The Rearview Mirror: En sportsvogn fra et firma, du aldrig har hørt om – Detroit Bureau

Det var den usandsynligste bil fra den usandsynlige bilproducent. Det var Jowett Jupiter, den eneste sportsvogn bygget af Jowett Cars, Ltd. - en mangeårig britisk producent af 2-cylindrede biler.

Den blev introduceret i denne uge på London Motor Show i 1949 og ville fortsætte med at score klassesejre ved 24 Hours of Le Mans og Monte Carlo International Rally.

Men det gjorde ikke meget for at redde virksomheden fra udryddelse.  

En beskeden start

Vores historie starter, da brødrene Benjamin og William Jowett begyndte at fremstille V-twin-motorer ved begyndelsen af ​​det forrige århundrede.

De fortsatte med at etablere Jowett Motor Manufacturing Co. i 1901 i Yorkshire, England, hvor de oprindeligt byggede cykler, indtil de skabte deres første prototypebil i 1906. Den ville komme i produktion i 1910. Virksomheden reorganiserede sig efter Første Verdenskrig og blev til Jowett Cars Limited , bygge 3,500 køretøjer i et godt år.

For at generere penge forsøgte Jowetts at blive offentlig i 1935, men deres forslag blev afvist. Som et resultat overtog Charles Calcott Reilly kontrollen, efter at brødrene trak sig tilbage. Reilly tilføjede yderligere to cylindre til Jowett sideventils flade 2-cylindrede motor, mens han fik kontrakter om at producere flad-dobbeltdrevne generatorer under Anden Verdenskrig.

Men Reilly begyndte at overveje efterkrigsmarkedet. Han formodede, at det britiske markedsefterspørgsel ville være minimal, hvilket betyder, at virksomheden skulle eksportere biler for at fortsætte driften. Til det ville han blive bildesigner.

Reilly fandt ham i Gerald Palmer, hvorefter han drev MG's designstudie. Palmer sluttede sig til Jowett i januar 1942, hvor han ville nyde en stor mængde frihed i at skabe biler, med hans første opgave at skabe en seks-passager sedan.

En ny bils fødsel

Den ankom i 1946. Døbt Jowett Javelin, afslørede udseendet af den nye sedan Reillys forkærlighed for Lincoln Zephyr. Bilens kabine viste sig at være særlig rummelig på grund af dens 1.5-liters overliggende ventil i aluminium, der er vandret modsat 4-cylindret motor, vurderet til 50 hestekræfter.

Tre år senere så Palmer tilbage til MG, selv da Aston Martins Roy Lunn sluttede sig til firmaet som ingeniør. Lunn havde arbejdet på Aston Martin DB2 og ville fortsætte med at blive chefingeniør for Ford GT40.

Han ville få selskab på Jowett af den tidligere Auto Union-ingeniør Eberan von Eberhorst, hvis akkreditiver inkluderer 1938-'39 Auto Union Silver Arrow 3.0-liters Grand Prix-bilerne.

Hos Jowett gik Lunn i gang med at redesigne Javelins forhjulsophæng med tanken om at producere en to-sædet roadster i et forsøg på at kopiere MG TC's succes i Amerika.

Så virksomheden brugte Javelin's motor, transmission og affjedring i et nyt rørramme-chassis og dækkede det med nyt metalplade. Til den nye tosædede roadster var motoren placeret foran forakslen, med køleren monteret bagved. Den fik også et ekstra skud juice, nu vurderet til 60 hestekræfter. 

Den resulterende bil, Jowett Jupiter, debuterede på London Motor Show i denne uge i 1949 med tandstangsstyring, mekaniske bremser og buet beklædning. Med en vægt på 1,500 pund kunne Jupiter køre 0-60 mph på 15 sekunder.

Ganske vist kom bilen som en overraskelse; virksomheden havde aldrig bygget en sportsvogn. Men den lille roadster viste sig at være meget konkurrencedygtig, idet den opnåede back-to-back klassesejre ved 1950 og '51 24 Hours of Le Mans, såvel som første og anden i klassen og sjette samlet ved 1951 Monte Carlo International Rally. 

Hvad skete der så

Mens Jowett Jupiter kunne opnå hastigheder på mere end 90 mph på banen, på gaden, viste de sig mere problematiske. 

Tom McCahill, den indflydelsesrige biljournalist for Mechanix Illustrated, skrev på det tidspunkt, at Jupiter "dykker ned i hjørner som et marsvin med halsbrand, og styringen er som at vikle et otte-dages ur med en knækket hovedfjeder."

Bortset fra dårlige anmeldelser, havde Jupiter en tendens til at overophedes, transmissionen viste sig at være upålidelig, og den forreste affjedring var tilbøjelig til at gå i stykker. Kronisk upålidelige, både den smukkere, mere pålidelige og tilsvarende prissat, Jaguar XK120 og billigere Austin-Healey dømte Jowett Jupiters chancer. 

Som om det ikke var slemt nok, begyndte salget af Javelin sedan at falde, og Jupiter gjorde ikke meget for at kompensere. Men så blev tingene værre.

I 1953 tabte den britiske regering 25 % af købsafgiften på nye biler, hvilket fører til en stigning i efterspørgslen. Fremgangen får Ford Motor Co. til at købe Briggs, som leverede karosserier til Jowett. Over for en mangel på karosserier stopper produktionen i juli 1954, efter at 825 Jupitere var blevet bygget.

Jowett-fabrikken sælges til International Harvester, som bruger den til at producere landbrugstraktorer. I 1955 er Jowett historie.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk dig selv. Adgang her.
• PlatoAiStream. Web3 intelligens. Viden forstærket. Adgang her.
• PlatoESG. Kulstof, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Affaldshåndtering. Adgang her.
• PlatoHealth. Bioteknologiske og kliniske forsøgs intelligens. Adgang her.
• Kilde: https://www.thedetroitbureau.com/2023/09/the-rearview-mirror-a-sports-car-from-a-company-youve-never-heard-of/