Ανώτατο όριο χρέους της Αμερικής: Τι θα συμβεί εάν το Κογκρέσο δεν το αυξήσει;

Τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν θα είναι σε θέση να πληρώσει τους λογαριασμούς της εάν το Κογκρέσο δεν αυξήσει το ανώτατο όριο του χρέους. Το ανώτατο όριο του χρέους είναι το νόμιμο ανώτατο όριο που θέτει το Κογκρέσο στο ποσό που μπορεί να δανειστεί το Υπουργείο Οικονομικών.

Από το 1960, το ανώτατο όριο του χρέους έχει αυξηθεί 78 φορές. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, το ανώτατο όριο αυξήθηκε τρεις φορές. Επιπλέον, οι Δημοκρατικοί συμφώνησαν σε διετή αναστολή του ανώτατου ορίου ως μέρος μιας συμφωνίας για τον προϋπολογισμό το 2019. Από τη στιγμή που η αναστολή έληξε στα τέλη Ιουλίου, το Υπουργείο Οικονομικών έχει λάβει «έκτακτα μέτρα», τα οποία περιλαμβάνουν αναστολή επενδύσεων σε ορισμένες ομοσπονδιακές συνταξιοδοτήσεις και ταμεία αναπηρίας, για εξοικονόμηση μετρητών.

Η Janet Yellen, η υπουργός Οικονομικών, έχει προειδοποιήσει έκτοτε ότι η αποτυχία αύξησης του ανώτατου ορίου θα οδηγήσει σε «οικονομική καταστροφή», με ίσως στρατιώτες και συνταξιούχους να παραμένουν απλήρωτοι.

Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες της αθέτησης των χρεογράφων του Δημοσίου θα μπορούσαν να είναι πιο επιβλαβείς, καθώς το δολάριο είναι το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα και μεγάλο μέρος του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος βασίζεται στην υπόθεση ότι τα ομόλογα είναι ακίνδυνα. Την τελευταία φορά που η Αμερική φλέρταρε με προεπιλογή, η Standard & Poor's αφαίρεσε τις ΗΠΑ από την αξιολόγηση AAA.

Οι Δημοκρατικοί σχεδιάζουν να εισαγάγουν ένα νομοσχέδιο για την άρση του ανώτατου ορίου του χρέους, την παράταση της κρατικής χρηματοδότησης μέχρι τον Δεκέμβριο και την πληρωμή για την ανακούφιση από πρόσφατες φυσικές καταστροφές. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας λένε ότι δεν θα εγκρίνουν μια αύξηση, αλλά οι Δημοκρατικοί θέλουν να δοκιμάσουν αυτή την αποφασιστικότητα.

Οι Δημοκρατικοί πιστεύουν ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα υποχωρήσουν αντί να προκαλέσουν χρεοκοπία και κλείσιμο της κυβέρνησης, και πιστεύουν επίσης ότι μπορεί να είναι σε θέση να συγκεντρώσουν μερικές ψήφους από τους Ρεπουμπλικάνους που εκπροσωπούν τις πολιτείες που επλήγησαν από τυφώνες.

Οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν οι Δημοκρατικοί να περάσουν το νομοσχέδιο με ψηφοφορία βάσει κομματικής γραμμής, η οποία και χαρακτηρίζει τους Δημοκρατικούς ως το κόμμα των ανεύθυνων δαπανών.

Ανεξάρτητα, καθώς πλησιάζει ο Οκτώβριος και συζητείται το θέμα της αύξησης του ανώτατου ορίου του χρέους —και οι συνέπειες από τη μη τήρησή του—, μπορούμε να περιμένουμε αυξημένο ενδιαφέρον για χρυσοι και αργυροι.