Det globale atomenergimarked er en geopolitisk kampplads

Det globale atomenergimarked er en geopolitisk kampplads

Tidsstempel: 29. marts 2023 kl. 1
Kildeknude: 2551190

Konkurrence med Rusland og Kina er ikke længere et monopolspil; det er et risikospil. Og med et globalt civilt atommarked på mange milliarder dollars på højkant, er det på tide, at vi erkender, at konkurrence med autokratiske regimer er mere end økonomisk rivalisering, det er grundlæggende for amerikansk national sikkerhed.

Længe før Rusland invaderede Ukraine, våbnede Rusland civil atomeksport for at binde lande ind i årtier lange energiafhængigheder, især når det kommer til brændstoffer - omkring 40 % af verdens uranbrændstofforsyning kommer fra russiske anlæg. Med den russiske atomeksport fortsætter med at stige, mere end 20 % siden den ukrainske invasion begyndte, og Kina følger trop, har USA et imperativ for at sikre den globale civile nukleare forsyningskæde for både vores energi- og nationale sikkerhedsinteresser.

I betragtning af den geopolitiske betydning af nuklear handel og vores fortsatte kamp mod autoritær indflydelse, vil en afståelse af kontrollen med dette marked til Rusland og Kina ikke blot bringe mulighederne for at sikre rigdom, job og suverænitet i fare, men også vores evne til at formidle vores værdier og standarder til sikker og fredelig brug af denne kritiske teknologi.

USA er i en god position til at bringe amerikansk fremstillet avanceret atomteknologi på markedet, men det er ikke en fair kamp. Russiske og kinesiske atomenergiselskaber er lige så meget udvidelser af deres respektive regeringer, som de er selskaber, og således vil de højeste niveauer af staten strategisk styre deres aktiviteter og støtte deres bestræbelser på at vinde projekter - og krige - i udlandet.

Rosatom, Ruslands statslige atomkraftkonglomerat, har været involveret i Moskvas brutale og igangværende underkuelseskampagne, der fungerede som en livline for russiske militærenheder og sanktionerede våbenfabrikanter. Den statsstøttede enhed var også involveret i Ruslands erobring af atomkraftværket Zaporizhzhia og militære aktiviteter omkring anlægget. Og på trods af verdensomspændende fordømmelse og forargelse, Den globale afhængighed af russiske atomreaktorer, udstyr, brændstoffer og tjenester er kun steget.

Rosatoms forretningsmodel er effektiv, fordi den fungerer som en arm af den russiske regering, noget Kina gentager. Ingen af ​​landene er bundet af Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling eksportfinansieringsrestriktioner, og hver bringer statsstøttet finansiering til eksportaftaler. I nogle tilfælde vil disse regeringer simpelthen bankrollere hele reaktorprojekter og få overskud over tid fra elindtægter, som det er tilfældet med Rosatoms Akkuyu-projekt i Tyrkiet. Embedsmænd i Moskva og Beijing bejler ofte aggressivt til potentielle markeder i god tid før eventuelle reaktoraftaler og har angiveligt "sødet" eksportbud med våbenoverførsler og andre statslige indrømmelser.

Handel er mere end økonomisk gevinst, men et værktøj til geopolitisk indflydelse, da civile atomeksportaftaler låser udvidede energi- og diplomatiske bånd inde. For vores atomindustri er dette ikke blot en konkurrence mod virksomheder, men nationer.

Vores geopolitiske modstandere betragter ikke nuklear handel som strengt en forretningsbestræbelse, og med det, der er på spil, bør vi heller ikke.

Biden-administrationen har flyttet nålen på føderale atomenergiprogrammer, men i betragtning af den stærkt centraliserede, vertikalt integrerede og statssponserede konkurrence, har vi et presserende behov for en strategisk, hele regeringens tilgang til kerneenergipolitik og civil atomeksport.

En sikker og pålidelig indenlandsk nuklear forsyningskæde er en væsentlig komponent i vores energisikkerhed og skal integreres med vores større nationale sikkerhedsstrategi. Third Way, en center-venstre tænketank, har en idé om, hvor man skal starte: hurtigt udnævn en atomenergipolitisk direktør i Det Hvide Hus. Denne rolle kan tjene en vital koordinerende funktion mellem agenturer og give en strategisk og sammenhængende vision om føderal støtte til USA's atomeksport. Måske endnu mere grundlæggende må vi genoprette vores hjemlige forsyningskæde for uranbrændstof - livsnerven i vores atomenergisektor, der i øjeblikket er afhængig af russisk forsyning.

Føderale programmer er på plads for at kickstarte opbygningen af ​​infrastruktur til produktion af lavberiget uran og højanalyse lavberiget uran til avancerede reaktortyper, hvilket er nødvendigt for at understøtte både indenlandsk implementering og eksportkonkurrenceevne. Robust finansiering og hurtig implementering af disse programmer må være det første skridt i enhver bestræbelse på at lindre Ruslands omfattende kontrol over det globale marked for nukleart brændsel.

Dette er et afgørende øjeblik for, hvordan vi tænker om energi, og hvordan det former vores geopolitik. Autokrater har erfaret, at atomeksport ikke kun repræsenterer kommerciel værdi, men også kan bruges som geopolitiske våben.

Som følge heraf er overgangen til renere, mere pålidelige energikilder blevet en strategisk nødvendighed for USA. Hvis vi med succes kan bygge og levere nukleare teknologier til verden, kan vi modernisere vores militærflåde, opbygge relationer og forbedre vores kollektive energisikkerhed som en del af en bredere integreret afskrækkelsestilgang. Ved at væve energisikkerhed ind i hjertet af vores nationale sikkerhedsstrategi kan vi styrke vores evne til at afskrække og modstå autoritær aggression.

Elaine Luria repræsenterede Virginias andet kongresdistrikt fra 2019-2023. Mens hun var i Kongressen, fungerede hun som næstformand for House Armed Services Committee og som medlem af House Committee on Homeland Security og House Committee on Veterans' Affairs. Hun er stipendiat ved Georgetown University under Institute of Politics and Public Service.

Josh Freed er senior vicepræsident for Third Way's Climate and Energy Program, der går ind for, at USA skal nå netto-nul i 2050 så retfærdigt som muligt.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarets nyhedsudtalelse