Omkostningerne til vedvarende energi stiger, og det kan være dårlige nyheder for virksomhedernes forpligtelser til vedvarende energi - og globale klimamål.
Edison Energy Renewable Market Update for Q3 (registrering påkrævet) beskriver, hvordan et sammenfald af faktorer gør vedvarende teknologier dyrere, herunder:
- Øgede omkostninger til råkomponenterne til fremstilling af vind- og solenergi, herunder stål (op 210 procent i forhold til sidste kalenderår), aluminium (op 67 procent) og kobber (op 43 procent)
- Højere omkostninger til forsendelse og logistik, herunder en stigning i fragtomkostninger fra Asien og mangel på lastbilchauffører i USA
- Taksten på kinesiske solpaneler, som har drevet omkostningerne til solpaneler op, siden den blev vedtaget i 2018. Den udløber efter planen næste år
- Indsnævret forsyning som følge af et føderalt forbud mod importeret solenergiudstyr med materialer produceret af et kinesisk firma anklaget for tvangsarbejde
Samtidig er efterspørgslen efter vedvarende energiprojekter høj, med aftagere og udviklere, der ræser mod blækaftaler, før Investment Tax Credit, en føderal skattefradrag for solenergi, er indstillet til at trappe ned, hvis projekterne ikke er online ved udgangen af 2025. Denne kørsel på markedet øger omkostningerne for den begrænsede arbejdskraft og det udstyr, der er nødvendigt til konstruktion, indkøb og konstruktion (EPC) af nye projekter.
Hvor meget dyrere taler vi om?
Mens omkostningerne varierer efter region og ressource, fandt Edison en stigning i priserne på elkøbsaftaler (PPA'er) på alle elmarkeder og alle teknologier mellem 2. og 3. kvartal.
De mest populære markeder for vedvarende projekter - Texas' ERCOT og Mid-Atlantic's PJM - steg omkring $2 til $3 per megawatttime. Renewable energy credits (REC'er) startede året på under $2 og steg til næsten $7 i løbet af 3. kvartal.
For at sætte det i perspektiv, for et 100 megawatt-projekt, kunne denne omkostningsforskel være $350,000 til $525,000 om året (groft sagt).
Hvad betyder det for virksomhedernes indkøb af vedvarende energi?
Nye ren energiprojekter kan tage længere tid at komme online, da udviklere stræber efter at lette omkostningspresset.
Sammenlignet med sidste kvartal er de projekter, der forventes at komme online i 2022, ned med 67 procent, mens projekter med en onlinedato i 2024 er steget med 22 procent.
Som følge heraf skal virksomheder med kortsigtede mål for ren energi handle hurtigt.
"Hvis du har et mål for vedvarende energi, der er knyttet til år 2025 eller tidligere, så har du ikke rigtig noget valg. Du skal forfølge en transaktion i dag,” sagde Mary Kate Francis, seniordirektør for vedvarende energiforsyning hos Edison Energy, til GreenBiz. "Selvom der er en række udfordringer og dette prispres på markedet."
Virksomheder, der ikke har mål knyttet til en bestemt dato, kan vælge at vente til næste kvartal og se, hvad markedet gør. Hvis en offtaker er motiveret til at komme videre, kan vind se ud som en bedre mulighed, da vindprojekter står over for relativt færre forhindringer.
Hvad angår projekter, der er kontraheret, men ikke bygget, kan udviklere, der er låst til en pris, se efter at skubbe datoen for færdiggørelsen tilbage i håb om, at priserne falder.
Hvis du har et vedvarende energimål, der er knyttet til år 2025 eller tidligere, så har du ikke rigtig noget valg. Du skal forfølge en transaktion i dag.
"De håber, at hvis de flytter deres projekt fra '23 til '24, vil de være i stand til at få en bedre pris på EPC og være i stand til at holde den pris, de har forpligtet sig til," sagde Francis. "Jeg synes, det er lidt uheldigt, fordi det også forsinker det år, hvor det projekt faktisk påvirker vores net."
Når det kommer til REC'er, mener Edison ikke, at vi har set enden på prisstigninger.
"Virksomheder, der køber REC'er, bør give mulighed for mere fleksibilitet i indkøb og være parate til at handle hurtigt for bedre at beskytte mod volatiliteten," skrev Edison i rapporten.
Hvad betyder det for dekarbonisering?
At se, hvad virksomheder gør i dette øjeblik af volatilitet, vil sætte en prøve på, hvor seriøse organisationer er med hensyn til deres forpligtelser med hensyn til ren energi.
I årevis har det været økonomisk smart for virksomheder at indkøbe ren energi, og et PR-boost for at signalere, at de er på den rigtige side af dekarboniseringen. Men når økonomien bliver testet, hvor vil virksomheder så lande?
A rapporter i denne uge fra BayWa re kaster lidt lys over, hvordan virksomheder prioriterer penge i forhold til klimaet. Ifølge en undersøgelse fra 350 virksomheders energibeslutningstagere er energiomkostningerne 1.7 gange vigtigere end at bidrage til bæredygtighedsindsatsen og er en førende årsag til, at energikøbere overvejer vedvarende energi. Derudover er omkostningerne 1.5 gange vigtigere end billedet af at være en bæredygtig virksomhed.
Det er naturligvis værd at bemærke, at der sker større energikriser globalt, og prisen på elkøbsaftaler er langt fra et holistisk syn på værdien af ren energi. Omkostningerne ved ren energi ændrer ikke nødvendigheden af at handle på klimaområdet, og det faktum, at en marginal stigning i omkostningerne kan afspore vigtige fremskridt, afspejler den moralske risiko ved at fokusere på økonomi som motivationen til at dekarbonisere.
“Vi har ingen tid at miste; vi er allerede forsinket med det her,” sagde Francis. ”Vi har erhvervskøbere, som er interesserede i at få denne energiomstilling fremad hurtigere. Men disse udfordringer giver dem grund til at holde pause og potentielt overveje at skubbe deres indkøb ud, når jeg tror, at den egentlige grund til, at de er på markedet, er at få denne ændring til at ske hurtigere."
