US Space Command søger manøvredygtige, optankbare satellitter inden 2030

US Space Command søger manøvredygtige, optankbare satellitter inden 2030

Tidsstempel: 20. april 2023 kl. 9
Kildeknude: 2598188

COLORADO SPRINGS, Colo. - US Space Command-ledere siger, at en fremtid, hvor satellitter kan tankes op og opgraderes i kredsløb for vedvarende manøvredygtighed, kan komme så snart som 2030.

Generalløjtnant John Shaw, SPACECOMs næstkommanderende, sagde, at han ser på en indledende demonstration i rummet inden 2026 og ønsker, at alle fremtidige rumobservationssatellitter skal være udstyret til tankning eller andre livsforlængende kapaciteter ved udgangen af ​​dette årti.

Shaw fortalte journalister den 19. april på sidelinjen af ​​Space Foundations Space Symposium i Colorado Springs, Colo., at kommandoen er interesseret i enhver teknologi, der vil understøtte "dynamiske rumoperationer", dets vision for satellitter - især de, der overvåger aktiviteter og objekter i kredsløb - der kan manøvrere for at udføre deres mission.

RELATEREDE

Fordi brændstofkapacitet ofte bestemmer, hvor frit en satellit kan bevæge sig, udstyre rumfartøjer med tankhavne og opsendelse af servicesystemer i kredsløb er et attraktivt forslag til kommandoen. Men i stedet for at diktere parametrene for demonstrationen i 2026, sagde Shaw, at SPACECOM ønsker, at dets industri- og regeringspartnere bringer deres egne ideer til bordet.

"Vi ønsker ikke at være løsningsorienterede," sagde han. "Vis mig noget, jeg kan gøre, som giver mig en idé om, hvad jeg forsøger at nå frem til i 2030, og hvordan vi kan løse dette."

Sidste efterår sendte SPACECOM en anmodning om information til andre offentlige myndigheder og efterlyste ideer til, hvordan afdelingen kan realisere denne vision med eksisterende ressourcer og teknologi, før de når ud til industrien med en offentlig henvendelse.

Kommercielt samarbejde

Kommandoen arbejder tæt sammen med rumstyrken, da de overvejer, hvordan man kan imødekomme behovet for manøvredygtighed i kredsløb. Generalmajor Stephen Purdy, der leder tjenestens programmer for sikret adgang til rummet, sagde den 18. april, at hans team arbejder hurtigt på at overveje forskellige løsninger, især dem, der udvikles af kommercielle virksomheder.

"Vi ser virkelig på det kommercielle marked," fortalte han journalister under en briefing den 18. april. "Det er forbløffende, hvor mange virksomheder, der er interesseret i servicering og manøvre i kredsløb. Det er faktisk svært at holde styr på."

Purdy sagde, at Space Force arbejder parallelt med industriens tidslinjer og planlægger at lancere en testmission i 2025, der har til formål at validere en brændstofstandard for satellitter.

Mere end 40 virksomheder deltog i en branchedag, hvor tjenesten blev afholdt om emnet i februar, og Space Forces teknologihub, SpaceWERX, arbejder sammen med 125 akademiske hold for at modne servicekapaciteter i rummet.

Virksomheder, herunder Orbit Fab, en rumlogistikvirksomhed med base i Colorado, planlægger at udfylde rumtankningstjenester inden 2025. Virksomheden, som er et partnerskab med SpaceWERX, Air Force Research Laboratory og Pentagon's Defense Innovation Unit, planlægger at skabe et logistiknetværk i kredsløb bestående af genanvendelige "shuttles", der flytter brændstof fra lagerdepoter til satellitter.

Større, mere traditionelle forsvarsvirksomheder som Lockheed Martin investerer også i rumlogistikkapacitet.

Virksomheden fortalte journalister under en briefing den 17. april, at dets Lockheed Martin In-Space Upgrade and Satellite System (LINUSS) program med succes demonstrerede evnen til at bruge små satellitter til at opretholde "kritiske rumarkitekturer." Rumfartøjet blev opsendt i november på en Space Force-mission og begyndte at demonstrere manøvredygtighed i begyndelsen af ​​2023.

RELATEREDE

Northrop Grumman har fokuseret sin rumserviceindsats på at forlænge satellitternes levetid gennem sit Missile Extension Vehicle. Rumfartøjet har demonstreret evnen til at knytte sig til kommercielle satellitter og levere brændstof og tryk fra egen forsyning.

Robert Hague, præsident for Northrop-ejede SpaceLogistics, fortalte C4ISRNET 17. april, at mens virksomheden i første omgang retter sig mod det kommercielle marked, har Space Force været "modtagelig" over for dets muligheder.

"Vores fokus er at få vores kommercielle evner ud af døren og modne, og de følger meget nøje med," sagde han.

Courtney Albon er C4ISRNETs rum- og nye teknologireporter. Hun har dækket det amerikanske militær siden 2012 med fokus på luftvåben og rumvåben. Hun har rapporteret om nogle af forsvarsministeriets væsentligste indkøbs-, budget- og politiske udfordringer.

Tidsstempel:

Mere fra Defense News Space