SpaceX leverer til SiriusXM med vellykket lancering ved midnatstid

Tidsstempel: 6. juni 2021 kl. 3
Kildeknude: 887114
En SpaceX Falcon 8-raket trækker SiriusXM's SXM 9-radio-satellit, og løfter fra Cape Canaveral Space Force Station kl. 12:26 EDT (0426 GMT) søndag. Kredit: Stephen Clark / Spaceflight Now

En Falcon 9-raket blev opsendt fra Cape Canaveral tidligt søndag med en højeffekts digital radiosatellit til SiriusXM, der markerer SpaceX's 18. Falcon 9-flyvning siden 1. januar, men blot den tredje dedikeret til eksterne kommercielle kunder på et år domineret af missioner, der bygger ud virksomhedens eget Starlink internetnetværk.

Det var den ottende Falcon 9-lancering inden for de sidste 44 dage. Den travle strækning af SpaceX-missioner siden 1. januar har været domineret af opsendelser, der implementerer virksomhedens egne Starlink-internetsatellitter.

Hidtil i år er SpaceX på farten til at bryde den årlige rekord for de fleste orbitale flyvninger af enhver amerikansk opsendelsesudbyder, men SXM 8-missionen var blot SpaceX' tredje flyvning i 2021, der var viet til at implementere kommerciel nyttelast fra andre virksomheder.

Den tyrkiske Turksat 5A-satellit blev opsendt den 7. januar på SpaceX's første mission i år, og en Falcon 9 rideshare-mission den 24. januar bragte 143 små satellitter i kredsløb. De fleste af de 143 rumfartøjer kom fra kommercielle satellitoperatører.

Tretten Falcon 9-missioner i år har lanceret Starlink internetsatellitter som primær nyttelast. Missionerne afsluttede den første fase af udrulningen af ​​SpaceX's globale bredbåndsnetværk, hvilket gav virksomheden mere end 1,600 aktive satellitter, mere end nogen anden operatør.

SpaceX har også opsendt to Falcon 9-raketter under kontrakt med NASA, inklusive en opsendelse den 23. april, der fragtede fire astronauter til den internationale rumstation. En anden Falcon 9 lettede torsdag med en Dragon-lastkapsel, der slæbte forsyninger og eksperimenter til rumstationen.

SXM 8 radiosendesatellitten var også blot den anden geostationære kommunikationsnyttelast, der blev opsendt af SpaceX år. Engang domineret af tunge kommunikationsplatforme, skifter de kommercielle satellit- og opsendelsesmarkeder til at servicere flåder af adskillige mindre rumfartøjer, såsom Starlink-konstellationen.

Drevet af ni Merlin-hovedmotorer klatrede den 229 fod høje (70 meter) Falcon 9-raket og SXM 8-rumfartøjet gennem en overskyet himmel efter at have lettet kl. 12:26 EDT (0426 GMT) søndag fra pad 40 ved Cape Canaveral Space Force Station i Florida.

Falcon 9 styrede østpå fra Floridas Space Coast på en bane for at booste SiriusXM's SXM 8 radiosendesatellit mod dens operationelle ækvatoriale kredsløb.

Det første trins Merlin 1D-motorer lukkede ned omkring to et halvt minut efter afgang. Boosteren adskilte sig fra Falcon 9's øverste trin et par sekunder senere.

Mens anden etapes enkelt Merlin-motor accelererede SXM 8-satellitten i kredsløb, nåede den 15-etagers booster-scene sin landing på et SpaceX-droneskib i Atlanterhavet efter en supersonisk nedstigning tilbage gennem atmosfæren.

Den første etapes vellykkede landing afsluttede boosterens tredje mission til rummet og tilbage, efter opsendelser i november sidste år og i april, hvor hver medbragte astronauter ombord på SpaceX Crew Dragon-rumskibe på vej til den internationale rumstation.

Falcon 9's anden etape genopstod omkring 26 minutter inde i missionen for at drive SXM 8-satellitten ind i en langstrakt overførselsbane, der strækker sig til et apogeum eller højdepunkt mere end 12,000 miles (ca. 20,000 kilometer) over Jorden.

Missionen sluttede med en indsættelse på målet af SXM 8-satellitten næsten 32 minutter efter opstart. Video fra et kamera ombord på Falcon 9-raketten viste det omkring 7.5 ton (næsten 7 tons) rumfartøj bygget af Maxar Technologies, der adskilles i sollys over Afrika.

Den 27 fod høje (8 meter) satellit forventes at udfolde solpaneler og affyre sin egen motor for at cirkulere sin bane i geostationær højde mere end 22,000 miles (næsten 36,000 kilometer) over ækvator i løbet af de næste par uger. Rumfartøjet vil gennemgå test, før det påbegyndes kommerciel service for SiriusXM.

SXM 8 er det andet rumfartøj i en to-satellit-ordre placeret af SiriusXM i 2016. Den første satellit, SXM 7, blev med succes opsendt i december sidste år på en Falcon 9-raket, men fik en nyttelastsvigt, før den blev sat i drift.

SiriusXM bekræftede fejlen i "visse SXM 7 nyttelastenheder" i januar, efter manøvrer, der hævede kredsløb, for at nå geostationær bane.

I en kvartalsrapport i april sagde SiriusXM, at det registrerede en værdiforringelse på $220 millioner på grund af fejlen i SXM 7-missionen efter at have erklæret satellitten for et totalt tab. SiriusXM sagde, at det har en forsikring på 225 millioner dollars, der dækker opsendelsen og det første års operationer i kredsløb af SXM 7-satellitten, og selskabet sagde, at det forventer at indgive et krav i henhold til politikken.

Sean Sullivan, executive vice president og chief financial officer hos SiriusXM, sagde, at virksomheden har udsendt en anmodning om forslag til satellitproducenter om at bygge en erstatning for SXM 7.

Maxar sagde i maj, at SXM 7-fejlen registrerede en indvirkning på 28 millioner dollars på dets finansielle opgørelse, inklusive 25 millioner dollars fra tabte betalinger fra SiriusXM, der skulle betales, hvis rumfartøjet med succes påbegyndte operationer. Maxar brugte yderligere 3 millioner dollars på at forsøge at reparere og gendanne satellitten.

SiriusXM sagde, at det ikke forventer, at dets satellitradiotjeneste vil blive påvirket af SXM 7-fejlen.

SXM 7 forventedes at erstatte XM 3 radiosendesatellitten på 85 grader vestlig længde, sagde embedsmænd sidste år. Den Boeing-byggede XM 3 satellit opsendt i 2005 ombord på en Sea Launch Zenit 3SL raket.

SiriusXM sagde, at dets XM 3 og XM 4 satellitter forbliver operationelle i geosynkron kredsløb og kan fortsætte med at levere radioudsendelsestjenester i flere år. En anden satellit, XM 5, er tilgængelig som reserve i kredsløb.

Kunstnerens illustration af SXM 8-satellitten med dens solpaneler og S-båndsantenne indsat. Kredit: Maxar

SXM 8 skulle oprindeligt erstatte XM 4, men SiriusXM har ikke bekræftet, om den ændrede satellittens udrulningsplan efter fejlen i SXM 7. Embedsmænd har heller ikke sagt, hvilke eventuelle ændringer Maxar har foretaget til SXM 8 for at eliminere risikoen for en lignende fiasko som den, der ramte SXM 7.

Baseret på Maxars 1300-serie rumfartøjsdesign har SXM 7 og SXM 8 satellitterne store deployerbare S-båndsantenner lavet af L3Harris til at udsende radiosignaler til SiriusXMs kunder. S-båndsreflektoren er påkrævet, for at satellitten kan sende højeffektsignaler til brugere med små terminaler på jorden, såsom satellitradiomodtagere på biler.

"Maxar og SiriusXM har et årtier langt forhold, og vi er begejstrede for at levere den niende satellit, vi har bygget til dem siden 2000," sagde Paul Estey, Maxars executive vice president for levering af rumprogrammer. "SXM-8, bygget på Maxars gennemprøvede 1300-klasse bus, er mere end dobbelt så stor og kraftfuld som den første generations SiriusXM-konstellation bygget af Maxar."

SpaceX's næste opsendelse er planlagt til den 17. juni fra Cape Canaveral med US Space Forces næste GPS-navigationssatellit.

E-mail forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.

Kilde: https://spaceflightnow.com/2021/06/06/spacex-delivers-for-siriusxm-with-successful-midnight-hour-launch/

Tidsstempel:

Mere fra Rumfart nu