Den strategiske og økonomiske betydning af intellektuel ejendomsret

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Stephanie M Smith og Milton Springut
, PARTNERE
, Moses & Singer LLP

1 februar 2024

Startups er ofte på forkant med innovation og udvikler nye teknologier, produkter og tjenester, der forstyrrer traditionelle industrier og bringer friske ideer og tilgange, der driver teknologiske fremskridt. I den forbindelse er startups ofte afhængige af deres ideer, og den uautoriserede replikering af disse ideer kan resultere i tab af kontrol over de unikke aspekter af en startups tilbud.

En samling af undersøgelser, der spænder over 20 års data offentliggjort tidligere på året af European Patent Office (EPO) og European Union Intellectual Property Office (EUIPO), (Rapport), undersøgte intellektuelle ejendomsrettigheders rolle i en startups succes. Til dette formål konkluderer rapporten, gennem et diagram, der viser stigningen i odds for finansiering for startups med tidligere patent- eller varemærkeansøgninger, at startups, der har ansøgt om både varemærker og patenter i deres tidlige fase, har 10.2 gange større sandsynlighed for at sikre sig finansiering. Rapporten indikerer også, at indgivelse af patent- og/eller varemærkeansøgninger er forbundet med "mere end dobbelt så høj sandsynlighed for vellykket exit for investorer."

Gust Launch kan indstille din opstart, så dens investering er klar.

Nedenfor diskuterer vi de vigtigste resultater i EPO/EUIPO-rapporten og understreger vigtigheden af, at startups prioriterer intellektuelle ejendomsrettigheder fra de tidlige stadier af deres udvikling - et afgørende skridt for at maksimere deres chancer for succes.

Patenter, varemærker og opstartsfinansiering – EPO/EUIPOs rapport fra oktober 2023

Sikring af intellektuelle ejendomsrettigheder kan hjælpe en startup med at differentiere sig på markedet, og jagten på IP-rettigheder berettiger betydeligt fokus, der ikke kun tjener som en metode til at udnytte værdien i disse immaterielle aktiver, men også som et middel til effektivt at kommunikere virksomhedens værdi til investorer.

Varemærker giver for eksempel virksomheder mulighed for at opbygge og beskytte deres brandidentitet, mens patenter giver indehaveren eksklusive rettigheder til at lave, bruge og sælge en bestemt opfindelse i en bestemt periode. Denne eksklusivitet kan afholde andre fra at komme ind på markedet med lignende produkter eller tjenester, hvilket giver opstarten en konkurrencefordel.

Ifølge rapporten har "i gennemsnit 29 % af europæiske startups ansøgt om registrerede IP-rettigheder", men "de gør i stigende grad brug af IP-rettigheder, efterhånden som de vokser." "Mens 10 % af de startups, der blev investeret i af VC'er i seed-fase-runder, har indgivet en patentansøgning, stiger denne andel til 28% i det tidlige vækststadium og 44% i de sene fase-runder."

Varemærkebeskyttelse er på grund af dens relativt lavere omkostninger især attraktiv for startups. Rapporten informerer yderligere om, at "andelen af varemærkebrugere stiger tilsvarende fra 28% i seed-fase-runderne til 53% i de tidlige fase-runder og 72% i de sene fase-runder. . . Andelen af startups med et varemærke, der har ansøgt om et EU-varemærke, stiger fra 47 % i seed-fase-runderne til 81 % i de sene fase-runder.”

Rapporten nævner "nyere forskning om amerikanske startups konkluderer for eksempel, at en patentbevilling i gennemsnit genererer 55% højere beskæftigelsesvækst og 80% højere salgsvækst fem år senere, og at patentejeren også forfølger mere og højere kvalitet, opfølgende innovation," med henvisning til Farre-Mensa et al., "Hvad er et patent værd? Beviser fra det amerikanske patent 'lotteri'”. The Journal of Finance, 2020 75(2), 639-82.

På grund af deres strømlinede organisationsstruktur er startups ofte godt positioneret til øget kreativitet og forretningsmæssig smidighed, hvilket gør dem særligt befordrende for innovation. De står imidlertid over for betydelige forhindringer, når de søger at omsætte disse innovative ideer til markedssucces. Risiciene for en startup er ofte astronomiske. Rapporten informerer om, at "[i]følge nogle skøn opnår kun én ud af tusind [sic] vellykket finansiel exit for investorer, såsom en børsintroduktion (IPO) eller højværdiopkøb (Catalini et al., 2019, " Passiv versus aktiv vækst: Evidence from founder choices and venture capital investment", Technical Report. National Bureau of Economic Research, 2019.), men dem, der opnår en sådan exit, har en uforholdsmæssig stor indvirkning på økonomien." Desuden har startups typisk få aktiver tidligt på deres rejse, bortset fra deres grundlæggende intellektuelle ejendom.

I betragtning af disse risici og sandsynligheden for begrænsede aktiver kan startups være afhængige af egenkapitalfinansiering fra venturekapitalfonde, og for at tiltrække VC'er skal en startup sikre og beskytte IP-aktiverne, der uden tvivl vil tjene som hjørnestenene i dens succes.

Opsætning til succes

En velforvaltet portefølje af intellektuel ejendom kan generere en endnu bredere vifte af fordele. Et casestudie i rapporten understregede vigtigheden af en holistisk tilgang til IP, såsom etablering af samarbejder og licensaftaler med tredjeparter, sikring af yderligere investeringsmuligheder og facilitering af gensidigt fordelagtige teknologitransaktioner for at fremme virksomhedens position og økonomiske virkning.

I nogle tilfælde kan en virksomhed vælge ikke at patentere visse opfindelser og i stedet beholde dem som forretningshemmeligheder. Denne strategi er berømt brugt til opskriften på Coca Cola samt formlen for WD-40. Denne strategi er mest effektiv for processer, der generelt er svære at reverse-engine fra et slutprodukt, eller for hvilke krænkelse er svær at opdage og bevise. Og i modsætning til patentbeskyttelse kan fordelen vare på ubestemt tid, så længe den forbliver hemmelig.

Sikring af IP-rettigheder er afgørende for startups, der måske også ønsker at ekspandere globalt. Forskellige lande har forskellige IP-love, og at have en robust IP-strategi sikrer, at en virksomheds innovationer er beskyttet i forskellige jurisdiktioner, hvilket muliggør en smidigere international ekspansion.

At udnytte en startups IP-aktiver og udnytte dem effektivt kræver dog en proaktiv tilgang. For at sikre robust og langvarig beskyttelse skal virksomheder være klar til at allokere tilstrækkelige ressourcer til at opbygge en international IP-portefølje i de tidlige stadier af deres udvikling. Undladelse af at gøre det kan gøre opstarten sårbar, hæmme dens potentiale og overordnede vækst og have en negativ indvirkning på dens position i det konkurrenceprægede landskab.

Konklusion

Indsigten fra EPO/EUIPO-rapporten understreger den centrale rolle, intellektuel ejendomsret spiller for startups. De valg, der træffes af startup-ledere i denne henseende, har stor vægt og påvirker deres fremtid i form af både adgang til finansiering og potentialet for værdihøst gennem vellykkede exits.

Intellektuel ejendom og beskyttelse af disse rettigheder fremstår som afgørende for succes og bæredygtighed for startup-virksomheder. Prioritering af IP-rettigheder fra de tidlige stadier er ikke blot en beskyttelsesforanstaltning, men et strategisk skridt med vidtrækkende konsekvenser.

Om

Stephanie M Smith & Milton Springut er partnere ved Moses & Singer LLP, en praksis, der tror på at investere tungt i at forstå deres kunders forretninger og udvikle tætte samarbejdsrelationer med dem. Stephanie fokuserer på varemærkeforfølgelse og aftaleudformning, -forhandling og håndhævelse. Milton fokuserer på retssager og rådgivning om intellektuel ejendom. Han retssager og retsforfølger patenter inden for de videnskabelige discipliner, herunder elektriske og elektroniske systemer, computerhardware og -software og forretningssystemer.

Gust Launch kan indstille din opstart, så dens investering er klar.

Denne artikel er kun beregnet til informationsformål og udgør ikke skat, regnskabsmæssig eller juridisk rådgivning. Alles situation er anderledes! For rådgivning i lyset af dine unikke forhold, kontakt en skatterådgiver, revisor eller advokat.