Bakspejlet: Chrysler PT Cruiser

Det er svært at huske, hvor populær Chrysler PT Cruiser var efter dens introduktion i denne uge for 23 år siden. Som det er typisk for den seneste automotive couture, betalte kunder over MSRP for at købe en, og forhandlerne havde kort lagerbeholdning i mange måneder efter introduktionen. 

Denne sludder var varm.

"PT Cruiseren, som bliver hamret af mange mennesker, ramte virkelig et sted. Du ved, vi solgte 1.3 millioner af disse ting,” sagde Tom Gale, tidligere vicepræsident for design for Chrysler Corp. "Og vi nød altid succes som virksomhed, når vi måske bare var en smule anderledes end nogle af de andre fyre, som at skygge et segment."

Men som alle, der har handlet i Zara eller H&M, kan bevidne, bliver hurtig mode hurtigt gårsdagens nyhed. Og sådan var det med PT Cruiser. Men at dumpe på det er at være kortsigtet; det ville endda blive emnet for en sang af Beach Boy Al Jardine. Alle sang den lovpriste - i hvert fald i begyndelsen.

En mini minivan

Chrysler PT Cruisers fødsel havde sin graviditet med Chrysler minivans succes i 1980'erne. Som en opfølgning søgte virksomheden at lave en endnu mindre minivan. Døbt Z Body begyndte designere at gengive moderne højvognskoncepter, men intet fungerede helt.

Til sidst blev den Mitsubishi-udviklede Eagle Summit fra 1989 tilbudt. Produceret til og med 1996 landede den med et rungende brag. 

Men virksomhedens ledere mente, at der stadig var et marked for sådan et køretøj, og Chryslers Bob Lutz pressede på for en retrodesign-løsning, hvor de fleste af løsningerne kørte vidt omkring, enten for retro eller for moderne. Men designer Brian Nesbitt ramte endelig det rigtige design. 

"PT Cruiser kunne efter min smag have været en smule mere moderne, men Bob og andre havde åbenbart andre tanker," sagde Gale i et eksklusivt interview med TheDetroitBureau.com.

"Du ved, nogle gange sker de ting, uanset om det er det, du gerne vil se eller ej. Men du ved, alle de ting spiller ind, og der er tusindvis af grunde til, at tingene bliver, som de gør."

Det krævede nogle diskussioner, især med formand Bob Eaton, som ikke var overbevist. Amerikanske bilproducenter har aldrig tjent penge på små biler. Men køretøjets minimale udviklingsomkostninger - 400 millioner dollars - ville sikre, at det gav et overskud, mens dets klassificering som en lastbil ville hjælpe virksomheden med at opfylde EPA's drakoniske regler for brændstoføkonomi. 

Den blev godkendt, og gik fra skitse til lermodel på rekordhøje otte uger. 

Chrysler troppede frem et vilkårligt antal koncepter, der viste en forhåndsvisning af PT Cruiser, som var beregnet til at gå i produktion som en Plymouth som en opfølgning på den tilsvarende retro Plymouth Prowler. Men så skete der en sjov ting; Chrysler lukkede Plymouth-mærket. Det nye køretøj ville komme på markedet som en Chrysler.

Debuten til noget særligt

Da den debuterede i denne uge i 2000, blev PT Cruiser tilbudt i Base, Touring og Limited trim drevet af en 150-hestekræfter, 2.4-liters 4-cylindret motor, der driver forhjulene gennem enten en 5-trins manuel eller en 4-trins motor. automatgear.

Mere kraft kom i 2003 med debuten af ​​PT Cruiser GT, som nød godt af de ekstra muskler fra en 215-hk turboladet 2.4-liter 4, ledsaget af en 180-hk version af samme motor året efter. Det var valgfrit i Touring- og Limited-modeller. I mellemtiden så GT sin kraft springe til 230 heste. 

I 2005 lancerede Chrysler PT Cruiser Convertible, som er en stor kurvehåndtagsbøjle til at forstærke karrosseristrukturen. 

Ændringerne stoppede ikke for 2006, hvor den modtog sin eneste designopdatering. Gitteret blev kortere, og forlygterne blev restylet. Kabinen fik også en makeover. Men af ​​en eller anden grund var revisionerne ikke så meget elskede, og salget begyndte at falde. 

For at hjælpe med at vække interessen blev der tilbudt et vilkårligt antal specialudgaver, såsom 2006 Street Cruiser Route 66 Edition og 2007 Street Cruiser Pacific Coast Highway Edition.

Bilen ville holde gennem 2010, og Chrysler ville ikke erstatte den.

Men det stod over for konkurrence fra et lignende køretøj skabt til 2006 af General Motors. Døbt Chevrolet HHR, for Heritage High Roof, var dens design baseret på en gammel Suburban. I modsætning til PT Cruisers Ford-lignende knockoff, kunne få forholde sig til HHR. Det mislykkedes efter fem år.

Og manden, der designede det? Brian Nesbitt - beviser, at lynet aldrig slår ned to gange på samme sted.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Udmøntning af fremtiden med Adryenn Ashley. Adgang her.
• Kilde: https://www.thedetroitbureau.com/2023/04/the-rearview-mirror-the-chrysler-pt-cruiser/