, ειδικά όταν θεωρείτε ότι η Big Tech έχει όλα τα δεδομένα», είπε.

Ναβίν Τσαντά, διευθύνων σύμβουλος στο Menlo Park, με έδρα την Καλιφόρνια Ταμείο Mayfield 1, απηχούσε παρόμοια συναισθήματα, λέγοντας ότι ορισμένα στρώματα της στοίβας AI, όπως το στρώμα ημιαγωγών και cloud, έχουν ήδη καταληφθεί από μεγάλους παίκτες. Ωστόσο, ορισμένοι ανοιχτοί χώροι, όπως εργαλεία ενδιάμεσου λογισμικού για προγραμματιστές και πτυχές του επιπέδου εφαρμογής παραμένουν.

«Μερικά στρώματα έχουν ληφθεί, αλλά τα υπόλοιπα στρώματα είναι ανοιχτά», είπε.

Ωστόσο, η τεχνητή νοημοσύνη είναι μια προσπάθεια που απαιτεί πόρους. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις χρειάζονται δεδομένα, υπολογιστική ισχύ, ταλέντο και βαθιές τσέπες – όλα όσα έχουν ήδη οι εταιρείες Big Tech. Ενώ πολλά από τα μεγάλα ονόματα επενδύουν αυτήν τη στιγμή σε νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνητής νοημοσύνης, θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν οι ίδιοι δεν είναι οι μεγαλύτεροι νικητές της επανάστασης της τεχνητής νοημοσύνης.

Ρυθμιστικές Αρχές

Ένας άλλος τομέας με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπίσει η τεχνητή νοημοσύνη θα είναι νομικά και ρυθμιστικά ζητήματα — τα οποία θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν τις επενδύσεις.

"Βλέπετε μερικές νεοφυείς επιχειρήσεις να εργάζονται με ορισμένες νομικές επιπτώσεις ακόμη και τώρα", είπε Ντον Μπάτλερ, διευθύνων σύμβουλος στο Thomvest Ventures. «Πιστεύω ότι ορισμένα από αυτά θα οδηγήσουν σε χαλάρωση όσον αφορά τις επενδύσεις, ειδικά σε αρχικό στάδιο AI».

Οι ανησυχίες για ρυθμιστικά ζητήματα ήρθαν στο επίκεντρο στα τέλη του έτους όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση τελικά συμφώνησε μια προσωρινή συμφωνία για τους κανόνες τεχνητής νοημοσύνης που έθεσε ένα προστατευτικό κιγκλίδωμα για την ανάπτυξη της τεχνολογίας — η θέσπιση ενός νέου προτύπου μπορεί να ακολουθήσουν άλλα σε όλο τον κόσμο.

Σχεδόν ταυτόχρονα, εκθέσεις έσπασε ότι το Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου εξετάζει την επένδυση της Microsoft στο OpenAI και εάν μπορεί να παραβιάζει τους αντιμονοπωλιακούς νόμους — δείχνοντας ότι οι ρυθμιστικές αρχές παρακολουθούσαν στενά τις συναλλαγές της Big Tech στην αναδυόμενη αγορά.

Τα χρήματα θα ρέουν

Φυσικά, η πρόβλεψη μιας μικρής επιβράδυνσης και επαναβαθμονόμησης στη χρηματοδότηση της τεχνητής νοημοσύνης δεν είναι το ίδιο με την πλήρη διακοπή των επενδύσεων στον χώρο - κάτι που κανείς δεν περιμένει.

Ο κλάδος φαίνεται ήδη να έχει ξεκινήσει μια επιβράδυνση. Καθώς περνούσε το περασμένο έτος, πολλοί επενδυτές φάνηκαν να ενδιαφέρονται όλο και λιγότερο για πλατφόρμες μάρκετινγκ ή πωλήσεων που απλώς τύλιξαν την τεχνητή νοημοσύνη γύρω από την πλατφόρμα τους και νέα των νεοφυών επιχειρήσεων τεχνητής νοημοσύνης που δυσκολεύονται να συγκεντρώσουν χρηματοδότηση άρχισαν να γίνονται πρωτοσέλιδα.

Ωστόσο, ακόμη και στο τέλος της χρονιάς οι startup όπως Βασικό AI και Τεράστια δεδομένα ήταν σε θέση να σηκώσουν μεγάλους γύρους, αποδεικνύοντας ότι η όρεξη του εφευρέτη παρέμενε ακόμα.

Στην πραγματικότητα, η αύξηση του Essential AI είναι εμβληματική του τι μπόρεσαν να κάνουν αποτελεσματικά πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνητής νοημοσύνης όταν συγκεντρώνουν μετρητά — προσελκύοντας την Big Tech να συμμετάσχει στον γύρο. Ο γύρος του Essential περιελάμβανε συμμετοχή από Advanced Micro Devices, Google και Nvidia.

Ενώ πολλά από αυτά τα μεγάλα στρατηγικά μπορούν να αντέξουν οικονομικά να επενδύσουν σε υψηλές αποτιμήσεις, η ανερχόμενη αγορά θα μπορούσε να αναγκάσει ορισμένους VC να επανεξετάσουν - ειδικά καθώς οι εταιρείες επιχειρηματικών συμμετοχών έχουν απομακρυνθεί από τις startups που καίνε μετρητά και θέλουν να δουν πραγματικά σταθερά οικονομικά στοιχεία από τις εταιρείες που χρηματοδοτούν.

Νίκο Μπονατσός, διευθύνων σύμβουλος στο Γενικός καταλύτης, είπε ότι αρκετές νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνητής νοημοσύνης σίγουρα αυξήθηκαν σε διογκωμένες αποτιμήσεις και πιθανότατα υπάρχει ήδη λύπη μεταξύ ορισμένων επενδυτών.

Ωστόσο, ο Μπονάτσος επισημαίνει επίσης ότι καθώς η τεχνητή νοημοσύνη εξελίσσεται - κάτι που το έκανε εξαιρετικά γρήγορα - αναμένει ότι μέρος του κόστους θα μειωθεί.

«Πιστεύω ότι το επόμενο σύνολο αλγορίθμων θα πρέπει να είναι πιο αποτελεσματικό, επομένως θα χρειαστείτε λιγότερη ισχύ υπολογιστή», είπε. «Επίσης, θα υπάρχει περισσότερος ανοιχτός κώδικας. Έτσι, το κόστος ίδρυσης μιας εταιρείας θα μειωθεί».

Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν οι VCs μπορούν να σταματήσουν τον εαυτό τους από το να κυνηγήσουν μερικές από τις αφρώδεις αποτιμήσεις που έχουν χτυπήσει το διάστημα και, αν το κάνουν, πώς θα αντιδράσουν οι νεοφυείς επιχειρήσεις σε έναν ακριβό τομέα.

Το νέο έτος φέρνει πολλά ερωτήματα - μερικά ακόμη και η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να μην είναι σε θέση να απαντήσει.

Σχετικό ερώτημα Crunchbase Pro:

Σχετική ανάγνωση:

Εικονογράφηση: Ντομ Γκουζμάν