US Air Force ser en flåde på 1,000 drone-wingmen, mens planlægningen accelererer

AURORA, Colorado - Luftvåbnet øger planerne for inkorporerer drone wingmen ind i sin flåde og forestiller sig 1,000 af de såkaldte kollaborative kampfly i tjeneste, mens den skitserer ideer.

Luftvåbensekretær Frank Kendall sagde tirsdag, at tjenesten vil anmode Kongressen om finansiering i budgettet for 2024 for at komme videre med CCA-programmet, såvel som Next Generation Air Dominance-programmet for futuristiske kampfly, så det kan kortlægge, hvordan det vil fungere, organisere og støtte disse nye systemer.

I sin hovedtale ved Air and Space Force Association's AFA Warfare Symposium i Aurora, Colorado, tirsdag, sagde Kendall, at han og Air Force stabschefen, Gen. CQ Brown, fortalte planlæggerne at antage, at tjenesten kunne erhverve 1,000 CCA'er. Under denne model ville luftvåbnet erhverve to CCA'er for hver af 200 NGAD-platforme og to for hver af 300 F-35'er, sagde Kendall.

Kendall advarede om, at disse tal sandsynligvis ikke er, hvad luftvåbnets beholdning ender med at stemme overens med. I stedet, sagde han, er det et estimat for at give tjenesten mulighed for at estimere sine basale behov, organisationsstrukturer, trænings- og rækkeviddekrav og vedligeholdelseskoncepter.

"CCA'erne vil supplere og forbedre ydeevnen af ​​vores bemandede jagerstyrkestruktur," sagde Kendall. "CCA'er vil dramatisk forbedre ydeevnen af ​​vores bemandede fly og reducere risikoen for vores piloter betydeligt."

Kendall har gjort adoption af autonome CCA'er i luftvåbnets fremtidige flåde til en af ​​sine topprioriteter, da han søger at opdatere dens jagerflåde for at vinde en fremtidig krig.

Disse droner kunne udføre en række forskellige missioner, herunder at slå mål, efterretninger, overvågning og rekognoscering eller elektronisk krigsførelse, sagde Brown i en februar-foredrag på Brookings Institution.

Luftvåbnet forestiller sig, at disse droner er billigere end traditionelle bemandede fly, og i nogle tilfælde er de billige nok til, at tjenesten har råd til at miste dem i kamp. Dette ville gøre det muligt for luftvåbnet at sende CCA'er på mere risikable missioner og undgå at bringe menneskelige piloter i fare.

Kendall understregede i sin tale, at adoption af drone-wingmen ikke vil betyde, at luftvåbnet har færre bemandede jagerfly i sit inventar. I stedet, sagde han, kan CCA'er opfattes som fjernstyrede versioner af de målretnings- eller elektroniske krigsføringspuder eller våben, som bemandede fly nu bærer.

I en rundbordsdiskussion med journalister på konferencen sagde Kendall, at luftvåbnet ønsker, at CCA'er skal koste en brøkdel af F-35, som koster omkring 78 millioner dollars pr. luftramme i dens 14. lot. Han sagde, at overkommelighed er et krav for programmet.

Kendall sagde, at CCA-programmet vil være et af næsten 20 nye eller betydeligt øgede programmer i den kommende budgetanmodning. Omkring et dusin af dem vil være nystarter, der vil kræve Kongressens godkendelse, sagde han, og resten er forbedringer til allerede eksisterende programmer såsom Air Battle Management System.

Kendall sagde i september 2022, at han håber, at luftvåbnet vil afholde en konkurrence om CCA'er i 2024, selvom detaljerne om den konkurrence er sparsomme.

Brown sagde i en anden rundbordssamtale tirsdag, at luftvåbnet har tre indsatslinjer i gang for at udvikle CCA'er: Udvikling af selve platformen, udvikling af den autonome software, der skal flyve CCA'en, og finde ud af, hvordan man organiserer, træner, udstyrer og leverer programmet .

Alle tre af disse bestræbelser er i gang "parallelt," sagde Brown. Luftvåbnet har hentet operatører og vedligeholdere til at finde ud af spørgsmål, såsom hvordan CCA'erne ville blive rettet og kontrolleret under operationer, sagde han.

En del af det arbejde er at finde ud af, hvordan man designer og modner dronens autonome kerne, så en jagerpilot ikke bliver overvældet af ansvaret for at lede og vejlede CCA, sagde Brown. Det omfatter eksperimenter med autonomi med X-62A Variable In-flight Simulator Aircraft eller VISTA, et stærkt modificeret F-16 jagerfly på Edwards Air Force Base i Californien

"Der er en række måder at gøre dette på, uanset om det er stemmekommandoer eller berøringsskærm," sagde Brown. "Tænk bare på vores daglige liv og den autonomi, vi har. Så teknologien er der. Det er bare sådan, vi bringer dette ind i vores militære applikationer."

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/air/2023/03/08/us-air-force-eyes-fleet-of-1000-drone-wingmen-as-planning-accelerates/