Hvad flåden lærer af sin kamp i Det Røde Hav

For 13 år siden var den nuværende chef for flådens overfladeflåde kaptajn for destroyeren Carney.

Selv i 2010 var luftbårne droner en trussel, som hans skib havde taktik og ammunition klar til, fortalte viceadm. Brendan McLane, nu leder af Naval Surface Forces, til journalister tidligere på måneden.

"Vi havde en specifik taktik til at gå efter det, med en specifik ammunition, som vi kunne skyde ud af vores pistol," sagde McLane.

Spol frem til i dag, og McLane har set sit tidligere krigsskib Carney sammen med andre destroyere Gravely, Laboon, Mason og Thomas Hudner nedskyde snesevis af angrebsdroner og missiler i Det Røde Hav i de seneste måneder.

Iran-støttede Houthi-oprørere har indledt angreb på kommercielle fartøjer, der passerer den vitale økonomiske vandvej, og nogle gange på selve flådens krigsskibe. Angrebene er kommet på regelmæssig basis siden Hamas' angreb på Israel den 7. oktober og Israels efterfølgende operationer for at rydde den militante gruppe fra Gaza-striben.

Carney og andre krigsskibe har været på spydets spids for at opsnappe disse angreb og nedskyde snesevis af Houthi-luftangrebsdroner i processen.

Og selvom det stadig er at se, om sidste uges amerikansk-ledede bombning af Houthi-steder i Yemen vil få oprørerne til at give mening, er de nuværende flådeledere og analytikere enige: Mængden af ​​aflytning i Det Røde Hav er uden moderne præcedens for flåden, og overfladeflåden lærer hurtigt af møderne.

Disse lektioner rejser også spørgsmål om, hvilke krigsskibsvåben der er rigtige til sådan et job. Mens McLane afviste at komme ind på detaljerne om, hvordan Rødehavskampen påvirker taktik og træning under et nyligt interview, med henvisning til klassifikationsniveauer, sagde han, at overfladeflåden følger udviklingen "meget tæt."

"Vi har vores instruktører i krigsførelsestaktik involveret i at analysere de data, vi får fra båndene på Carney og de andre skibe," sagde han. "Og vi ser meget nøje på profiler, og hvad vi skal gøre, når det kommer til radartuning. Og hvad vi skal gøre, når det kommer til at sætte vores våbensystem op på skibet for at sikre, at vi har ... maksimal defensiv kapacitet til enhver tid."

Disse instruktører hjælper også med at analysere data og levere opdaterede taktikker, teknikker og procedurer, fortalte bagadm. Joseph Cahill, lederen af ​​Naval Surface Force Atlantic, til journalister denne måned.

Mens destroyere har deltaget i en række forskellige missioner gennem årene for at holde handelen flydende i Mellemøsten, er den månedlange indsats for at nedskyde Houthi-missiler og droner ny, og noget flåden ikke har gjort regelmæssigt siden skudstøttemissioner under Vietnamkrigen ifølge Jan van Tol, en pensioneret fremadrettet krigsskibskaptajn og seniorstipendiat ved Center for Strategic and Budgetary Assessments.

Overfladeflåden finder sig selv dampende gennem ukendt farvand i Det Røde Hav, når det kommer til de typer ammunition, de opsnapper, og truslens vedvarende karakter.

"Dette er en blanding, vi ikke har set før, og det repræsenterer en ny rynke," pensionerede Vice. Adm. Robert Murrett, en tidligere vicedirektør for efterretningstjenesten for Joint Chiefs of Staff, som nu leder Institut for Sikkerhedspolitik og Jura ved Syracuse University.

Ifølge McLane, kaptajnen på Carney, Cmdr. Jeremy Robertson har rapporteret, at mens hans besætning har arbejdet hårdt, ser det ud til, at missionens hastende karakter har overladt dækpladerne.

"[Robertson] fortalte mig, at han to dage efter deres første forlovelse havde 15 genindsættelseskontrakter på sit skrivebord," sagde McLane. "Jeg tror, ​​det har noget at gøre med den investering, vi har foretaget i [våbentaktikinstruktører], og den investering, vi har foretaget i at udvikle en krigskampkultur.

"Vores sejlere er utroligt energiske ved at være i stand til at betjene deres våbensystemer på den måde, de er beregnet til, og se succes i at gøre det."

Vælg din gift

Søværnets engagementer i Rødehavet har ofte sat relativt billige, Iran-fremstillede angrebsdroner op mod en flådedestroyers SM-2-missiler, som koster omkring 2.4 millioner dollars hver, men som tillader et skib at udsende en trussel fra en større afstand sammenlignet med andre våbensystemer ombord. .

Til dato er SM-2 ammunitionen den eneste brugt i Rødehavet, som søtjenesten officielt har bekræftet.

At stole på et dyrt aktiv for at eliminere billige trusler rejser spørgsmål om bæredygtigheden og effektiviteten af ​​taktikken, fortalte flere analytikere til Navy Times.

Søværnets ledere har tilkendegivet, at de har det godt med overfladeflådens ammunitionslager.

"Lige nu er vi stabile i vores beholdning," fortalte bagadm. Fred Pyle, chef for overfladekrigsføringsafdelingen for kontoret for chefen for flådeoperationer, til journalister denne måned. "Men det er noget, vi er meget fokuserede på, og vi fortsætter med at arbejde på det."

Alligevel hævder nogle analytikere, at det måske ikke er en ideel løsning at skyde Houthi-droner ud af himlen med SM-2'er.

"Dagens operationer vil understrege bæredygtigheden af ​​den amerikanske overfladeflåde, som er afhængig af relativt dyre våben til selvforsvar," sagde Bryan Clark, en pensioneret ubådsmand og nuværende senior fellow ved Hudson Institute, i en e-mail til Navy Times.

Hvis man ikke stoler så meget på SM-2'eren, kan det gøre det muligt for befalingsmænd at "blive mere komfortable" med ideen om at lade droner komme tættere på, hvor de kan tages ud med billigere aktiver, sagde James Holmes, en tidligere overfladekrigsofficer og direktør for maritim strategi på Søkrigshøjskolen.

Men ikke at stole på SM-2'ere til at udelukke Houthi-trusler og engagere angrebsdroner med forskellige systemer på en kortere rækkevidde indebærer større risiko for et flådens krigsskib og dets besætning, advarede Holmes.

"Alt, hvad vi kan gøre for at skabe et blødt drab, hvad enten det er gennem de nye opgraderinger til elektronisk krigsførelse til vores destroyere eller gennem rettet energi, er bestemt værd at udforske, når vi forsøger at holde omkostningerne nede og styre våbenlagre," sagde han.

Overfladeflåden kunne skabe nye koncepter til at forsvare sig mod sådanne angreb, der ikke kræver affyring af deres SM-2'er, en kombination af defensive luftdroner, elektronisk krigsførelse og andre aktiver, tilføjede han.

Mens flåden har været "temmelig bur med operationelle detaljer af indlysende årsager", bemærkede Holmes, at disse dyre engagementer "bruger en begrænset beholdning af jord-til-luft-missiler."

"[Jeg har] ingen idé om, hvilken specifik doktrin vores skibe bruger i Det Røde Hav, men man træner generelt til at bruge flere missiler pr. engagement," sagde Holmes. “Hvis det er et SM-2-engagement … ser den seneste variant af SM-2 ud til at køre omkring $2.4 millioner per runde, så du taler lige under $5 millioner for at nedbringe, hvad der sandsynligvis er en billig trussel. Og igen, våben brugt i Det Røde Hav er våben, der ikke er tilgængelige i det primære teater, Østasien, og erstattes ikke hurtigt."

Big Navy kæmper sandsynligvis med sådanne spørgsmål internt, ifølge Holmes.

"Trist at sige, men den menneskelige natur er, at det normalt kræver en krise at fokusere sindet," sagde han. "Som Dr. Johnson engang forstod, koncentrerer udsigten til en hængning sindet vidunderligt."

Destroyers kunne også bruge kortere rækkevidde våben, som Evolved Sea Sparrow Missile eller Rolling Air Frame missil, ammunition, der kan transporteres i større antal, ifølge Clark.

Fire Sea Sparrows kan indlæses i en lodret affyringssystemcelle på skibet, bemærkede han, og Rolling Air Frame-missilet kan genindlæses på havet. SM-2'ere kan dog ikke genindlæses, mens et skib er undervejs.

Mens flåden har bekræftet brugen af ​​SM-2 missiler, sagde Clark, at han har mistanke om, at skibe allerede bruger andre systemer mod mindre dygtige droner.

"[Fem-tommer] kanoner har dog en anti-luft-kapacitet, og flåden har udsendt mandebærbare kontradronesystemer som dem, der bruges af hæren og marinekorpset," sagde han.

Det elektroniske krigsførelsessystem SLQ-32 kunne også fjerne en drones navigations- eller kommandosignaler, tilføjede Clark.

En destroyers fem-tommers kanon og mindre missilmuligheder ville give mening i Det Røde Hav mod indkommende Houthi-brande, men det er stadig uvist, om overfladeflåden kulturelt ville vælge disse muligheder, givet hvor indgroede koncepterne om lagdelt forsvar er i flåden og ønsket om at fjerne en trussel så langt væk som muligt, ifølge van Tol.

"I sidste ende vil den sandsynlige fremtidige stigning i antallet af samtidige indkommende trusler kræve højere kapacitet af defensive brande, og disse kan ikke kun være dyre [langrækkende, overflade-til-luft missiler], både for omkostninger og begrænsede skib [lodret] lanceringssystem] kapacitetsårsager,” sagde han.

Hårdt hav

Analytikere siger, at det Røde Havs natur gør det til en udfordrende kamp for flåden.

På en måde skyder houthierne ind i et førsteklasses teater. Det Røde Hav er lavvandet og relativt smalt, og Bab-el-Mandeb-strædet ved havets sydlige ende er kun omkring 16 sømil bredt, bemærkede van Tol.

"Houthiernes målretningsudfordring er ikke høj, hvis de bare ønsker at knalde et skib, da der er flere måder at opdage det og få målretningsoplysningerne til skytterne," sagde han. "Der er åbenbart også begrænset reaktionstid, når et indkommende [anti-skib krydsermissil] eller drone er opdaget."

Mængden af ​​Houthi-angreb har hidtil ikke antydet, at nogen flådens destroyere ville være nødt til at tage til Middelhavet eller Bahrain for at genopfylde deres missilceller, sagde Holmes.

"Hvis nogen angreb skibsfarten i Suez-kanalen, lukkede den eller forstyrrede passagen gennem Bab el-Mandeb- eller Hormuz-strædet, kunne det blive ubehageligt at prøve at forsyne vores Rødehavsflotille igen," sagde han.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk dig selv. Adgang her.
• PlatoAiStream. Web3 intelligens. Viden forstærket. Adgang her.
• PlatoESG. Kulstof, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Affaldshåndtering. Adgang her.
• PlatoHealth. Bioteknologiske og kliniske forsøgs intelligens. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/news/your-navy/2024/01/18/what-the-navy-is-learning-from-its-fight-in-the-red-sea/