Hvad undervisere behøver at vide om Generation Alpha - EdSurge News

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

På en gåtur for nylig efter at have tilbragt en dag med at arbejde sammen med lærere i gymnasiet om engagementsstrategier, lyttede jeg til podcasten "We Can Do Hard Things". Gæsten, Allison Russell, talte om unge menneskers følelsesmæssige intelligens og nævnte, at hun lige havde lært, at hendes datter var en del af Generations Alpha, som refererer til personer født efter 2010. Det var første gang, jeg hørte dette udtryk, hvilket er overraskende i betragtning af, at mine egne to børn og mange af de børn, jeg forsørger, er af denne generation.

Jeg havde spørgsmål, og jeg ville gerne vide mere. Da jeg lærte mere om den yngste generations egenskaber, begyndte jeg at tænke på konsekvenserne for undervisere.

Jeg har brugt to årtier som specialist i læse- og skrivefærdigheder med at coache lærere og yde faglig udvikling, og jeg har set en masse forandringer på området. Jeg har støttet lærere, når de navigerer i frustration over hurtigt skiftende læseplanstendenser og vurderingskrav, finder ud af, hvor de står på undervisning i læsning, og - i løbet af de sidste par år - lære at nå ud til elever under og efter pandemiens højdepunkt.

I øjeblikket coacher jeg lærere på tværs af 18 K-12 skoler i Campbell Kapolei Complex Area i Ewa Beach og Kapolei Hawaii. I samtaler med lærere og ledere om de aktuelle problemer på vores skoler, herunder akademiske forsinkelser og adfærdsmæssige udfordringer, bliver COVID-19 oftest peget på som synderen.

I mit hjerte har jeg i nogen tid vidst, at udfordringerne for vores unge går ud over pandemien. At lære om, hvad der gør Generation Alpha så unik, har hjulpet mig med at forstå, hvordan vi kan ændre vores praksis i overensstemmelse hermed for at læne os ind i denne generations styrker.

Forståelse af Generation Alpha

Navnet "Generation Alpha", blev opfundet af Mark McCrindle, en generationsforsker og virksomhedskonsulent i Australien. Ifølge McCrindle begyndte børnene i Generation Alpha at blive født i 2010, året hvor iPad og Instagram blev lanceret. Fra deres tidligste år, siger han, "har de været screenagere."

I en 2015 interview med New York Times, da han blev spurgt om navnet "Generation Alpha", sagde McCrindle: "Det gav ikke mening at gå tilbage til A," og bemærkede, at det er den første generation, der er helt født i det 21. århundrede. "De er starten på noget nyt, ikke en tilbagevenden til det gamle," tilføjede han.

McCrindle havde ret. Disse børn er ulig nogen generation før dem, hvilket kan siges om alle generationer; dog er det indiskutabelt, at Gen Alphas børn har adgang til mere information og forbindelse i en tidligere alder end nogen anden generation, og det skal vi overveje, når vi uddanner dem.

Denne generation var 10 år eller yngre, da verden lukkede ned på grund af COVID-19. De oplevede en verden belejret af en virus, og nu bærer de på en indgroet forståelse af, at éns handling kan påvirke manges velbefindende.

Disse børn er uden tvivl den første generation, der havde enheder i hænderne, før de kunne gå. De forstår i bund og grund, hvor forbundet verden er, uanset om de er vidne til en virus, der bevæger sig hurtigt gennem kloden, kommunikerer med familie mange kilometer væk på FaceTime eller udvikler tætte venskaber gennem sociale medier med mennesker, de måske aldrig møder personligt. Disse sandheder er simpelthen en del af, hvordan Generation Alpha's verdensbillede bliver dannet.

De fleste af de ældste elever i denne generation går nu i mellemskolen. Mens de bevæger sig gennem ungdomsårene, skifter fra barndom til voksenliv, finder de måder at sætte deres præg på verden på. I år har jeg arbejdet tæt sammen med mellemskolelærere på flere skoler, og jeg har set, at de kæmper mere end nogensinde. Jeg har været en del af talrige samtaler om, hvordan disse elever har en mere udfordrende tid i forhold til de nuværende normer for skolegang. Jeg har hørt mange lærere og administratorer tale om læringstab, adfærdsmæssige udfordringer og udviklingsstagnation på grund af pandemien. Og jeg har gentagne gange hørt, at engagementet er lavt. Lærere er frustrerede over, at eleverne tilsyneladende ikke har de faglige eller sociale færdigheder, der forventes i mellemskolen og deler ofte, at deres elever er ligeglade med at lære.

På en eller anden måde ser det altid ud til at komme tilbage til de år, eleverne gik glip af under pandemien, og hvordan tabet af disse tidligere læringserfaringer forhindrer dem i at få succes nu.

Men jeg er spændt på, om der også er noget andet på spil. Jeg spekulerer på, hvad denne generation ved, at vi ikke måler? Hvad har de lært, som ikke demonstreres på de prøver, de tager? Hvordan skaber undervisere betingelser for at forberede dem til at forme denne nye verden, de er født ind i?

Læner sig ind i styrkerne af denne generation

Mit fokus i år med mellemskolelærere har været på elevengagement. At udvikle en større forståelse af de unikke styrker ved Generation Alpha har hjulpet.

Denne generation af elever kan få adgang til den information, de ønsker, hvilket kan være årsagen til, at mange pædagoger, jeg arbejder med, bemærker, at de ikke længere er engageret i læring i skolen. Mange af disse børn tror (fejlagtigt), at der ikke er noget, deres lærer kan lære dem, som de ikke kan opdage online. Så den altid tilstedeværende udfordring med at gøre læring relevant er blevet endnu sværere.

En måde at skabe relevans og engagement for vores elever på er at læne sig ind i hvad de værdi. For at hjælpe undervisere med at gøre det, spørger jeg dem ofte: ”Ved vi, hvad vores elever værdsætter? Hvis ikke, hvordan kan vi så finde ud af det?” En ulempe for mellemskolelærere er, at mange af deres elever stadig er ved at finde ud af, hvem de er, og hvad de værdsætter, så vores rolle er at støtte dem i denne udforskning, mens vi laver læringsoplevelser.

Da jeg har arbejdet sammen med disse lærere for at overveje, hvad det vil sige at nå deres elever med succes, har vi diskuteret, hvordan man kan udnytte styrkerne ved denne generation af elever, herunder forbundethed, nysgerrighed, evne til empati og et ønske om forandring.

Denne generation har en dyb følelse af global forbindelse, som lærere kan udnytte. De lærere, jeg coacher, siger, at deres elever bruger teknologi til ubesværet at komme i kontakt med mennesker over hele verden. At designe opgaver, der giver eleverne muligheder for at skabe noget, de kan dele med et bredere publikum - hvor deres stemmer kan strække sig ud over klasseværelset - har øget engagementet.

Nysgerrighed er en anden Generation Alpha-egenskab, som jeg opfordrer undervisere til at bygge videre på. At have information lige ved hånden har gjort disse børn nysgerrige, og vi skal skabe plads til de store spørgsmål, de har. Indbygning af flere valgmuligheder i læring giver eleverne mulighed for at udforske deres nysgerrighed. Når jeg arbejder med undervisere, begynder vi ofte med en lektionsplan, der er blevet undervist mange gange før, og overvejer, hvordan vi kan justere den for at give flere valgmuligheder. Nogle gange betyder det at have mere ejerskab over det, de lærer. Andre gange betyder det at få indflydelse på, hvordan de lærer, eller hvordan de demonstrerer, hvad de forstår.

Selvom det måske ikke virker sådan gennem ungdomsårene, siger de fleste af de mellemskolelærere, jeg arbejder med, at deres elever har en stor evne til empati og et ønske om forandring. Til dels skyldes det deres udviklingstrin, men det er også relateret til deres tilslutningsmuligheder. Gennem deres digitale verdener bliver disse studerende eksponeret for flere mennesker og ideer end generationer før dem. Det kommer selvfølgelig med ulemper. For eksempel taler jeg meget med pædagoger om, hvordan deres elevers sociale liv ser ganske anderledes ud, end vores måske har, og vi skal lære dem, hvordan man er forsigtig på nettet, og hvordan man er gode digitale medborgere. Men det er også på grund af disse rige digitale liv, at disse studerende er opmærksomme på problemer ud over deres nabolag og lokalsamfund, og hvorfor mange brænder for at løse en række forskellige udfordringer, såsom miljøisme og hjemløshed. At udnytte det, vores elever interesserer sig mest for, kan hjælpe os med at undervise dem på en måde, der giver dem mulighed for at foretage forandringer.

Disse elever har det bedst, når de tror på, at de kan kæmpe for det rigtige og vinde. Selvom vi som pædagoger ikke kan forberede dem fuldt ud på det, der skal komme, fordi det er dybt usikkert, kan vi gå sammen med dem, dele vores livserfaringer, viden og visdom med dem. Men det er vigtigt at ære deres veje og modstå impulsen til at tvinge dem på den berejste vej. Når alt kommer til alt, er den vej, de vil følge, en, vi endnu mangler at gå.

I bogen "Becoming Wise" skriver Krista Tippett, journalist og 2014-vinder af National Humanities Medal, "Det interessante og udfordrende ved dette øjeblik er, at vi ved, at de gamle former ikke fungerer. Men vi kan endnu ikke se, hvad de nye former bliver.” Hvad hvis børn af Generation Alpha har indsigt i disse nye former? Udstyrer vi dem med færdigheder og selvtillid til at bringe disse nye former ud i livet på smukke, glædelige og retfærdige måder?

Når alfa-generationen gennemgår forvandlingen af teenageårene, må vi være der for at pleje deres vision og fremme deres kraft, mens de skaber det næste.