Den pulserende IP-praksis i Mauritius

I slutningen af ​​januar 2022 trådte loven om industriel ejendomsret 2019 i kraft i Mauritius. Den nye IP-lovgivning moderniserer loven, som nu også giver mulighed for nogle internationale aftaler. Kluwer IP Law interviewede Marius Schneider, der leder IPvocate Afrika, og Nora Ho Tu Nam, en Senior Associate hos samme boutique-advokatfirma: "Vi forudser yderligere potentiale for IP Holdings, især for virksomheder i krydsfeltet mellem Asien og Afrika."

Kan du fortælle lidt om IP generelt på Mauritius?

Mauritius er en lille, men smuk ø i Det Indiske Ocean mellem Afrika og Asien, berømt for sine uberørte strande og sit tropiske klima. Selvom Mauritius er lille, er det et højindkomstland med en forbrugerbase på cirka 1.3 millioner indbyggere. Cirka det samme antal turister besøger øen hvert år.

Talrige udenlandske virksomheder registrerer deres varemærker og IP-rettigheder i Mauritius. Der er yderligere en anerkendelse af vigtigheden af ​​IP hos lokale iværksættere, som i stigende grad registrerer deres brands og domænenavne, så snart de starter deres virksomhed.

Mauritius er et godt valg til at etablere et IP-holdingselskab. Det er et stabilt demokrati med et venligt skatteregime. Der er flad selskabsskat, ingen kapitalgevinstskat og ingen valutakontrol, hvilket betyder, at udenlandske virksomheder nyder godt af gratis hjemtagelse af overskud. Mauritius eliminerede også dobbeltbeskatning med flere lande i Europa, Afrika og Asien. Flere bilaterale handelsaftaler med afrikanske lande er blevet underskrevet, som giver udenlandske virksomheder mulighed for at få fortrinsadgang til vigtige afrikanske markeder og for at beskytte deres investeringer. Der er endelig en veluddannet arbejdsstyrke, med mauritiere, der taler flydende både engelsk og fransk.

Selvom mange turister kommer til Mauritius, kan man ikke kvalificere det som masseturisme: De fleste turister bor på fire- og femstjernede hoteller og bruger deres penge i fine butikker. Mauritius fremmer skattefri shopping med momsrefusion i lufthavnen. Dette forklarer, hvorfor flere kendte mærker har butikker i Mauritius

For nylig er der sket nogle vigtige ændringer i loven. Hvad vil du sige er de mest bemærkelsesværdige ændringer?

Loven om industriel ejendomsret trådte i kraft i Mauritius den 31. januar 2022. Formålet med IP-loven er at styrke beskyttelsen af ​​intellektuelle ejendomsrettigheder

Blandt de mest bemærkelsesværdige ændringer er muligheden for at registrere geografiske betegnelser, både udenlandske og lokale, i Mauritius. Farver, formen på varer eller dele af varerne samt emballage eller anden konditionering af varer er nu officielt registrerede som varemærker.

En varemærkeansøgning kan nu opdeles i to eller flere ansøgninger. Dette kan være nyttigt for at undgå afslag eller indsigelser mod hele en varemærkeansøgning.

Et varemærke kan ugyldiggøres helt eller delvist, mens et varemærke tidligere kun kunne ugyldiggøres helt.

Direktøren for IP-kontoret kan i tilfælde af ærlig samtidig brug eller andre omstændigheder tillade registrering af et mærke af mere end én ejer.

Industrielle designs fornyes hvert femte år og kan nu vare op til 20 år fra ansøgningsdatoen i modsætning til 15 år tidligere.

IP-loven fastholder den – om end kontroversielle – regel om national konsumption, hvorefter rettighedshavere kan gøre indsigelse mod import og salg af produkter, der bærer et varemærke, uden rettighedshaverens samtykke.

Hvad er IP-udfordringerne i Mauritius?

Selvom Mauritius har vedtaget en ny lov, der indeholder bestemmelser om traktaten om patentsamarbejde, Madrid-protokollen om varemærker og Haag-aftalen om industrielt design, har Mauritius endnu ikke tiltrådt disse internationale aftaler. I praksis er international registrering endnu ikke mulig.

Da der ikke er en offentlig tilgængelig varemærkedatabase, skal en søgning stadig foretages personligt på IP-kontoret. Interesserede parter kan ikke udskrive resultaterne: De noterer enten resultaterne på papir eller tager et billede på deres telefon. Faktisk er IP-kontoret stadig meget papirbaseret, og en ansøgning om enhver IP-ret skal ske gennem indsendelse af papirformularer og manuel betaling ved en kasse. Dette er beklageligt, da Mauritius har kapaciteten til at digitalisere IP-kontoret. Der er uddannede it-professionelle, en stabil internetforbindelse og en veludviklet informations- og kommunikationsteknologisektor. Det passer også ind i regeringens ambition om at fremskynde den offentlige sektors digitaliseringsindsats.

Sandsynligvis på grund af den geografiske nærhed til Asien og Afrika, er der meget forfalskning og piratkopiering i Mauritius. Forfalskede produkter kommer enten i form af prangende designerprodukter, der sælges til turister eller som lavkvalitetsprodukter, der er bestemt til det lokale marked. Nogle indehavere af IP-rettigheder kæmper for effektivt at håndhæve deres rettigheder over for falskmøntnere og pirater, da retssager er langvarige, byrdefulde og proceduremæssige. Toldvæsenet har mandat og er villige til at træde ind i kampen mod forfalskningsplagen: de er kompetente til at håndhæve IP-rettigheder både ved grænsen og på det lokale marked.

Er der nogen nyere tendenser i Mauritius?

Mauritius forventes at implementere traktaten om patentsamarbejde, Madrid-protokollen om varemærker og Haag-aftalen om industrielt design i løbet af de næste par måneder. Dette vil helt sikkert medføre nogle ændringer for indehavere af IP-rettigheder og udøvere.

Hvad er fremtiden for IP i Mauritius?

På trods af øens relativt lille størrelse har Mauritius en levende IP-praksis.

Vi forudser yderligere potentiale for IP Holdings, især for virksomheder i krydsfeltet mellem Asien og Afrika.

Vores kontor er specialiseret i at beskytte, administrere og håndhæve IP-rettigheder over hele Afrika fra Mauritius, og vi ser dette som en meget succesfuld forretningsmodel. Afrika er et voksende kontinent, og der er et stort behov for pålidelig og troværdig IP-rådgivning. Med vores team af tosprogede advokater (engelsk og fransk, Afrikas hovedsprog) bevandret i civilret og almindelig ret (de fremherskende retssystemer på kontinentet) er vi i en god position til at yde ekspertrådgivning. Mauritius er som en gennemsigtig jurisdiktion et ideelt sted at drive vores forretning.

Du er forfatter til Mauritius-kapitlet til Wolters Kluwer-publikationen 'Manual IP (også kendt som den brune bog)'. Kan du give et indblik i, hvordan det er at være involveret i dette?

Det er en fornøjelse og en ære at bidrage til den brune bog. Vi nød virkelig at forfatte det mauritiske kapitel. At forfatte et kapitel er en god mulighed for at dissekere en lov og gøre jer bekendt med nye ændringer. Faktisk nyder vi processen så meget, at vi ikke kun er forfattere til Mauritius, men også til kapitlerne om Uganda og Djibouti.

Vi er også intensive og overbeviste brugere af Brown Book. Det giver os ofte mulighed for at få et hurtigt første svar.

Mere om forfatterne

Marius Schneider leder IPvocate Africa, et boutique-advokatfirma, der er specialiseret i at beskytte, administrere og håndhæve IP-rettigheder i Afrika. Han har mere end 20 års erfaring inden for intellektuel ejendomsret. Han er medforfatter til 'Enforcement of Intellectual Property Rights in Africa' udgivet af Oxford University Press. Nora Ho Tu Nam er Senior Associate hos IPvocate Africa. Hun fokuserer på spørgsmål om bekæmpelse af varemærkeforfalskning i Afrika.

Etableret i 2012 har IPvocate gennem årene med succes bistået klienter, herunder multinationale selskaber, startups og advokatfirmaer i deres forretninger i Afrika. Vores ekspertise på højt niveau, vores forståelse af Afrika og vores skarpe sans for kundeservice sikrer, at hver kunde finder den mest tids- og omkostningseffektive løsning.

Manualen IP forklarer de procedurer og love, der er involveret i indgivelse af ansøgninger om patenter, varemærker, brugsmodeller og design i 238 jurisdiktioner. Vil du vide mere klik link.

_____________________________

For at sikre dig, at du ikke går glip af regelmæssige opdateringer fra Kluwer Trademark Blog, skal du abonnere link..

Kluwer IP-lov

2021 Future Ready Advokatundersøgelse viste, at 81 % af advokatfirmaerne forventer at se teknologi som en vigtig investering i deres fremtidige evne til at trives. Med Kluwer IP Law kan du navigere i den stadig mere globale praksis inden for IP-lovgivning med specialiseret, lokal og grænseoverskridende information og værktøjer fra alle foretrukne steder. Er du som IP-professionel klar til fremtiden?

Lær hvordan Kluwer IP-lov kan støtte dig.