Giftige kemiske kombinationer fundet på over 1,600 flod- og grundvandssteder i hele England

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

videnskabsmand, der måler flodvand Ny analyse af miljøagenturets data ser ud til at afsløre et bekymrende niveau af kemisk forurening i floder og andre ferskvandssteder i hele England.¹ Forskningen, som så på udbredelsen af fem "kemiske cocktails", der vides at have toksiske virkninger for dyrelivet, fremhæver også manglen på officiel overvågning for kendte skadelige kemiske cocktails, såvel som manglen på en lovgivningsmæssig ramme til at håndtere disse blandinger.

Resultater fra Wildlife and Countryside Link og The Rivers Trust afslører, at:

Kemiske cocktails, som har vist sig at være skadelige for dyrelivet i videnskabelige undersøgelser, er blevet fundet i 814 flod- og sølokaliteter (ud af 1,006 lokaliteter med data - 81%) og 805 grundvandssteder (ud af 1,086 lokaliteter med data - 74%) på tværs England
Over halvdelen (54 %) af disse steder indeholdt 3 eller flere af de 5 undersøgte skadelige kemiske cocktails²
Op til 101 kemikalier blev identificeret i flodprøver, med steder langs floderne Mersey, Stour, Colne, Thames, Trent, Yare, Irwell, Medway, Humber og Avon blandt dem, der indeholder det højeste antal kemikalier. Det faktiske antal kemiske forurenende stoffer vil være endnu højere³

De kemiske cocktails fundet på tværs af de 1,619 steder indeholdt seks forskellige kemikalier i fem forskellige farlige blandinger. Disse omfattede fire for evigt giftige kemikalier PFOS, PFOA, PFBS og PFHxS, pesticidet 2,4-D og det almindeligt anvendte smertestillende middel ibuprofen (se tabellen nedenfor for flere detaljer). I specifikke kombinationer er disse kemikalier kendt for at have øget skadelig indvirkning på en række arter, herunder padder, fisk, insekter, nitrogenfikserende bakterier og alger. Identificerede skadelige virkninger omfattede reduceret vækst, cellefunktion, indvirkning på embryoner og lavere overlevelsesrater. Eventuelle potentielle sundhedsmæssige konsekvenser, for eksempel gennem kontakt via badning eller rekreation, forbliver ukendte.

Nogle af de steder, hvor alle fem kemiske cocktails blev fundet, omfatter: The Chelt (i Cheltenham); Derwent (i Yorkshire); The Trent (i Staffordshire); Exe (i Devon); The Ouse (i Lewes East Sussex); Wansbeck (i Northumberland); og Yare (i Norfolk).

En gruppe velgørende organisationer, herunder Wildlife and Countryside Link, The Rivers Trust, Surfers Against Sewage, Buglife, WildFish, Fidra, Pesticide Action Network UK, The Wildlife Trusts, The National Trust, Whale and Dolphin Conservation og Pesticide Collaboration, lancerer en 'Chemical Cocktail Campaign' i dag, der opfordrer regeringen til at tage en meget mere ambitiøs tilgang til at regulere skadelige kemikalier. ⁴ Deres opfordringer omfatter at bede regeringen om at inkludere i sin kommende britiske kemikaliestrategi: regelmæssig overvågning af kemiske cocktails i floder og nye juridiske beskyttelser mod farlige kemikaliecocktails, herunder at kræve vurderinger af potentielle farlige kemikalieblandingers påvirkninger, før et nyt kemikalie tillades på markedet.

Richard Benwell, administrerende direktør for Wildlife and Countryside Link, sagde: "En skadelig kemisk cocktail er ved at blive rørt op i britiske floder, hvilket bringer dyrelivet og folkesundheden i fare. Regeringen regulerer og overvåger kemikalier individuelt og ignorerer cocktaileffekten. Men vores forskning viser, at giftige kombinationer af pesticider, lægemidler og evigt kemikalier forurener floder op og ned i landet. Den nye kemikaliestrategi skal sikre, at skadelige stoffer reguleres ikke kun for individuelle risici, men for deres virkninger i kombination."

Rob Collins, direktør for politik og videnskab hos Rivers Trust, sagde: "Vi er nødt til at stoppe med at pumpe gift ind i vores floder. Farlige kemikalier strømmer ind i vores farvande, der stammer fra alle aspekter af vores liv. På den lille skala fra toiletartikler, fødevareemballage, tøj og andre varer, vi bruger individuelt, til storstilet industriel, medicinsk og fødevareproduktion, skaber vi en stadigt voksende kemisk cocktail i vores floder. Det faktum, at disse kendte giftige kemiske kombinationer findes så bredt over hele landet, er dybt bekymrende. Og det er kun toppen af isbjerget. Medmindre vi handler nu, vil vi se mere og mere forurenet vand, mindre dyreliv i vores floder og hav, og det giver også konsekvenser for menneskers sundhed."

Ellen Bradley, meddirektør for UK Youth For Nature, sagde: "Den kemiske cocktail i vores floder er en opskrift på katastrofe for naturen og fremtidige generationer. Alt fra det tøj, vi har på, til den medicin, vi bruger, spiller en rolle i problemet. Selv den mad, vi spiser hver dag, er en del af et ødelagt system, der kvæler vores floder med skadelige kemikalier og efterlader det britiske dyreliv, der betaler prisen. Hårdere kemiske kontroller og begrænsninger af landbrugets forurening er afgørende, hvis yngre mennesker skal se vores knap så ferskvand renset op i deres levetid."

En række af fem kendte giftige kemiske cocktails blev ledt efter i Miljøstyrelsens data. Mens der er andre kendte toksiske kombinationer (og sandsynligvis mange flere ukendte), blev der brugt et snævert fokus på grund af mængden af data, der skulle gennemgås. Alle de kemiske kombinationer fokuserede på cocktailpåvirkninger med de skadelige og ekstremt udbredte evigt forekommende kemikalier perfluoroctansulfonat (PFOS) og perfluoroctanoat (PFOA). Disse blev valgt på grund af, hvor udbredte de er (på trods af at de er blevet forbudt) og behovet for, at de skal registreres i henhold til vandrammedirektivets krav, hvilket gør dem mere synlige kemiske forurenende stoffer til vurdering.

Følgende tabel beskriver de giftige kemiske cocktails, der blev undersøgt, og antallet af steder, de blev opdaget på. Ved siden af dette er der detaljer om de undersøgelser, der har identificeret skader på vilde dyrearter fra disse skadelige kemiske kombinationer. Bemærk venligst, at alle disse undersøgelser blev udført under laboratorieforhold, ikke i marken.

Niveauerne af disse forurenende stoffer i floder var typisk meget lavere end i laboratorieundersøgelserne, men hver for sig er hver af disse kemikalier kendt for at påvirke dyrelivet i koncentrationer, der er lavere end dem, der er rapporteret i disse undersøgelser. Derudover vides det ikke, hvordan disse kemiske cocktails (som er binære blandinger studeret i laboratoriet) interagerer med andre kemikalier i en bredere blanding i vores floder. [6] Deres udbredte tilstedeværelse i vores floder, ved at kende deres skadelige virkninger i laboratorieundersøgelser, giver anledning til bekymring.

kemiske-cocktails-på-engelsk-flod-sø-og-grundvand-steder — Tabel 1: Kemiske cocktails identificeret på engelske flodsteder

kemiske-cocktails-på-engelske-grundvandssteder — Tabel 2: Antal kemiske cocktails til stede ved floder, søer og grundvandssteder i hele England

Under en tale ved en parlamentarisk begivenhed om kemisk cocktailforurening den 23. maj, arrangeret af UK Youth For Nature and Wildlife and Countryside Link, sagde Rt Hon Philip Dunne MP, formand for det britiske parlaments miljørevisionsudvalg: "Landets dyrebare vandveje bør være så fri for forurenende stoffer som muligt, men den langvarige udbredelse af skadelige kemikalier har betydet, at ingen flod i England er i god kemisk sundhed. Hvordan disse kemikalier interagerer med hinanden kan være dødbringende for skabninger, der lever i ferskvandshabitater.

"Under forløbet af udvalgets undersøgelse, der undersøgte vandkvaliteten i floder, var vi bekymrede over den manglende overvågning, der fandt sted for skadelige forurenende stoffer, herunder kemikalier. Vi skal vide, hvad vi griber fat i, så overvågning og vurdering er helt afgørende. Komiteen konkluderede, at der bør foretages årlige kemikalievurderinger.

"Disse resultater er en rettidig påmindelse om, at den kemiske cocktail i indre farvande påvirker hvert hjørne af landet. Det vækker bekymring over den potentielle skade på menneskers sundhed, og det efterlader ødelæggelse af naturen i kølvandet. Regeringen bør bygge videre på sine planer om at forbedre vandkvaliteten ved at have en klar køreplan for, hvordan man håndterer den farlige kemikaliecocktail, der strømmer gennem Englands vandveje."

Ruth Jones MP, Shadow Minister (Environment, Food and Rural Affairs), sagde: "Det Forenede Kongeriges nuværende tilgang til kemisk forurening fejler, og disse skarpe statistikker er endnu mere bevis på dette. Ingen ønsker at svømme i en sø forurenet med pesticider, have gemt kemikalier for evigt i vores drikkevand eller se oddere, fisk, guldsmede og andet dyreliv forgiftet af giftige kemikalier i vores farvande.

"Vi har brug for handling nu for at bremse den kemiske cocktail i vores floder, men den er langsom til at nå frem og skuffende, når den leveres, såsom nylige begrænsede forslag om PFAS-regulering. Regeringen må op i spillet og tackle spildevandsforureningsskandalen og den kemiske forureningskrise sammen for at give samfund og natur det rene vand, de fortjener."

Ud over at nogle kemikalier er skadelige for dyrelivet alene, kan de nogle gange, når kemikalier blandes sammen i miljøet, forårsage endnu mere skade på naturen. Når flere kemikalier er til stede sammen, kan deres toksicitet øges eller interagere for at frembringe en blandingseffekt. Den mest almindelige blandingseffekt er yderligere, det er når toksiciteten af hvert kemikalie stiger, hvilket resulterer i en negativ effekt, selv når hvert kemikalie individuelt er i en lav ("sikker") koncentration. I sjældnere tilfælde kan det være antagonistisk, hvilket resulterer i en svagere effekt eller synergistisk, hvilket resulterer i en endnu større effekt. Ovenstående kombinationer, der søges efter i vores forskning, er synergistiske - forårsager flere gange skaden af de enkelte komponenter.

Alt for lidt er kendt om virkningen af kemiske cocktails på dyreliv og mennesker. Det ville ikke være økonomisk muligt specifikt at vurdere og regulere alle det store antal mulige kemiske kombinationer. Men vi er nødt til at levere yderligere sikkerhedsforanstaltninger for at reducere risikoen for at skabe farlige kemikaliecocktails i vores floder.

For at tackle den kemiske cocktail, der påvirker vores farvande og dyreliv, er der behov for foranstaltninger, som reducerer antallet og mængden af kemikalier, der bruges i vores daglige liv, og som frigives til miljøet. Vi har også brug for meget større forståelse, overvågning og forebyggelse af kemiske cocktails på regeringsreguleringsniveau. Nøgletiltag, som naturorganisationer efterlyser i den kommende UK Chemicals Strategy omfatter:

- Udfasning af kendte giftige kemikalier (inklusive PFAS forever kemikalier) fra alle undtagen de mest vitale anvendelser.

- Regulering af kemikalier i grupper (hvor alle kemikalier med lignende strukturer ville blive begrænset, hvis et blev fundet at være skadeligt. Forhindring af, at et skadeligt kemikalie nemt erstattes af et andet lignende kemikalie).

- Specifikke foranstaltninger for at imødegå den kemiske cocktail-effektt i vores floder og hav gennem: at indføre et krav om vurdere mulige interaktioner med andre kemikalier, før et nyt kemikalie er tilladt på markedet; større forskning i kemiske cocktails virkninger for dyreliv og menneskers sundhed; og rutinemæssig overvågning af farvande for kendte farlige kombinationer af cocktails.

- Leverer mere streng overvågning for kemiske forurenende stoffer bredere, herunder gennem øgede midler til Miljøstyrelsens åovervågningsprogram.

Medlemmer af offentligheden opfordres til at underskrive et fælles brev til udenrigsministeren,Thérèse Coffeyat kræve handling mod kemisk forurening: https://theriverstrust.org/chemical-cocktail-campaign

Noter
[1] Wildlife and Countryside Link og Rivers Trust analyserede data i Miljøstyrelsens LC-MS, GC-MS og Water Quality Archive-databaser. De identificerede tilstedeværelse eller fravær af op til 101 kemikalier på tværs af flodsteder i disse tre databaser, og fandt, at der var over 50 kemikalier til stede ved 127 flod-, ferskvands-, flodmundings- og kyststeder. Data blev analyseret fra mellem 2016 og 2022. Søgning efter 5 kendte kemiske cocktails i LC-MS og Water Quality Archive identificerede i alt 1,619 steder med en eller flere af disse kombinationer til stede. Kombinationen af PFOS og PFOA blev fundet på langt de fleste lokaliteter (1113 lokaliteter).
[2] På steder, hvor der blev identificeret mindst én kemisk cocktail, har grundvandet en tendens til at vise flere af disse kemiske cocktails, hvor 96 % (771) af stederne indeholder 3 eller flere af de 5 kemiske cocktails, mens 86 % af floden og søen steder (703) med påvist kemiske cocktails viste 1 eller 2 af cocktails. Dette kan tyde på en trickle-down-effekt, at denne forurening når grundvandet og lagres her før en forsinket udslip i floder og søer, der kan være måneder, år eller endda årtier senere. Det kan også afspejle forskellig overvågning af disse kemikalier i grundvandet – hvor hovedformålet med data fra Water Quality Archive er lovpligtig EU-overvågning, og LC-MS-dataene hovedsageligt er den britiske regerings politik. Ud over denne forskel er det vanskeligt korrekt at forstå årsagen til forskellene mellem overflade- og grundvand, da der ikke gives oplysninger, når kemikalier overvåges, men ikke detekteres.
[3] Antallet af kemikalier vil faktisk være langt højere end dette antal på grund af kun et begrænset antal kemikalier, der testes for af Miljøstyrelsen
[4] Tilhængere af 'Chemical Cocktail-kampagnen' omfatter: Angling Trust, British Canoeing, Buglife, Fidra, The Institute of Fisheries Management, Pan UK, The National Trust, The Pesticide Collaboration, River Action, The Rivers Trust, Surfers Against Sewage , UK Youth for Nature, Whale and Dolphin Conservation, WildFish, The Wildlife Trusts og Wildlife and Countryside Link.