Rumopsendelsesfirmaer søger at balancere offentlige, kommercielle kunders behov

Rumopsendelsesfirmaer søger at balancere offentlige, kommercielle kunders behov

Tidsstempel: 10. februar 2023 kl. 2:21
Kildeknude: 1951033

WASHINGTON — Ledere af rumlanceringsvirksomheder sagde i denne uge, at da de betjener en stadig mere forskelligartet blanding af offentlige og kommercielle kunder, kan det være en udfordring at finde en balance mellem kravene fra de to sektorer.

United Launch Alliance, den mangeårige udbyder af lancering af det amerikanske forsvarsministerium, oplever denne udfordring i realtid, efterhånden som den udvider sig til det kommercielle marked, ifølge Clint Hunt, virksomhedens direktør for efterretnings- og forsvarsprogrammer.

ULA vandt kontrakter fra Amazon i 2021 og 2022 om at flyve 47 lanceringer for teknologiselskabets bredbåndsinternetkonstellation, Project Kuiper.

"Vi kigger på regeringens krav og Kuiper-kundekravene, ser hvor der er fællestræk, ser hvor der er en grænse og forsøger så at optimere mellem de to," sagde Hunt under et panel den 9. februar på Federal Aviation Administration's Commercial Rumtransportkonference i Washington, D.C.

Hunt sagde, at selvom der er overlap mellem kommercielle og offentlige lanceringsbehov, er der nogle områder med forskel, hvor det er svært at tilfredsstille begge. Selvom han ikke uddybede de specifikke behov, lægger regeringen ofte større vægt på missionsforsikring og tager nogle gange dyre foranstaltninger for at eliminere risiko. Kommercielle kunder foretrækker effektivitet og lavere omkostninger.

"For nogle krav . . . efter vores erfaring kan du komme tæt på, men du kan ikke komme helt dertil, sagde han.

ULAs stræben efter mere kommerciel forretning var et nødvendigt skridt, efter at DoD åbnede sin militære lanceringsvirksomhed for den nationale sikkerhedsnykomling SpaceX i 2020. Som en del af en femårig aftale tildelte afdelingen virksomheden, ejet af milliardæren Elon Musk, en 40 % andel af dets lanceringer, mens de resterende 60 % går til ULA.

ULA er ikke den eneste lanceringsvirksomhed, der står over for et landskab i forandring. På den militære side ønsker Space Force at skabe flere muligheder for udbydere til at konkurrere om DoD-forretninger gennem sit National Security Space Launch-program og gennem nye koncepter, der kræver hurtige, lydhøre lanceringskapaciteter. Den kommercielle sektor er også positioneret til stor vækst, da virksomheder, der udvikler store konstellationer af satellitter, begynder at lede efter opsendelsesudbydere.

"Det er ikke et ubetydeligt øjeblik i tiden med hensyn til kommercialiseringen af ​​opsendelsestjenester," sagde Caryn Schenewerk, vicepræsident for regulatoriske anliggender hos Los Angeles-baserede Relativity Space. "Intet andet land har denne form for kommerciel kapacitet til lancering."

Grundlagt i 2015, forventes Relativity at affyre sin Terran 1-raket for første gang senere på måneden. Virksomheden udvikler også en fuldt genanvendelig raket, Terran R, der udelukkende er lavet af 3D-printede dele. Schenewerk, som talte i et panel med Hunt, sagde, at nye deltagere som Relativity også skal overveje behovene hos både kommercielle og nationale sikkerhedskunder.

Mens de fleste af Relativitys lanceringer vil være kommercielle, holder virksomheden øje med nationale sikkerhedskrav, sagde Schenewerk, hvilket betyder at finde en balance mellem at tilbyde lavrisikoløsninger og opfylde effektivitetsbehov.

"Vi ønsker at nå missionsmålene på samme måde som den nationale sikkerhedskunde gør - og vi er tilskyndet til at gøre det," sagde hun. "Men vi er også tilskyndet til at tænke over det på den mest effektive måde. Så vi laver altid den risikoanalyse og tager risikobaserede beslutninger."

Courtney Albon er C4ISRNETs rum- og nye teknologireporter. Hun har dækket det amerikanske militær siden 2012 med fokus på luftvåben og rumvåben. Hun har rapporteret om nogle af forsvarsministeriets væsentligste indkøbs-, budget- og politiske udfordringer.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder