Warren advarer mod Pentagon-forsvarsindustriens svingdør

Warren advarer mod Pentagon-forsvarsindustriens svingdør

Tidsstempel: 15. maj 2023 kl. 6
Kildeknude: 2653493

Præsident Joe Biden vil snart udpege en ny formand for Joint Chiefs of Staff. Efter alt at dømme har præsidenten fremragende kandidater til rollen. Når den nominerede dukker op for Senatets væbnede tjenesteudvalg, vil han stille spørgsmål om landets mest presserende nationale sikkerhedsudfordringer. Den nominerede bør også tage fat på et presserende spørgsmål om offentlig integritet i Pentagon - svingdøren. Dette er en chance for den nominerede til at sætte en høj etisk standard ved på forhånd at aftale, at han ikke umiddelbart vil springe fra en offentlig tillidspost til et lukrativt job, der arbejder på vegne af en forsvarsentreprenør eller en udenlandsk modstander.

Forsvarsministeriet er fyldt med talentfulde, patriotiske ledere, der møder op på arbejde hver dag for at holde amerikanerne sikre. Forsvarsminister Lloyd Austin satte en ny kurs for afdelingen ved personligt at forpligte sig til ikke at melde sig ind i en forsvarsentreprenørbestyrelse eller lobby på deres vegne, når han forlader den offentlige tjeneste. Sekretæren demonstrerer ægte lederskab, men der er stadig for mange Pentagon-medarbejdere, der hygger sig med en stor industri af indflydelseshandlere. Svingdøren mellem forsvarsministeriet og den dyreverden af ​​forsvarskontrakter og -rådgivning truer vores nationale sikkerhed - og det er tid til at smække en hængelås på den.

Hvert år modtager forsvarsministeriet flere skønsmæssige skatteyderkroner fra det føderale budget end nogen anden del af regeringen. Forsvarsindustrien producerer de våben, vi har brug for, og den producerer også enorme belønninger til sine ledere og investorer. Virksomheder ønsker at holde pengene flydende, så de hyrer Pentagon-embedsmænd til at hjælpe dem med at vinde regeringskontrakter på flere milliarder dollar - kontrakter, der tildeles af deres egne tidligere kolleger. For eksempel tilføjede Lockheed Martin, Pentagons største entreprenør, den tidligere formand for Joint Chiefs of Staff til deres virksomhedsbestyrelse. Bestyrelsen for Pentagons andre top våbenleverandører omfatter tidligere forsvarsminister Jim Mattis, chefer for flådeoperationer John Richardson og Gary Roughead, viceforsvarsminister Bob Work, luftvåbens stabschef Mark Welsh og næstformand James Winnefeld.

Forsvarsindustriens svingdør betaler sig — for forsvarsindustrien. I 2019, fandt en regeringsvagthund, at Pentagons 14 største entreprenører havde ansat 1,700 tidligere højtstående civile og militære embedsmænd i forsvarsministeriet. Det er en hel lille by af Pentagon-embedsmænd, der skal arbejde for forsvarsindustrien - og det størstedel af dem kom direkte fra jobs med kontrakthåndtering for afdelingen. Samme år rapporterede DoDs seks største entreprenører om 18.4 milliarder dollars i overskud. For mange amerikanere ligner det korruption.

Dette handler ikke kun om tidligere opkøbsofficerer, der vinder store kontrakter for Boeing eller Lockheed Martin. Vores øverste nationale sikkerhedsembedsmænd forlader almindeligvis den offentlige tjeneste for at hænge ud en helvedesild og yder deres strategiske og militære rådgivning til gengæld for lukrative gebyrer. Mange ender på udenlandske regeringers lønningsliste. Det Washington Post fundet betjente, der arbejder "for det meste i lande kendt for menneskerettighedskrænkelser og politisk undertrykkelse" som Saudi-Arabien, Libyen og De Forenede Arabiske Emirater. Siden 2015, mere end 500 pensionerede militærofficerer, inklusive admiraler og generaler, trak sig tilbage fra det amerikanske militær kun for at tilmelde sig at være på lønningslisten hos udenlandske regeringer. Som svar på et brev, jeg sendte med den republikanske senator Chuck Grassley (R-Iowa), den Forsvarsministeriet har givet oplysninger det tyder stærkt på, at Pentagon rutinemæssigt stempler godkendelser for tidligere amerikanske militærembedsmænd til at arbejde for udenlandske regeringer.

Vores nationale sikkerhedspolitik er forvrænget, når forsvarsentreprenører har en overordnet indflydelse på Pentagon, eller når seniorledere ikke ser noget problem med at sælge deres legitimationsoplysninger til højestbydende. Den næste formand for Joint Chiefs bør være et eksempel fra toppen ved at påtage sig stærke etiske forpligtelser. Derudover bør Pentagon og Kongressen foretage andre strukturelle ændringer.

Det er på tide at stramme op på vores nations lobbylovgivning. Det betyder, at man lukker smuthuller, der gør det muligt for virksomheder at undgå at rapportere om deres indflydelsessmugling og standse praksis med virksomheder, der giver embedsmænd gyldne faldskærme, før de går i offentlig tjeneste.

Alle højtstående militære og civile embedsmænd i Pentagon bør udelukkes fra at arbejde for eller på vegne af større entreprenører i mindst fire år efter, at de forlader tjenesten. Forfatningen forhindrede officerer i at arbejde for udenlandske regeringer; vi bør vende tilbage til den standard. Eventuelle undtagelser givet af DoD bør gøres tilgængelige for offentligheden.

I 1959 afholdt kongressen 25 høringer for at undersøge svingdøren mellem forsvarsentreprenører og højtstående militærembedsmænd. Gen. Omar Bradley, vores lands første formand for Joint Chiefs of Staff, vidnede, at han ikke mente, at nogen tidligere embedsmand skulle "bringe nogen indflydelse" for at vinde kontrakter for en virksomhed.

Selvhandel gennem svingdøren underminerer offentlighedens tillid og undlader at ære de ofre, tjenestemedlemmer og deres familier yder for at holde dette land sikkert. Den bedste måde at vise vores taknemmelighed på er at sikre, at nationale sikkerhedsbeslutninger kun er drevet af det, der holder amerikanerne sikre.

Senator Elizabeth Warren, D-Mass., tjener som formand for Senatets væbnede tjenesters underudvalg for personale.

Har du en mening?

Denne artikel er en Op-Ed og som sådan er de udtrykte meninger forfatterens. Hvis du gerne vil svare, eller har en egen redaktion, du gerne vil indsende, bedes du venligst e-maile os.

Vil du have flere perspektiver som dette sendt direkte til dig? Tilmeld dig vores nyhedsbrev om kommentarer og meninger en gang om ugen.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarets nyhedsudtalelse